удобно подставив спину, словно приглашая меня ударить... Ну как же я могу отказать? Даже зная, что второй клинок полностью прикрывает спину... Плавный росчерк клинка почти достиг цели - открытой спины эльфа - но такое же плавное, стремительное движение - и моя атака увязла в защите. Глефа отбита, а Иллидан уже контратаковал... Я физически не успевал блокировать стремящееся к моей шее лезвие боевого артефакта. Зато смог увернуться. И тут же - подлый удар снизу-вверх, по ногам. Иллидан едва сумел уйти, чтобы получить обидный, еще более подлый удар под колено вторым клинком, подбившим опорную ногу. У длинной глефы свои преимущества... - Шевелись, Иллидан! Ты же демонов убивал! Совсем в этой тюряге расклеился? - Извини, напарник, но мне необходима твоя ярость. - Неужели ты настолько... Не понял! Бушующий шторм эмоций Иллидана внезапно стих, словно отрезало, оставив после себя ледяное спокойствие. Что за?.. Эльф молнией метнулся ко мне, едва не снеся голову. Как? Ещё секунду назад у нас был какой-никакой паритет, но теперь... И Иллидан! Он же абсолютно спокоен... Но... Совершенно неожиданно от Стража пришел информационный пакет, а я едва не остался без головы, когда до меня дошло, ЧТО это такое! Напарничек и не думал тормозить, застыв в холодной, контролируемой ярости, когда разум чист, звеняще, болезненно-ярко воспринимая окружающий мир. Практически машинная реакция и скорость просчета противника. Боевой транс. Но КАК?!! Это же неестественное состояние! Оно - навязанное! Очередной удар эльфа чуть не стоил мне ног, но... За мгновение до удара я ощутил... нет, я точно ЗНАЛ, куда ударит сияющее энергией изумрудное лезвие, и смог блокировать его, подставив древко. Бездна, он вообще понимает, что творит? Его клинки уже давно могли стать действительно проклятыми! Они настолько сильно пропитаны эмоциями Иллидана, что ещё чуть-чуть, и они постепенно начнут высасывать из него энергию. Сначала совсем немного, но с каждым разом все больше и больше. А когда он превратится в подобие живой машины, артефакты дотянутся до его души! Бездна, Бездна и ещё раз Бездна! Почему он не привязал ЭТО оружие к себе?! Бой надо прекращать! Немедленно! - Хватит, - сказал я, блокируя очередной удар, но не особо удачно из-за поврежденной руки. - Да остановись же ты! - Прорычал я. Безрезультатно. Эльф, казалось, меня не слышит. Раз так, пришло время сбросить маски... Печати, скрывавшие мою истинную суть, лопались одна за одной, высвобождая то, что дает огромные силы, но отнимает разум. Боль! Она всепоглощающая и беспощадная. И обратить ее против своего врага - это одно из основных умений воина. Боль дарует силу, такую же, как и она сама! Разрушительную и беспощадную... Ненависть! Ещё более эффективный источник силы. На одной ненависти можно уничтожать целые армии. На одной ненависти можно сокрушить бога. Искренняя чистая ненависть - то, что может перевернуть ход сражения. Но как ненависть разрушает врага, так она разрушает и самого ненавидящего. Плевать, сейчас идет смертельный бой! Страх! Инстинкт самосохранения присущ всем живым организмам. Даже самый тупой червяк боится смерти, а если ужас испытывает высококлассный воин... Одна из вершин мастерства - превратить слабость в силу. Страх - это слабость, но он мотивирует и побуждает к действию. Под воздействием страха воин может совершать непостижимые вещи. Страх - основа выживания! Дальнейший бой представлял собой нечто совсем уж запредельное. Сила и скорость слились в смертельно-безумном, но завораживающе-прекрасном танце бушующих эмоций и безмятежного спокойствия. То, чем мы являемся на самом деле, явило себя... Я не помню, как закончилась наша, так сказать, тренировка. Разум отключился. Мозги у нас включились после краткосрочного обморока, в который нас обоих отправил Страж. Ему очень не понравилось происходящее, и эмулятор тренировочного комплекса был свернут, а нас обоих выкинуло в тело. Не слишком ласково. - Страж, - прохрипел я, с трудом поднимаясь на локтях, - занести модель боя в Цитадель Памяти и отключить модуль. Аззиноты угрожающе сверкали в сумраке камеры, словно предупреждая меня: «Не трогай!». ЭТО оружие прекрасно различало меня и своего настоящего хозяина. Я и не собирался. Трогать написанное под завязку почти проклятое оружие - верх идиотизма! Пусть валяются, ничего с ними не сделается. Сейчас меня больше волнует Иллидан. Истинный лик напарника в равной степени восхищает и пугает. Эльф невероятен. Его сила и скорость, питаемые его эмоциями, невероятны даже для меня, а вкупе с мастерством, которое он оттачивал всю свою жизнь... И ещё... его эмоциональный фон приводит меня в состояние изумленного ступора. Сегодня я вынес для себя важный урок: когда Иллидан охвачен гневом, яростью или любой другой столь сильной эмоцией - все нормально. Трындец наступает, когда напарничек спокоен, как медитирующий монах. Как только он успокаивается - все, пора самому ползти на кладбище. И тихо... чтобы внимание не привлекать. Очнулся напарник, полыхнув сумбурными эмоциями, но ничего не сказал. И ладно. Ему тоже надо... подумать. - Иллидан, позволь вопрос, - впрочем, мне не давал покоя один вопрос... Дождавшись кивка нашего общего тела, я продолжил: - как ты убил Аззинота? - А как бы ты убивал меня? - Поинтересовался он, полыхнув любопытством. - Жахнул бы чем-нибудь помощнее, - как само собой разумеющееся ответил я. - С большого расстояния. Я же маг... - Вот я так и сделал, - ухмыльнулся эльф. - Я же тоже маг. Какое-то очень краткое мгновение мы сохраняли спокойствие. Потом... чуть дернулся уголок губ, я непроизвольно хихикнул, пытаясь удержать накатывающий гогот, но эмоции-то не спрячешь! Иллидан полыхнул весельем, губы растянулись в ухмылке, я хихикнул отчетливее, ярко представив себе эту картину: убиение напарника на ОЧЕНЬ большом расстоянии... Тело вздрогнуло, и мы в голос заржали. Одновременно. Громко. От души. Интересно, а там наши стражницы икать не начали от этого веселого и искреннего ржания? Хохот стал истеричнее. Ну наконец-то! Маска хладнокровия треснула, Иллидан начал потихоньку оттаивать, а вместе с ним - его отношение ко мне. Теперь я уже не приравнивался к мерзости, которую жизненно необходимо стереть с лица Азерота. На самую малость он изменил свое мнение обо мне, и мне этого достаточно. Старт дан! Медленно, но верно Иллидан освобождал свой разум от десятитысячелетних цепей, которые сам и навесил. Давно пора. А то "демонолог", "мерзость", "ты", "Дариус!"... И все в таком же духе. - Ладно, посмеялись и хватит, - в один миг посерьезнев сказал я. - Нам нужно отдохнуть. На мозг пришлась огромная нагрузка. Просто так воссоздать пространство, да ещё и что-то делать в нем... - Но... - Спать! Не слушая никаких аргументов, я погрузил эльфа в сон без сновидений. Слишком уж много сил я отдал "Стражу" для создания тренировочного модуля. Естественно, это сказалось на Иллидане. Вон как вырубился. А ведь сопротивлялся для виду... Как же, показать слабость? Да ни в жизнь! В этом весь он. Бездна, он со своими героическо-идиотическими замашками нас обоих в могилу сведет. Ещё до моего вхождения в силу... Впрочем, полагаю, быть гласом разума у меня получится, и я смогу предостеречь напарничка от... необдуманных поступков. Доминантная же личность, все же... Нам нужен сильный источник энергии... Мощный. Эта Жажда меня уже вконец задолбала! Хочется крови. Не поможет, конечно, но хоть удовольствие получу от процесса и вкуса. Привычки... они такие привычные... Так, еще надо подстелить что-то, а то это мерное капанье мне скоро в голове дырку выкапает! Капает и капает, раз в три секунды! Ровно, четко, продалбливая мне мозг! И ведь эта вода... Стоп! Вода! Магическая вода! Как же я забыл об Источнике над моей глупой кочерыжкой, которую я любезно обзываю головой? Аккуратно, стараясь не разбудить Иллидана - я, едва волоча ноги, поплелся к мокрой, уже поросшей каким-то странный мхом стене. Да, большая часть этой влаги не содержала ни капли магии, но... Вода из Источника Вечности попадает и сюда, просачиваясь сквозь горную породу и толщу почвы. Кое-что проходит сквозь защиту. Немного. Но мне и этого хватит. Приложив руку к сырому камню, я начал впитывать все крохи энергии, которые мог получить из этой влаги. Мои предположения оказались верными, и наш магический резерв медленно, но верно наполнялся. Накатила какая-то тоска... по чему-то, что я давным-давно забыл. По чему-то очень-очень важному! Странно... Очередной выбрык моей не слишком стабильной психики? Или запоздалый «привет» из подсознания? Не важно! Потом разберусь. А пока мне надо хоть немного поднакопить энергии... Устроившись со всем возможным комфортом, я прислонился спиной к ледяному мокрому камню, запрокинул голову и замер. Сколько займет времени аккумуляция энергии - неизвестно. Но мне же некуда спешить, не так ли?