Глава IV
Небольшая пещера ничем не привлекала взгляд. Пещерка как пещерка. Вход скрывался за пышными зарослями колючего кустарника и на первый взгляд казался обычной трещиной в скале. Широкой, глубокой, но трещиной, а никак не входом в огромные подземные катакомбы. Если бы Габриэль не остановилась и не ткнула пальцем, Герман пошел бы дальше, даже не обратив внимания на более густую тень за роскошными зарослями. - Эм, Габри, а ты уверена? - Скептично поинтересовался Герман, оглядывая ничем не примечательную расщелину. - Это точно ТО место? - Ага. И вот это уверенное, довольное «Ага» его очень напрягло. - Ты уже туда заходила? - уточнил он свои подозрения. - Ага. - тем же тоном ответила сестра, с каким-то непонятным интересом его изучая. - И? - Что, «и»? - неискренне удивилась эльфийка, наматывая зеленый локон на палец. Встретив немигающий взгляд брата, тяжко вздохнула. - Да ладно, не надо так нервничать, Гер! Это же не основной вход, который охраняется! Тут просто корни этого непотребства растительного вылезли. Вот и треснула скала. И Габриэль ткнула пальцем в колоссальный корень Древа Мира, вырывающийся из скалы и уходящий в почву Ашенваля огромной бугристой аркой. - А оно не обвалится? - подозрительно уточнил Герман. Габриэль пожала плечами. - А я знаю? Эта растительная хрень скалу крошит тысячелетия. - девушка передернула плечами. - Так что давай не будем растягивать удовольствие. Я быстро сбегаю на разведку, а ты никому не попадешься. - Габри, мы же договорились идти ВМЕСТЕ!!! - устало произнес брат, укоризненно глядя на сестру. Девушка дернула ухом. - Гер, я понимаю, что ты за меня переживаешь, беспокоишься и все такое, но ты там пройти не сможешь. Там пройду или я одна, или никто. - Почему? - тут же насторожился он. - Потому что там... - Габри замялась, не зная, как бы половчее описать все разнообразие зверья, которое она встретила в древних пещерах, притом так, чтобы брат не психовал еще больше. - Там надо уметь скрываться. - От кого? - еще подозрительнее спросил Герман. - Ну... - Так там на самом деле полно мутировавших хищников? - опасно-мягко спросил он. - Нет! - А не мутировавших? - тут же поправился... поправилась синеволосая девушка. Габриэль опустила голову, зыркнула на брата исподлобья, но, встретив пристальный тяжелый взгляд, сдалась и честно ответила: - Да, там полно зверья! Но оно спит, а я умею скрываться. Герман скрестил руки на... под грудью и выразительно уставился на мнущуюся сестру. - И что еще я НЕ знаю? - Тебе говорит что-нибудь понятие "слияние с тенью"? - настороженно ответила вопросом на вопрос девушка. Герман нахмурился, потом - удивленно моргнул. Смазливая мордашка вытянулась в изумлении, ушки опустились почти горизонтально, мелко подрагивая, а он оторопело уточнил: - Погоди, ты что, в стелс научилась уходить? - Да. - довольно протянула эльфочка. - Да не... - Таки да! Герман потряс головой. - Нет! - Ага! - радостно скалясь, пропела Габриэль... и растворилась в воздухе, оставив брата оторопело хватать ртом воздух. - А... - единственное, на что его хватило. Невидимая рука дернула за ухо, Герман подскочил, резко повернулся. - Но это же невозможно! - растерянно выдохнул он. - Это противоречит законам физики! - Это же магия, Гер! - радостно выдала Габриэль, появляясь за спиной брата. - Ты не поверишь, она творит чудеса! - и довольно дернула за роскошный синий хвост, собранный на макушке. - Так что, братец, я иду одна, а ты будешь меня терпеливо ждать. И постарайся никому не попасться на глаза! Герман тяжко вздохнул. - Ладно. Иди. Но будь осторожна! - Конечно буду! Меня вполне устраивает моя новая тушка, в отличие от тебя. И я совершенно не хочу ее портить. Или вообще - терять. Привычный подкол парень пропустил мимо ушей. - Надеюсь на твое здравомыслие и благоразумие. - буркнул он, искренне сомневаясь в самом факте наличия таких черт в характере сестры. - Я буду осторожной. - неожиданно серьезно сказала девушка. - Все, я пошла. А то скоро темнеть начнет. Вот там можно спрятаться. - Габри ткнула пальцем в другую выемку в скале. - Я проверяла... ну, я там ночевала. Он устало покачал головой. - Иди уже. Девушка тут же растворилась в воздухе, только едва слышный шелест палой листвы выдавал ее шаги. Герман тяжело вздохнул, подобрал сумки и поплелся к указанной сестрой расселине. Собственное бессилие угнетало. Как и невозможность помочь сестре.