* * *
Выбраться из тюремной части огромного комплекса и добраться до обжитой зоны древнего строения проблем не составило: слежавшиеся за тысячелетия пыль и грязь прекрасно сохранили каждый шаг стражниц, каждый день приходивших к этой камере. Тропок было несколько: одна, самая утоптанная, вела к площадке сбоящего телепорта, воспользоваться которым Габриэль не рискнула, а вот вторая вывела к длинной лестнице, поднявшей девушку на три яруса вверх. В жилую часть. Ошибиться было невозможно: слишком велик контраст между грязными запущенными катакомбами и чистенькими белоснежными каменными залами, щедро драпированными зелеными гардинами и стягами с изображением стилизованной совиной головы - символа клана Песнь Теней. Поглазев на симпатичную эмблему, вытканную серебряными нитями на зеленой ткани, Габриэль хмыкнула и... бескультурно вытерла сапожки о знамя: на чистых, вымытых до скрипа мраморных плитах грязные следы были слишком заметны, что совершенно недопустимо для идущего в скрыте. - Ну извините, что ли. - буркнула девчонка, аккуратно расправляя знамя так, чтобы не было видно испачканную оборотную сторону. - Ну-с, Мэв, совушка ты моя ненаглядная, где ж тебя искать, психопатку, на голову больную? Каменные стены хранили укоризненное молчание, прелестная каменная дева смотрела куда-то в неизвестные дали, чуть склонив точеную головку. - Ладно. Начнем с простого... Расплывшись в предвкушающей ухмылке, зеленоволосая девушка исчезла в воздушной ряби, уходя в иную мерность пространства. В так званый скрыт. Лишь едва слышимый шелест подошвы выдавал ее шаги. Как бы ни старалась она ступать аккуратнее, но касание кожи к полированному мрамору выдавало предательским скрипом. Шаги затихли, в звонкой тишине раздалась тихая возня, сопение, а потом из ниоткуда за постаментом прекрасной статуи появилась пара сапожек. - Только зря занавеску испортила... Едва слышный шепот был последним звуком, разнесшимся в тишине: дальше Габриэль шла бесшумно, углубляясь все дальше в жилище самого одиозного клана кал’дорай. Какое-то время казалось, что она заблудилась и ходит кругами. Все помещения были обставлены почти идентично, были совершенно безлюдны и не несли в себе ощущения жилого. Но стоило подняться еще на один этаж вверх, как ситуация кардинально изменилась. В небольших комнатах, выходящие в осевой коридор, появились следы жизни: легкий бардак, чуть неровно застеленные узкие односпальные кровати, вещи, висящие на резных спинках, мелкие личные вещи, легкая обувь, выставленная на ковриках и множество других нюансов, отличающих одно помещение от соседнего, воде бы точно такого же. А еще в коридорах начали попадаться обитатели древнего комплекса: прелестные женщины ходили по своим делам, изредка перекидываясь словами приветствия со знакомыми. Никто не слонялся без дела и не трепался просто так, хотя время было уже довольно позднее и на поверхности уже должно смеркаться. Вжавшись в стену между резной колонной и постаментом очередной статуи никому не известной эльфийки, Габриэль наблюдала за кал’дорай, и чем больше она за ними наблюдала, чем смурнее становилась. Клан Песнь Теней категорично не нравился. Его жилище оставляло ощущение какой-то военизированной казармы. А сами его представительницы... Усталые и напряженные лица эльфиек, снующих по широким коридорам, не давали ощущения живущих полноценной жизнью разумных существ, а слишком явно демонстрируемая иерархия и жесткая дисциплина более уместны в армии, но не внутри кровнородственного клана. В памяти сами собой всплывали сплетни и подслушанные разговоры, вертевшиеся вокруг Песни Теней. Сейчас, глядя на представительниц этого клана, в сплетни верилось. В то, что клан странный и одиозный, фанатичный, зацикленный на своей никому не понятной цели. В то, что его члены практически никогда не покидают своих катакомб и не появляются в обществе других кал’дорай. Да во многое верилось. Передернув плечами, Габриэль выступила из своего укрытия и пошла вслед за тремя эльфийками, перед которыми расступались остальные. Кто это были - она не знала, но идти за ними оказалось очень удобно! Никто не мешался под ногами, все почтительно рассасывались по углам и прижимались к стенам. Красота! Главное, пути совпадали: девушка вообще не представляла, где искать Мэв, так что любая дорога ее устраивала. А эти трое шли... к столовке! Когда эта мысль осенила зеленоволосую голову, в воздухе уже настойчиво витали ароматы свежеприготовленной пищи, наполняя рот слюной. Желудок предательски булькнул. Габри, матюкнувшись про себя, метнулась в боковой коридор. Еще не хватало, чтобы ее заметили из-за этого бульканья! - «Вот же свинство!» - буркнула про себя девушка, приоткрывая незапертую деревянную дверь и просовывая голову. - «Чего ж так вкусно пахнет?» За дверью оказалась... кухня. Вернее, помещения кухни: короткий широкий коридор, упирающийся в собственно саму кухню, вдоль стен которого темнели шесть дверей по три с каждой стороны. Подумав, поколебавшись, посомневавшись, но... сдавшись на милость голоду, Г