Эпилог 1
Айзек
Неделя спустя…
— Папочка?
Это слово от Рэй всегда заставляет мое сердце биться сильнее. Интересно, привыкают ли папы со временем к тому, что их так называют, но я надеюсь, что никогда этого не сделаю. Не думаю, что когда-нибудь приму как должное слышать ее голос или держать ее маленькую ручку в своей.
— Да, милая? — Я смотрю на нее сверху вниз, когда мы входим в маленький домик рядом с катком.
— Можно мне дополнительную порцию зефирок? — Она смотрит на меня щенячьими глазками, и я улыбаюсь.
— Конечно. — Кстати, о зефирках, я таю каждый раз, когда та на меня так смотрит, и она чертовски хорошо это знает.
Мы договорились провести субботнее утро только вдвоем, чтобы провести больше времени вместе. Я люблю, когда мы втроем можем быть вместе и создавать новые воспоминания, но Джиллиан понимала мою потребность наверстать упущенное.
На прошлой неделе многое произошло, но в основном это была доработка деталей. Я продал свой дом и перевез все свои вещи в поместье. Когда Джиллиан сказала, что сначала хотела бы продолжать жить там со своим братом и его семьей, я подумал, может быть, это для того, чтобы она не срывала Рэй так скоро после переезда, но я понял, что семья для нее — все. Прожив большую часть своей жизни без семьи, я не мог не согласиться с этим.
Недавно мы утвердили планы по ремонту нашего крыла поместья, включая переоборудование старых неиспользуемых комнат в спальни для наших детей. Независимо от того, будут ли у нас еще свои дети или мы решим усыновить их, мы знаем, что хотим иметь большую семью в будущем. Мы также планируем сделать кабинет для нас обоих, чтобы делить его, и возможно осуществить несколько грязных фантазий. Мы так долго были в разлуке, что я с Джиллиан тоже хочу наверстать упущенное.
Когда мы заходим в маленький домик, я сдаю наши коньки, а затем иду к лоткам. Как только заказываю нам обоим горячий шоколад с дополнительной порцией зефирок, мы садимся у окна. На улице холодно, и Рэй продержалась на льду всего около часа, прежде чем была готова согреться. Она делает робкий глоток какао, а затем морщит носик.
— Тетя Ив готовит лучше.
— Согласен, — заговорщически шепчу я.
Мы долго говорим о ее школе, и я спрашиваю о ее друзьях. Так приятно видеть, как она загорается, когда описывает их с такими подробностями, как их коричневые туфли и розовая коробка для обеда. После того, как она, наконец, заканчивает, я перевожу дыхание.
— Я хочу спросить тебя кое о чем, Рэй.
— Конечно. — Она пожимает плечами. — Я все время о чем-то спрашиваю.
Я прикусываю нижнюю губу, чтобы удержаться от смеха. Боже, могла ли она быть еще более милой?
— Ты знаешь, что я люблю тебя, верно?
— Ага, потому что ты мой папа. — То, как она улыбается мне, может разорвать меня на части, если я позволю этому случиться.
— И ты знаешь, что я люблю мамочку, да?
— Ага, потому что она моя мама. — То, как работает ее маленький разум, так невинно, и я надеюсь, что так будет всегда.
— И ты знаешь, что я никогда больше не оставлю тебя, верно?
Она кивает и делает еще глоток какао.
— Потому что я твоя дочь.
— Именно. — Я улыбаюсь, держа ее за руку. — Я хочу спросить тебя кое о чем очень важном, потому что это много значило бы для меня, если бы у меня было твое разрешение.
— Если ты собираешься спросить может ли ты попрыгать на кровати, то ответ — нет. Мамочка этому не обрадуется.
Мне приходится сдерживать смех, когда я качаю головой.
— Нет, не об этом. — Она мило улыбается мне. — Я хочу знать, могу ли я получить твое разрешение жениться на мамочке.
— Как жених и невеста? — Теперь она выпрямляется в своем кресле, и ее глаза расширяются. — И цветы, и торт!
— Да. — Теперь я сияю, когда ее разум начинает вызывать в воображении все, что она знает о свадьбах. — Ты не поможешь мне спросить ее?
— Я? — Теперь она вскакивает со своего места и подпрыгивает на цыпочках. — Нам нужно раздобыть кольцо.
— У меня есть одно. — Достаю из кармана коробочку и открываю ее. Я купил его в тот же день, когда купил ее браслет, но хотел подождать и поговорить с Рэй об этом, прежде чем спрашивать Джиллиан.
— Божечки, оно такое блестящее, — визжит она, пытаясь вытащить его из коробочки.
— Почему бы нам не подождать и не позволить мамочке сначала примерить его? — Она делает паузу, а затем кивает будто это здравая идея, и мне снова хочется смеяться.