Здесь действительно две семьи. Они расположились в креслах и ожидают взлета. А тут мы, незваные гости. Взгляды взрослых сразу же устремляются на меня, и только дети заняты своими делами. Рыжая девчушка лет шести дразнит сидящего рядом, чересчур серьезного мальчишку. Ему бы я дала года четыре, даже чуть меньше. Примерно такого же возраста и второй мальчик, зеленоглазый, с тонкими сжатыми губами, будто все время недоволен чем-то.
Перевожу внимание на их родителей, невольно сравнивая и пытаясь угадать, кто чей ребенок. Спотыкаюсь о знакомый угольно-черный взгляд и судорожно вспоминаю, где могла его видела. На ум приходит только один человек, с которым Дима видится крайне редко. Немудрено, что я его не сразу узнала.
— Влад, какого… — раздается удивленно за моей спиной, и я понимаю, что не ошиблась.
Передо мной кузен моего мужа, с которым они находятся в достаточно сложных отношениях. Впрочем, Дима сам виноват, натворил дел. И до сих пор скрывает от меня всю правду. Сказал лишь, что поругались из-за наследства деда, а в детали не вдавался. В любом случае, Влад непутевого братца точно терпеть не будет.
Да уж, прощай, Новый год в Таиланде!
— Привет, Дима, — от размеренного голоса Влада по спине пробегает мороз.
— А что у вас случилось? — спохватывается сидящая рядом с ним девушка, обводя меня и детей серо-голубым взглядом.
Судя по всему, жена. А тот серьезный черноглазый мальчик, точь-в-точь похожий на Влада, — их сын. Решаю вклиниться в разговор, иначе Дима обязательно все испортит! Разругается со всеми, растопчет наш последний шанс, лишь бы гордость свою показать. А в итоге придется нам домой возвращаться. Нет, я не готова!
— Наш самолет сломался, — рассказываю жене Влада правду, не видя смысла что-то утаивать. — Замены нет, поэтому новогодние каникулы в Таиланде оказались под угрозой срыва…
— Как печально, — искренне сочувствует девушка, поправляя каштановые локоны. — Мы тоже направляемся в Таиланд, — ее лицо озаряет улыбка. — Вы же можете полететь с нами? Знаете, это судьба! — хлопает в ладони. — Кстати, меня зовут…
— Марина! — сурово окликает жену Влад, но она лишь закатывает глаза и, игнорируя недовольное сопение мужа, берет меня за руку.
Растерянно оглядываюсь на Диму, который сейчас мрачнее тучи. Стоит с Колей на руках. Напряженный, злой. На брата косится, а тот сохраняет облик каменного истукана. Да уж, родственнички.
— Влад! — вскрикивает Марина. — Диме помоги малыша в кресле устроить! А мы познакомимся пока, — подмигивает мне и смотрит выжидающе.
— Ах, да, — спохватываюсь и тепло улыбаюсь нашей спасительнице. — Меня зовут Катя. Это Маша и Коля, — указываю жестами на дочь и сына.
— Принято! — хихикает Марина и переводит взгляд на рыжеволосую девушку, которая все это время с интересом наблюдает за нами. — А это моя лучшая подруга…
— Карина, — та предпочитает представиться самостоятельно. — Очень приятно! — улыбается вполне доброжелательно.
Дальше Карина забирает инициативу в свои руки. Сама знакомит меня с мужем Максом и двумя замечательными детишками: рыжеволосой Алексой и зеленоглазым Костей.
В очередной раз скольжу взглядом по нашим новым знакомым и облегченно выдыхаю. Как по мне, довольно милые ребята. И совместное путешествие обещало бы быть весьма приятным, если бы не одно «но».
Дима и Влад продолжают стоять на своих местах, словно вросли в пол. Позволяю суетящейся вокруг Марине самостоятельно усадить Машеньку в одно из пустующих кресел, прямо у иллюминатора, а сама направляюсь к мужу. Смотрю в его медовые глаза смело и непоколебимо.
— Мы проголосовали, и трое из четырех выразили твердое «За» Таиланд, — говорю тихо и серьезно, имея ввиду себя и детей. — Так что по правилу большинства, у вас просто нет выбора, Дмитрий Николаевич.
Намеренно оперирую близкими ему депутатскими понятиями, чтобы раскачать эту железную машину.
— А кто сказал, что в нашей семье демократия? — парирует невыносимый Щукин, но я чувствую, что внутренне он сдается. Не умеет долго противостоять мне!
Целую мужа в щеку, забираю у него Кольку и невозмутимо шагаю к специально приготовленному креслу для младенцев. Пока Марина охотно помогает мне пристегнуть все необходимые ремни, слышу рядом возмущенное пыхтение. Но уже через пару минут Дима устраивается позади нас, рядом с Машей, при этом не обронив ни слова.
Муж явно сердится. Я в курсе, что он скорее готов пешком в Таиланд идти, чем принять чью-то помощь. Не любит быть в долгу у кого бы то ни было, а тем более, у кузена. Напротив, Дима хочет, чтобы все вокруг зависели от него. Ощущая свою власть, он чувствует себя комфортно.