Доктор подошел к ней с инструментом, на который она старалась не смотреть. Вот он — переломный момент. По крайней мере, по его словам ей придется пережить это всего один раз.
— Ложитесь, — велел ей доктор.
Сделав еще один глубокий вдох, Рут снова легла в сканер. Она положила руки на живот и уставилась в потолок. Она старалась придерживаться своих намерений, убеждая себя, что скоро все закончится. Почувствовав, как крошечная, толстокожая рука доктора коснулась ее ноги, она вздрогнула, а волна паники чуть не вынудила её прервать процесс и спрыгнуть со стола. Ее сердце бешено колотилось.
Затем под ее бедрами возникла лёгкая, но мощная вибрация, которая, казалось, натянула ей все нервы от груди до коленей. Это единственное, что она чувствовала, а через мгновение не чувствовала даже этого, осознав, что её тело оцепенело. Она немного расслабилась, сбитая с толку, но благодарная за то, что больше не ощущала манипуляций пришельца. Она слышала тихие шорохи и щелчки, но отказывалась смотреть. Ей не нужно было знать. Она не хотела потом мучиться от кошмаров.
Долгое время мысли в её голове были спутаны, а затем вибрация прекратилась.
— Вы можете встать, — сообщил доктор.
Рут села, опустив взгляд на свое тело, которое выглядело таким же, каким она его помнила, даже нижнее белье выглядело нетронутым. Она не собиралась спрашивать, как он это сделал. Он стоял к ней спиной и видимо отбирал биоматериал. Ее тело не болело, но у нее было странное ощущение, что к ней прикасались, которое ей не особо нравилось. Она понимала, что легко отделалась.
— Значит, это все? — спросила Рут, внезапно почувствовав отчаянное желание вернуться домой, оказаться на солнышке, в лесу, рядом с Гроном, который обнимет ее, после чего она почувствует себя лучше.
— Да, мне нужно сделать много тестов, прежде чем вы вернетесь, — сказал доктор.
— Кто-нибудь отведёт меня обратно в комнату телепортации?
Он повернулся и посмотрел на нее, очевидно, осознав, что она не сможет найти путь назад.
— Я попрошу охранника, — сказал он, подойдя к стене, где зажглась панель, и нажал несколько кнопок. Он молча вернулся к своему рабочему месту и оставил Рут дожидаться появления сопровождающего.
Вскоре она уже следовала по коридорам за зеленым пареньком в серебристом комбинезоне. Он принес ей новый рюкзак, почти такой же большой, как и он сам, в котором лежала новая одежда и еще больше туалетных принадлежностей. Рут закинула его на плечо, коротко поблагодарив, и доктор дал ей маленькую пустую пробирку.
— Когда мы будем готовы продолжить, мы включим свет на вашем браслете. Как только это произойдет, вы должны будете взять образец репродуктивной жидкости вашего партнера и поместить его туда. Старайтесь не загрязнить его.
У неё не было желания вести светскую беседу, поэтому, когда дверь в комнату телепортации открылась, она направилась прямиком к платформе и позволила отправить себя домой.
Глава 6
Рут упала на колени. Ее руки коснулись мягкой травы, а деревья обступили плотной стеной. По тому, каким насыщенным был солнечный свет, она поняла, что сейчас уже вторая половина дня, почти вечер. Она с трудом поднялась и, спотыкаясь, побрела в сторону деревни. Зеленые человечки телепортировали её неподалеку, она уже слышала голоса — рычание, скрежетание, рокот Гэндри, когда они были взволнованы, и Мойру.
— Послушай меня, Грон! Грон, я пытаюсь объяснить, ты только… Крану, ты не помогаешь, может, встанешь вон там? Честное слово. Нет, Грон, я же сказала… я же сказала, что она вернется. Посмотри на меня, когда я пытаюсь жестами всё тебе объяснить.
Рут перешла на бег и, ухмыльнувшись, выскочила из лесной чащи. Грон и его семья стояли, сбившись в кучу, а Мойра, застрявшая посередине, одной рукой пыталась оттолкнуть Крану, а другой — привлечь внимание Грона. Она выглядела измотанной, как и Грон.
— Грон! — крикнула Рут, и все члены племени тут же повернули головы, уставившись на неё в изумление. Она сбросила рюкзак и протянула к нему руки.
— О, слава богу, — выдохнула Мойра, уронив руки и расслабившись. Крану положил руки ей на плечи, и она обмякла, откинувшись ему на грудь.
Грон продолжал внимательно разглядывать её, остальные тоже, но она рассчитывала, что он подойдет к ней или сделает что-нибудь. Ее улыбка дрогнула, и она посмотрела на Мойру.
— Он что, злится на меня? — спросила она. Мойра пожала плечами, поэтому Рут снова перевела внимание на Грона. — Грон? — она медленно шагнула к нему навстречу.