— Я тоже, — призналась Мойра.
— Просто смотри в оба. К тому же я не хочу делать бусы в присутствии Грона. Мне кажется это должно быть сюрпризом.
— О, супер, — вздохнула Мойра. — Но знай, я не секретный агент. У меня ограниченный запас лжи.
Рут рассмеялась и положила руку ей на плечо.
— Я знаю, но к кому ещё я могу обратиться за помощью? Ты же не заставишь меня заниматься этим одной?
Мойра снова обреченно вздохнула.
— Итак, что мне известно о древесине? — риторически спросила она. Рут восприняла это как согласие ей помочь.
После этого они потратили много свободного времени, изучая различные виды древесины, которые можно было найти в лесу. Рут знала, что это должно быть твердое дерево, а не одно из тех, что будет слишком шершавым после резьбы или рассыплется на щепки в ее руках. Грон сопровождал их в этих поисках, явно сбитый с толку тем, что они делали. Они останавливались у поваленного дерева или бревна, сдирали с него часть коры, обсуждали находку и шли дальше. Рут решила, что пока они не принесут какую-нибудь деревяшку в деревню, Грон не догадается об их цели.
Ни одно из деревьев не было сразу распознано как «то самое», но после нескольких дней поисков Рут дала Мойре понять, какие из них она считала наиболее подходящими для того, чтобы вырезать бусины, надеясь, что Мойра вернется позже, чтобы собрать для нее несколько деревяшек, когда Грона не будет рядом. Следующим этапом плана было создание инструментов, с помощью которых она сможет вырезать бусины. Её по-настоящему занимала мысль о том, чтобы сделать их гладкими и круглыми, а также проделать в них дырки, не расколов при этом на части.
Так что теперь они с Мойрой сидели и обсуждали разные типы камней. Это было проще, поскольку у них был некоторый опыт в изготовлении инструментов. Им понадобится что-то длинное и тонкое, чтобы проделать отверстия, что-то жесткое, чтобы обтесать бусины и сделать их гладкими. Что-то, чтобы отрезать куски от бревна или ветки в самом начале, что-то, чтобы придать им правильную форму.
Иногда Рут чувствовала себя виноватой из-за того, что нагружала Мойру таким количеством работы, но проект давал им столько пищи для ума, сколько у них не было с тех пор, как они прибыли на планету Гэндри, и Мойра, казалось, была рада этому вызову. Она говорила, что он помогал ей почувствовать себя человеком, в отличие от сбора фруктов или купания в пруду. Она походила на тех людей, которые счастливы только тогда, когда работают, которые сходят с ума от безделья.
И вот однажды Рут сидела на поляне с Бру и Тройи, пытаясь зашить прореху в футболке, которую она больше не носила, используя кособокую иглу, чтобы проделать отверстия, через которые она затем вручную продевала размягченный тростник. У нее не очень хорошо получалось, но она училась и совершенствовалась, к тому же изготовление иголок было отличным подспорьем в изготовлении инструментов для создания бусин.
Внезапно рядом с ней появилась Мойра, и её рука легла ей на плечо, заставив Рут подпрыгнуть.
— Пошли со мной, — сказала она, широко улыбаясь.
— Чт…?
— Я нашла их. Я нашла эти бусины.
Рут отложила шитье и поспешила за Мойрой. Грон ушел на поиски пропитания, и Рут забеспокоилась, как он отнесется к её отсутствию, когда вернется, но Мойра явно была взволнована. Если она действительно обнаружила бусины, то Рут хотела посмотреть.
Это была долгая прогулка. Мойра петляла между деревьями, время от времени останавливаясь, чтобы свериться с направлением движения. Рут начала терять представление о том, куда они шли. Это было в стороне от их обычных путей. Однако в конечном итоге Мойра нашла то, что искала, и подбежала к маленькому деревцу.
— Та-да! — пропела она, указав на молодое деревце.
Рут подошла к нему, но не могла понять, как она вырежет что-то из этого дерева, ведь оно было всего в два фута высотой.
— Гм, а ты уверена? Похоже, оно будет слишком мягким и зелёным… — усомнилась Рут.
— Нет, не дерево, смотри! — Мойра наклонилась и отодвинула широкие зеленые листья в сторону, открыв гроздь маленьких белых зернышек, похожих на виноград. — Это же мини-кокосинки! Бусины — это мини-кокосинки! Разве они не идеальны?
Рут присела на корточки перед маленьким деревом и взяла гроздь в ладонь. Миниатюрные кокосинки были белыми, идеально круглыми и гладкими. Она сорвала один и покатала его между большим и указательным пальцами. У него была тонкая ворсистая оболочка, но она с легкостью снималась. Все, что ей нужно будет сделать, — это проделать в нем отверстие.