Я рассмеялась. — Да, правильно. Куда бы ни пошел, ты везде вызываешь переполох, и тебе это нравится, изо всех сил пытаешься привлечь к себе внимание, — произнесла я, подходя к нему, чтобы обнять.
Он усмехнулся. — Ну, не так уж это и плохо, когда в тебя кидают трусики с написанными на них телефонными номерами.
Я закатила глаза. — В любом случае, что ты здесь делаешь? Если скажешь, что покупаешь детскую одежду для залетевшей от тебя девушки, я побью тебя, — пригрозила я. — И даже не думай просить скидку.
— Нет. Точно нет. Абсолютно нет, — повторил Брайан. Он выглядел немного обеспокоенным. — Мы можем поговорить минутку?
Я приподняла брови, сразу осознав, что что-то не так с моим старшим братом. — Конечно. Кали, я надеюсь, ты справишься?
— Я поняла. Просто брошу пустышки в любого фотографа, который не уйдет. Кстати, это отличная бесплатная реклама. Спасибо, что пригласил свой фан-клуб, Брайан, — поддразнила она, подмигнув.
Он улыбнулся ей в ответ.
Я проигнорировала происходящий вопиющий флирт. — Хороший план. Если я понадоблюсь, крикни.
Брайан последовал за мной в офис. Я закрыла за ним дверь и жестом пригласила его сесть.
— Выкладывай, — сказал я серьезным тоном.
— Мейсон Чемберс.
Я не хотела показывать ему никакой реакции. Сердце бешено колотилось в груди, а желудок делал сумасшедшие кульбиты. Я еще не готова рассказать Брайану о ребенке. Ещё нет. Знала, что он прочитает мне нотацию и скажет, что я не права.
— Что с ним? — Я затаила дыхание, зная, что он видит вину на моем лице, как бы ни старалась притвориться невинной.
— Почему он позвонил мне, выспрашивая информацию о тебе, не спрашивая напрямую? — Его взгляд казался обвиняющим, и я видела, что он читает язык моего тела.
— Что? — спросила я, потрясенная вопросом.
— Не прикидывайся дурочкой. Вы что, случайно встретились или как? Что происходит, Лара?
Я прочистила горло. — Я не знаю. Ничего. Не знаю, зачем он тебе звонил.
В глубине души я бушевала. Как Мейсон посмел позвонить Брайану? Я не ожидала, что мне придется напоминать ему о конфиденциальности и тайне пациентов. Он не мог оказаться таким идиотом. В каком колледже он учился?
— Лара, я не хочу, чтобы ты с ним связывалась. Я был против тогда и против сейчас, — сказал он твердо.
Я начала смеяться. Он пытался воспитывать меня. — Брайан, ты не мой отец. И никогда им не будешь. Я взрослая женщина и могу встречаться, с кем захочу.
Он встал и покачал головой. — Только не с ним. Он под запретом. Мне казалось, я ясно дал это понять двадцать лет назад.
— О чем ты говоришь? Что ясно дал понять?
Он застонал. — Ты и Брайан. Я предупредил его, что надеру ему задницу, если он прикоснется к тебе. Его все объяснили. Если я предупредил парня, то его вырублю.
— Что ты сделал? — взвизгнула я.
— Велел ему держаться от тебя подальше. Тебе было шестнадцать, Лара. Ему было восемнадцать, и он собирался в колледж. Скажи спасибо. Я спас тебя от разбитого сердца.
У меня отвисла челюсть, я уставилась на него. Чувствовала себя так, словно попала в машину времени. Все стало намного понятнее. Мне захотелось пнуть Брайана, потом Мейсона, а затем стукнуть их обоих лбами.
— Ах ты, кретин! — крикнула я, а потом толкнула его в грудь.
— Что? Ты должна сказать мне спасибо. Мэйсон был бабником. До сих пор такой, насколько я слышал. Я спас тебя от многих неприятностей с парнем, который тогда и до сих пор не знает, как остепениться.
Я покачала головой. Не могла понять всего. Это какая-то дурацкая шутка. Проклятье, эта сука-судьба серьезно издевалась надо мной.
— Брайан, убирайся. Уходи, пока я не надрала тебе задницу, — прорычала я.
— Прекрати, — проворчал он. — Старшие братья должны защищать своих младших сестер от их придурковатых друзей. Они славятся тем, что охотятся за сестрами друзей. На то и существует правило — не трогать, но иногда это правило приходится объяснять в мельчайших подробностях.
— Убирайся, Брайан!
— Расслабься, Лара. Это было для твоего же блага.
Я рывком распахнула дверь офиса и указала на выход из магазина. — Вон.
— Прекрасно. Я уйду. Увидимся в эти выходные.
— Нет. Я не хочу тебя видеть.
— Лара, ты ведешь себя глупо. Это было очень давно. Я всего лишь пытался защитить тебя.
— Брайан, я уже большая девочка. Я не нуждаюсь в защите, — сердито сказала я.
Он вздохнул. — Да, нуждаешься. Я подвел тебя с Митчелом. Не хочу, чтобы ты снова совершила ту же ошибку. Больше никаких неудачников
Я глубоко вздохнула, пытаясь справиться с гневом и болью. — Мне нужно несколько дней, чтобы все осмыслить. Ты словно сбросил на меня бомбу.
— Прости меня. Увидимся в эти выходные.
Я смотрела, как он идет к выходу из магазина, а потом закрыла дверь офиса и разрыдалась. Теперь мне многое стало понятно. Не могла поверить, что мой родной брат виновен в том, что столько лет назад причинил мне сильную боль. Я задумалась, могло ли быть по-другому между мной и Мейсоном, если бы Брайан не сунул свой длинный нос не в свое дело. Черт бы его побрал!
Раздался тихий стук в дверь, затем Кали открыла ее.
— Что случилось? — спросила она.
Я вытерла слезы. — Я не знаю. Брайан — засранец.
Она улыбнулась: — Но красивый засранец.
— Он разрушил мою жизнь.
Она начала хихикать. — Дорогая, я сильно в этом сомневаюсь. Во-первых, твоя жизнь не разрушена. Все складывается очень хорошо. И, во-вторых, думаю, Митчелл — тот, кто разрушил свою жизнь.
— Ненавижу мужчин, — проворчала я.
— Навряд ли. Они умеют делать отличные вещи. — Она подмигнула.
— Членом.
Она безудержно рассмеялась. — Хорошая мысль. Малышей.
— Доноры спермы. Я предпочитаю, чтобы мои мужчины оставались неизвестными и не попадались на глаза, — парировала я в ответ.