и запредельный уровень идиотизма! - «А... а...» - Мое красноречия иссякло. Словами не описать мои чувства! Пожалуй, самым мощным была оторопь. Изумление и неверие в саму возможность присутствия ЭТОГО в камере заключенного. Да как они вообще могли додуматься оставить ОРУЖИЕ заключенному?!! В человеческих тюрьмах даже ржавые полоски металла отбирают, а тут... АРТЕФАКТ! Парный боевой артефакт такой мощи! Мой разум буксовал и спотыкался на том, что я видел, а Иллидан, полыхая весельем, бережно очищал свое оружие от гнили и соломы. Могу понять его восхищение. Эти... мечи... глефы... Это оружие вызывало у меня то же чувство. Воплощение смерти. Идеальные, с моей точки зрения, клинки, с изогнутым острием из неизвестного мне магического кристалла мерцали пульсирующим внутренним изумрудным светом, разгоняя сумрак камеры. Рукоять, обтянутая чьей-то кожей, лежала в руке как влитая, кисть защищали небольшие металлические щитки... нет, полноценные тарчи. Просто и изящно. Никакого лишнего декора: это оружие не нуждалось в нем, прекрасное в своем совершенстве. - Где ты их достал? Не говори мне, что твои сородичи могли создать ЭТО! В воспоминаниях Иллидана я не видел ничего подобного. Очень странно. Пропустил? Маловероятно. Что же тогда? - Трофейные, - спокойно ответил эльф, встав в боевую стойку. - Снял с тела демона по имени Аззинот, - два плавных режущих удара по корпусу и быстрый уклон от возможной атаки в голову. - По дороге из Зин-Азшари, - пояснил он, уловив мое недоумение. - Ты неудобный противник, - проворчал я, наблюдая за размеренными движениями Иллидана. Мастер парных глеф - это определение не описывает в полной мере потерявшего глаза эльфа. Свое мастерство он оттачивал веками... Но чего-то не хватает. Ощущения... не те, который должны быть. За эти века оружие привыкло к новому владельцу, признало его, ластится к руке, но Иллидан так и не провел привязку к себе этих артефактов: банально не знал, что это следует сделать. Оружие уже подчиняется ему, но если сделать так, как положено, артефакты раскроются во всей своей мощи. Подумать только, Иллидан их использует как простое оружие! А ведь в этих глефах сокрыта колоссальная мощь! Плавный взмах левой рукой, и возможный противник, атакующий справа, лежит без головы. Круговое вращение вокруг своей оси, эльф вонзил клинок в чей-то несуществующий живот, на продолжении движения вспоров до реберной клетки. Амбидекстр... Самое оно для владения таким оружием. Интересно, врожденное качество или нет? - «Страж, активируй тренировочный модуль,» - Приказал я. - «И помести туда нас обоих.» Прислав аналог понимающего кивка, "Страж" начал загружать тренировочную среду. По сути, боевой модуль предназначен для тренировки моих возможностей и оттачивания боевых навыков без участия тела. Нечто вроде виртуальной реальности с полным погружением, и все знания и умения, которые я приобрету во время тренировок в этом состоянии, останутся со мной: моторная память переносится в мышечную напрямую. Как и усталость. - «Экипировка...» - Я на секунду задумался. - «Иллидану оставь его вооружение. Мне как обычно». - Что ты... - Вопрос Иллидана остался недосказанным. По крайней мере, в том смысле, который он вкладывал в вопрос в начале. - Какого демона? Иллидан резко развернулся, настороженно рассматривая меня. Он впервые увидел меня своими глазами. На лицо против воли вылезла понимающая усмешка. Обстановка жутенькая: площадь Перекрестка миров. Гладкая каменная плита, невысокий бортик и Бездна, пожирающая все вокруг. Самое то для выбивания ненужных мыслей из моей головы. - Впечатляет, не так ли? - Ухмыльнувшись, спросил я, разминая кисти. Облик в боевом модуле я мог выбрать любой, но из-за специфики нынешнего положения, я остановился на том, что имею, так что напарник мог созерцать первую версию меня. Как ни странно, но мы очень похожи внешне... насколько я себя помню по первой жизни. По той, которую считаю первой. Пусть тогда я был человеком, но если не обращать внимания на некоторые мелочи - те же уши и глаза - мы почти одинаковы. - Впечатляет, - согласился эльф, рассматривая самого себя. - Зачем мы здесь? - Это - виртуальный полигон, - отбросив ребячливость, произнес я. - Страж провел синхронизацию наших навыков в реальном теле, но здесь каждый из нас уникален. Здесь мы настоящие, без коррекций. А еще здесь никаких ограничений. - Спарринг? - Понял невысказанную идею напарник, чуть склонив голову набок. - Да. Я хочу узнать тебя ближе, - хмыкнув, добавил: - Воин раскрывается в поединке. Иллидан согласно кивнул, жестом предлагая начинать. С нескрываемым удовольствием я достал из воздуха свою родную двухклинковую глефу, ждущую своего часа в пространственном кармане, покачал оружие в руке. Приятная тяжесть, чуть шершавая оплетка рукояти, матовая поверхность зачерненных лезвий, масляный блеск режущей кромки... Родное оружие, часть меня... Более массивная версия клинков Иллидана. Рукоять моей глефы длиннее, как у полноценного древкового оружия, а не короткая, под простой одноручный хват, как у демонических двухклинковых мечей. Изгиб клинков плавнее, не настолько резкий, лезвия уже, но длиннее. Тоже артефакт, но по классу на порядок ниже, все же, смертными было сделано. Напарник не спешил, лениво расхаживая, чуть заметно поводя клинками. Словно примеривался, оценивал мою реакцию. Бой уже начался... Мы присматривались друг к другу. Оценивали пластику движения, моторику, мелкие, казалось бы незаметные жесты. Шаг. Иллидан ступает мягко, как хищник, с мысков на пятку, не опираясь на ногу сразу, переносит вес плавно, не теряя равновесие ни на мгновение. Практически как и я. Шаги неширокие. Мы двигаемся очень похоже, практически идентично. Шаг в шаг. Хват. Щитки не дают рассмотреть пальцы, но я ЗНАЮ, что он не стискивает их на рукояти. Пальцы держат крепко, но легко. Я удерживаю глефу одной рукой, отведя назад: древковое оружие не меч, перед собой его не выставляют. Не в такой ситуации. Пальцы... указательный, средний, большой - удерживают оружие, мизинец фиксирует и направляет овальную в сечении рукоять, безымянный расслаблен. Вторая рука тоже расслаблена. Пока. Взгляд. Иллидан смотрит на меня, но не смотрит в глаза. Я чувствую направление его взгляда: он наблюдает за моими плечами, за телом. Глаза, даже если бы они у нас были, в бою лгут. Тело - никогда. Эльф видит меня целиком, не заостряя внимания на какой-то части тела. Как и я... Манера движения. Спокойствие, текучая пластика опытного убийцы, одно движение неотрывно от другого, никакого рваного ритма: наше оружие не предназначено для фехтования. Только для убийства. Экономные плавные движения, нет напряжения в теле, нет ощущения натянутой струны или скрученной пружины. Ленивый вальяжный хищник, чья неспешность обманчива. Оружие. Клинки Иллидана ужасающе неудобны... для его противника. Для самого же эльфа они являются продолжением рук, никогда не подводившие своего хозяина. Идеальные инструменты для музыки смерти. Никто из нас не собирался атаковать первым. Мы ждали действий противника. И чужой ошибки. Плавно перемещаясь по кругу, мы готовились начать поединок. - Мы можем так кружить долго, - произнес я. Иллидан кивнул. - Но если цель не в победе... Его тихий смешок совпал с моей атакой. Я хочу увидеть его в бою. То, что он осторожен и опытен, я уже понял! Я хочу, чтобы он раскрылся, перестал держать себя в жестком контроле. Я хочу увидеть его настоящего, а не выверенную веками и приросшую к лицу маску! Пробный удар Иллидан принял на скользящий блок, отводя лезвие глефы, продолжая мое движение и доворачивая меня, открывая незащищенную спину, пользуясь инерцией моего же поворота. Правильно. Жесткие блоки не ставит. Не отбивает. Отводит. Ведет бой на инерции, своей и противника. Как и я. Провернувшуюся в руке глефу встряхивает от силы касательного рубящего удара. По-хорошему, подставляться не стоило. Мог уйти на повороте, но информацию я получил: удар нанесен тем же мечом, которым отводилась глефа, вторым лезвием. Удар другим мечом ушел в пустоту. Осторожен. Не рискует бездумно. Холоден и собран. Мой удар просчитал правильно: проба. И дал мне то, что я хотел. Мы вновь разошлись. Первое столкновение показало то, что я видел изначально: у Иллидана уже выработалась и сформировалась собственная, уникальная техника боя, разработанная под специфическое оружие. Не глефы. Не мечи. Нечто среднее. Вновь кружим. Моя глефа вновь отведена назад. Иллидан держит один, левый, клинок перед собой в нижней полусфере, не поднимая руки и, соответственно, плеча. Второе оружие отведено назад. Тоже - нижняя полусфера. Равновесие непоколебимо, шаг плавный, нет потери контроля над телом. Никакого напряжения. Изучает меня. Воин раскрывается в поединке только когда отдается ему с головой. Иллидан - спокоен. Опытный воин, высококлассный убийца, не рискующий без необходимости, разум холоден. Он будет контролировать до последнего... В виртуальном полигоне смерть невозможна, но боль ощущается вполне реально. Можно даже от болевого шока свалиться... в обморок. Умереть Иллидану не позволю я, а мне - Страж. Я улыбнулся, Иллидан сощурился. - Потанцуем, напарник? - Мягко, вкрадчиво промурлыкал я, ощущая поднимающийся азарт. Тихий хмык. Эльф не ответил вслух, но покачивание клинка было приглашением. Наш танец начал удар по ногам, некрасивый, неудобный, в повороте глефы, от которого Иллидан ушел одним движением,