—За свадебные колокола и топот маленьких ножек! — Мужчина улыбнулся Келли. — Выпьешь за это, Келли Стивенс?
Келли посмотрела ему в глаза и вздрогнула. Вот оно! Сделав глубокий вдох, она подняла бокал.
—Да, Грант Карвер, я выпью за это и, что куда более важно, выйду за тебя замуж.
Радость, которая засветилась в его глазах, заставила ее сердце забиться сильнее. Приятно знать, что ты нужна кому-то — даже если только ради сделки. На мгновение ей показалось, что сейчас Грант поставит бокал, обнимет ее и поцелует. Конечно, Келли была готова оттолкнуть его, однако она затрепетала, в глубине души понимая, что ей не удастся избежать волнения, когда этот мужчина будет приближаться к ней.
Но он хорошо контролировал себя. Только улыбнулся так тепло, что Келли стало очень уютно, словно она находилась в его объятиях.
—Прекрасно! — мягко произнес Грант с сияющими глазами. — Ты приняла верное решение, Келли. Из нас получится замечательная пара.
Это было бы чудесно. Она надеялась, что он прав. Они сидели совсем рядом, склонившись друг к другу, как любовники, затерявшиеся в своем небольшом уютном мирке. Подали салат, а потом настала очередь горячего — нежная утиная грудка для нее, стейк для него. Еда была восхитительна, музыка — романтична. Келли чувствовала себя так, словно оказалась в зачарованной стране, в параллельной реальности, где добро все-таки побеждает зло.
—Ну, — наконец произнесла она. — Когда мы собираемся это сделать?
—Связать себя узами Гименея? — улыбнулся Грант. — Я договорился на следующую среду с мировым судьей. Мы должны привести двух свидетелей. Я приглашу свою сестру Джину.
—А я — Тину.
Мужчина помолчал, и по его лицу пронеслась тень.
—Вы действительно настолько близки?
—О да, мы знакомы уже целую вечность! — Келли поколебалась и решила все-таки рассказать ему правду. — Видишь ли, нас обеих воспитывали матери-одиночки, умершие, когда мы были еще подростками. Социальные работники объединили нас с другими десятью детьми в общую группу и поселили вместе.
Он пораженно уставился на нее.
—Келли, а я даже не знал! Господи! Что тебе пришлось пережить!
Келли хотела ободряюще улыбнуться ему, но улыбка получилась блеклой.
—Сначала было нелегко, но, как только мы с Тиной подружились, у нас появилась своя маленькая семья. И жизнь стала куда терпимее.
—Значит, Тина тебе также дорога, как мне моя родная сестра? — спросил Карвер.
—Я бы сделала ради нее все что угодно, — кивнула Келли.
Почувствовав себя неловко, она поспешила сменить тему.
—Думаю, пора обговорить некоторые детали.
—Верно, — согласился Карвер. — Полагаю, мой пентхаус подойдет до тех пор, пока не родится ребенок.
Келли удивленно воззрилась на него.
—Я думала, что останусь в своей квартире до тех пор, пока...
—Келли, мы же собираемся пожениться! А женатые люди живут вместе!
Она почувствовала себя на редкость глупо. Разумеется, все должно выглядеть как можно более естественно! О чем она только думала?
—Наверное, ты прав. Но у меня будет отдельная комната!
Мужчина нахмурился и проворчал:
—Если ты хочешь.
—Я думала, так будет лучше...
Карвер пожал плечами, а затем ему в голову пришла мысль, явно поднявшая настроение.
—А у меня для тебя подарок! Закрой глаза.
—Что это?
—Сюрприз! Ну, закрой же глаза!
Келли послушалась и почувствовала, как он коснулся ее безымянного пальца.
—И теперь мы официально обручены!
Открыв глаза, Келли смогла только вздохнуть от восторга. На ее пальчике поблескивал крупный бриллиант.
—О, Грант!
—Это кольцо моей матери.
Она замерла и медленно повернулась к нему.
—Я не могу его принять. Только не для делового соглашения.
—Не беспокойся. — Его глаза мягко блестели в свете свечей. — В контракте оговорено, что в случае развода ты его вернешь.
—Но, Грант...
—Мама скончалась почти год назад. Думаю, ты бы ей понравилась и она одобрила бы мой подарок.
Келли не знала, что ответить. Вдруг она потеряет кольцо? Но девушка понимала, что ее возражений Грант слушать не будет. Наверное, можно поговорить об этом позже.
—Оно просто чудесное, Грант. Спасибо огромное!
Он улыбнулся. Мужчина был так близко, что... Он наверняка собирается поцеловать ее. И Келли решила, что позволит ему это сделать. Она посмотрела на его губы. Но Грант не приблизился ни на дюйм. Внезапно он завел разговор о гараже, месте на парковке, новых ключах от квартиры и других деталях повседневной жизни.
Келли почти не слушала новоиспеченного жениха. Она же была уверена, что он ее поцелует. Конечно, не потому, что воспылал к ней страстью. Но в качестве печати на их устном договоре поцелуй сгодился бы как нельзя лучше.