Антонов вскидывает брови.
— Надо же, какое совпадение, что невестка Настасьи Павловны интересуется индийской кухней. Для меня будет честь дать вам несколько уроков, если вы, конечно, хотите. В любом случае, проводить время с красивой женщиной всегда приятно.
Я невольно краснею из-за такого открытого комплимента. Из Руслана вон клещами пришлось вытягивать.
Кстати, рука Кострова, лежащая на моём предплечье, почему-то напрягается.
— Спасибо вам. Я буду счастлива взять у вас уроки. Мне безумно интересна кухня Индии. А ещё я бы хотела там побывать. Сейчас я стремлюсь использовать любую возможность, чтобы повысить свой профессионализм.
— Вы знаете, Тася, я часто бываю в Индии. Уверен, вам бы понравилась эта уникальная колонитная страна...
— Уверен, что мы с Тасей обязательно отправимся туда на медовый месяц, — Руслан неожиданно перебивает Антонова. — Сделаю ей такой подарок на свадьбу.
— Разумеется, — коротко кивает Антонов, тактично замолчав.
— Сделай-сделай, — тут же стучит тростью бабуля Кострова. — Пока другие не начали.
Руслан игнорирует реплику бабушки и вместо этого протягивает руку Антонову.
— Будем знакомы. Мы вроде никогда раньше не виделись.
— Верно, — сощуривает взгляд Антонов. — Я впервые на приёме вашей бабушки. Но знакомы мы давно. Когда-то она вместе с вашим отцом инвестировала деньги в мой первый ресторан. И не прогадала.
— У неё глаз-алмаз на талантливых людей. И вообще чуйка, кого, когда и куда пригласить она тоже всегда знает.
Мне кажется, или их рукопожатие затянулось? И в целом со стороны выглядит слишком крепким для приветствия. Что за битва самцов?
— Руслан, не груби, — осаждает внука Настасья Павловна.
— Ни в коем случае. Кстати, где отец?
Наконец, Костров убирает руку и теперь по-хозяйски кладёт мне на поясницу.
— Он улетел в Петербург. Решает вопрос по дочернему предприятию.
— Ясно. Что ж, Владимир Алексеевич, было приятно с вами познакомиться, но мы с Тасей должны поздороваться и с другими гостями, — поджав губы, Костров кивает Антонову, затем бабушке, после чего тянет меня в сторону, словно куда-то спешит.
— Ты ведёшь себя странно. Я, между прочим, хотела пообщаться! — фыркаю на Руслана, когда тот подводит меня к шведскому столу и протягивает стакан с шампанским.
— С этим казановой?
— Казановой?! Какая муха тебя укусила? Ты хоть представляешь, какая нагрузка у шефов такого уровня? Получить у него пару уроков — это большая удача. И мне всё равно казанова он или нет.
— Думаешь, он заинтересован в том, чтобы уроки тебе дать? Это повод. А так, он наверняка хотел бы залесть к тебе под платье. Видела, как он на вырез смотрел? Идиот. И его не смутило, что ты моя невеста, — Руслан залпом осушает фужер шампанского и бросает очередной недовольный взгляд на Антонова.
— Что ты несёшь? Мне показалось или ты ревнуешь?
Поперхнувшись, Костров качает головой и возмущенно смотрит, будто у меня две головы выросло.
— Это не ревность. Я пытаюсь защитить тебя, дурочка. Ты со своей наивностью вполне можешь попасть в лапы какого-нибудь мудака.
— То есть, — отставив фужер обратно на стол, складываю руки на груди, — я правильно понимаю, что ты считаешь меня настолько глупой...
— Не глупой, а наивной.
— Как-то раньше без тебя справлялась!
— Справлялась? Маршанская, я тебя умоляю, если бы я твои бесконечные проблемы не решал, то у тебя бы их сейчас было тонна и сверху ещё три.
— Вот как?
Нет, я, конечно, понимаю, что Руслан в чем-то прав. Он действительно часто меня выручает, и без его помощи я как без рук. Но звучит все равно обидно. Я же не маленький ребёнок, в конце концов. И что-то за все эти годы я ни разу не стала жертвой какого-нибудь подонка!
— Только не говори, что ты обиделась, Тась? — тут же подбирается Костров, верно оценив, наверняка, кислое выражение моего лица. — Не будь как дитя.
— А ты всё-таки считаешь, что я неуклюжий бестолковый ребёнок? В ванной ты целовал меня не как ребёнка. Но раз ты так думаешь, то я предпочту проводить время с мужчиной, который сразу оценил, что я красивая женщина, — резко разворачиваюсь в ту сторону, где Антонов продолжает о чём-то говорить с Настасьей Павловной, но даже шаг сделать не успеваю, так как рука Руслана ложится мне на талию, тянет на себя и рывком разворачивает обратно.