— Нужно посмотреть раскрытие, — миролюбиво просила Алевтина.
— Нет! — протестовала Тома и жалась в углу.
Два пучка на голове Оли, которая суетилась около Томы, напоминали женщине рожки. Тома не могла оторваться от их мельтешения, ей казалось, что они меняются, стоит только на секунду посмотреть в сторону.
— Олька, уйди! — кипятилась Алевтина Эдуардовна, видя, как на нее реагирует Тома.
— Я ж помочь хочу! — возмущалась Оля.
— Ты уже и так помогла книгой своей, — не вовремя упрекнула медсестру Алевтина.
— Это она? — заверещала Тома. — Уберите ее!
Алевтина Эдуардовна посмотрела на Юрия и мотнула головой в сторону Оли. Врач хотела понизить градус недоверия Томы путем удаления Олечки из родовой — в эту комнату Томка случайно попала, когда пятилась из кабинета Али. Она боялась повернуться к врачу спиной, поэтому искала выход с помощью ладошек и попы. И как казалось, попала она в родильный блок недаром. Схватки рвали женщину на части, но она не собиралась принимать помощь.
Тома поняла жест Алевтины Эдуардовны по-своему. Ей казалось, что Юрий идет по ее душу. Выглядел при этом он решительно и отчасти злобно. Тома перевела взгляд на Алевтину. Ее глаза светились холодным злорадством. Женщина не знала, куда бежать. Она ощущала на себе липкие пальцы рогатого. Видела приближение прислужника и как радуется будущей расправе их главный босс.
— Боже, спаси мою девочку, — закричала Тома, понимая, что ребенок пошел на выход.
— Юрий, хватай ее, — закричала еще сильнее Алевтина Эдуардовна. Врач давно перестала думать об Оле, Алевтина Эдуардовна переживала, чтобы ребенок не родился головой в пол.
Тома увидела, как над ней нависают темные тени. Они тянут к женщине тонкие сучки, как в тех снах. Две сухие ветки подхватывают брыкающееся тело и несут на алтарь. Тома знает, что произойдет дальше. Демон вспорет ей живот и вытащит дочку. Ее судьба куда страшнее материнской.
Юрий успел положить Тому на кровать до того, как дитя увидело свет. Алевтина Эдуардовна подскочила к стремящемуся на волю ребенку. Родилась девочка. На вид она была здоровой, но молчала. Младенец словно с осуждением смотрел на все вокруг, дуя крошечные губы.
Перед тем как забыться, женщина видела ребенка в руках теней. Они крутили его в мерзких лапах и прикидывали, с чего начать. Ее ребенок не чувствовал опасности. Томе становилось легче от того, что девочка не ждет ужаса, который произойдет через секунду. Вот к малышке тянется вторая пара ветвей потолще. Слышится звук удара, и ребенок заходится в крике.
«Я не спасла!» — закричала Тома. Рассудок женщины заволокло туманом, который уже не рассеется никогда. Тома станет вечным узником мира нечеловеческого ужаса, жестокости и бережно выстроенных иллюзий. Она сама подвергла себя испытанию — регулярно слышать крик дочери. Крик, который издает младенец, когда его казнят черные тени.
Тома не могла пошевелиться то ли от ужаса, то ли от ремней, сковывающих ее тело. Она смотрела на пустые стены комнаты, видя в них то, что не сможет рассмотреть нормальный человек.
— Прислужник, — пробивается шепот в голову Рика. — Ты офигел там или что?
— Владыка? — скорее догадывается, чем слышит прислужник. Слова проходят к нему, как через отвратительную пуховую подушку.
— Ты зачем ее трогал? — снова зашептал Хозяин, силясь передать злость.
— Та я нечаянно, — оправдывался Рик. — Просто не хотел, чтобы Сысоева себя и ребенка покалечила. Выходит, что задел малышку, когда она проходила. Не нужно было, да?
— Чего сразу не сказал мне? — еще тише прозвучало в ответ.
— Та я не понял ничего. Девочка теперь умрет из-за меня. Да?
— Все будет нормально, — донеслось совсем издалека. — Иди в дом ребенка. Тот, что на… узнаешь, короче. Свяжешься со мной. Я пересмотрю ее будущее. Тогда и решим.
— Хозяин, — не унимался прислужник.
— Мне нужно беречь силы.
— Вот мудак, — скривился Владыка, взглянув на Сэта.
— Та ладно вам, Хозяин, он же старается, — обиделся за друга Сэт.
— На земле я видел такие старания, — пробурчал Владыка. — Разбудишь меня, когда он доберется.
— Не тратьте силы — я сам разберусь с трансформацией, — старался выслужиться Сэт.
— Уверен? — скептически произнес Хозяин и зевнул.
— С Самантой же получилось, — ответил Сэт, посматривая на мирно спящую кошку. — С Жулем тоже все норм.
— Ладно, — согласился Владыка. — Сев на гранитный стул, готовься трансформировать, — хохотнул Хозяин. — Знаешь, если у меня с заповедями не выйдет, буду пословицы клепать.