Глава I
Жить здорово. Жить очень здорово. Мысли именно такого плана крутились в моей голове с началом второго дня, когда я только-только проснулся. Все же сон-воспоминание о своем недолгом, но очень насыщенном впечатлениями пребывании внутри огромной магической змеюки, хочешь, не хочешь, а натолкнет на такую простую мыслю. Перед глазами невольно встала картина захлопнувшейся пасти василиска. Вот ведь... Интересно, как отреагирует Иллидан, если ему жизнерадостно заявить, что я очень доволен жизнью в этой тюрьме? Все же здесь гораздо лучше, чем в желудке той гадины. Хотя, с другой стороны, в следующий раз не буду щелкать клювом. В буквальном смысле. Впрочем, сожравший меня василиск, тоже долго и счастливо не жил. А если и долго, то, надеюсь, не сильно счастливо, все же, снаряги на мне было немало. И накопители в кармане были. Пара штук. Крупных, ёмких, но не слишком стабильных. Я их собирался утилизировать после миссии, но не сложилось. Я против воли гаденько улыбнулся. Василиски очень живучи, живут долго, а конкретно этот при всем желании не сможет просто срыгнуть сожранное. Ну не умеют Короли Змей отрыгивать, так что приятные ощущения обеспеченны ему на долгие, долгие годы. Моя довольная улыбка ещё шире расползлась по лицу спящего Иллидана. Очень уж мне нравится по утрам предаваться хорошим воспоминаниям. Я довольно потянулся и, хрустнув позвонками, сел, опершись спиной о двери: это единственная вертикальная поверхность в этой камере, сделанная из чего-то потеплее стылого влажного камня. Жаль только обстановка не всегда соответствует... Впрочем, в тюрьме живется довольно неплохо. Ну а что? Тихо тут, спокойно. Еду иногда приносят. Идиоты не беспокоят... Да задери меня демоны, это же моя мечта! Хм, Иллидан что-то дергается. Видать, тоже змейка привиделась. Эк он впечатлился! Я заманался рефлексы блокировать! Скоро совсем дерганным стану... пока эту скотину впечатлительную не разбужу. Н-де... Что ж ты, охотник? Таких тварей довольно много в некоторых мирах. И охота на них - дело прибыльное. В таких реальностях существуют целые гильдии, целью которых является истребление... ладно, буду честным перед собой, охота, убийство и разделка таких вот опасных видов на ценные, очень ценные и охренительно ценные ингредиенты. Я как-то раз вступил в такую гильдию. Интереса ради. Нет, сначала все было в порядке: посылали меня на не сложные задания. Упырей, там, зомби утилизировать. Даже в группе успел поработать. Недолго правда, но опыт-то я получил. По крайней мере, я точно знаю, что у ослепленных василисков все равно очень чуткий слух. И что не стоит прыгать им на головы, м-да... Собственно, а чего это Иллидан ещё дрыхнет? Надо его приучить, что утро наступает с моим пробуждением, хе-хе. - Вставай, спящий принц, демоны атакуют! - Проорал сиплым ото сна голосом я и тут же, без предупреждения, всадил себе крепкую оплеуху. Как говорил один мой знакомый охотник, не менее поехавший чем я: "Не спи в поле! Сожрут!". Эльф меня порадовал. Десять тысячелетий, проведенных в этой тюрьме, конечно, не пошли ему на пользу, но боевые навыки узник не растерял. Сделав перекат назад, Иллидан вскочил в боевую стойку и настороженно осмотрел камеру. Уважаю. Нет, серьезно! - Не смей так делать, - поняв, что никакой угрозы для жизни нет, "попросил" он, присаживаясь на пол и поправляя повязку. Как же это мило... - И тебе доброе утро! - Жизнерадостно фыркнул я. - Изыди, - махнув рукой недовольно пробурчал в ответ эльф. Ну и чего мы такие хмурые? Жизнь ведь прекрасна! И что с того, что мы в тюряге сидим? Зато можно отлежаться и отоспаться... да, все десять тысяч лет... Но все равно! Жив же, здоров, относительно сыт... очень относительно, конечно, овощами не нажрешься. И на мозги не капают. Даже сожрать не пытаются! Хотя да, Жажда... Как вампир, понимаю, сочувствую. Но все же. Думаю, мне удастся повлиять на него и показать, что жизнь - великий дар, который надо использовать по назначению: отравлять жизнь окружающим, восходить к вершинам, обогащать себя новыми знаниями и яркими впечатлениями, иногда, пожалуй, слишком яркими, но... в общем, не гробить ее так бездарно, как делал это Иллидан. Тем более, ради таких... таких... вот даже слов цензурных подобрать не могу, все на язык просятся матерные идиомы, которыми меня обогатило общение с Эрахдаром. - Ну что ты такой недовольный? Неужели все дуешься на меня из-за того, что я - демонолог? - Изумился я. Нет, ну сколько можно? В конце концов, я ему жизнь спас. Да, несколько изуверским способом, но все же... - Я не дуюсь! - Все так же недовольно ответил Иллидан. Как дитя малое... Надо ему придумать занятие, а то от бездействия он страдает ерундой и разжижжением мозга... фигурально, по счастью, а не от соответствующего проклятия. - Слушай, я тебе вчера уже высказал все, что думаю об этой ситуации в целом, - серьезно ответил я, устало потирая переносицу. - Так что сделай одолжение - прекрати зудеть! - Серьезность уступила место раздражению. - Хочешь мыслить узко - твое право, только не надо доказывать мне, что я - вселенское зло и меня надо изгонять каленым железом. Пытались уже, - ехидно фыркнул я. - В итоге, изгнали душу реципиента, - я ядовито улыбнулся и закончил: - С тех пор я как-то не в ладах с Инквизицией. - У меня нет никакого желания общаться с демо... Вот упертая ско... напарник, чтоб ему. - Хорошо. - покладисто согласился я, а от Иллидана потянуло подозрительностью. - На выбор: или я сейчас попрошу "Стража" изъять из тебя воспоминания о моем роде деятельности, и мы будем жить дружно, - интересно, он купится на этот блеф? - Или ты больше не поднимаешь тему моего ремесла, сохраняешь память, и мы мирно сосуществуем в одной тушке к обоюдной пользе. Я даже научу тебя, как убивать НАСТОЯЩИХ демонов, а не представителей пусть и очень мощных, но магических смертных рас. Что выбираешь? - Второе, - недовольно буркнул Иллидан. Ну надо же, купился... Бывает же. А я ему говорил, что "Страж" его считал... И чем только слушал? Совсем в этой тюряге раскис и расслабился! Я уже было расслабленно облокотился на стену и начал обдумывать некоторые интересные моменты, но жизнь в очередной раз напомнила, что расслабляться не стоит, и подставы имеют место быть даже в тюряге. Пришла эта радость откуда я не ждал: от "Стража", паразита моего любимого, прикормленного и одомашненного до симбионта. С какого-то перепуга он решил просканировать Иллидана ещё раз. При этом, не особо... вообще не интересуясь мнением самого подоп... Иллидана. И моим тоже! Мое возмущение потонуло в страхе: эльф неосознанно пытался сопротивляться. Прекрасно! Доброе утро, Дариус. Хорошо поспал? Хорошее настроение? Жизнь любишь? Ща исправим! Тьфу! - Иллидан, - медленно и осторожно произнес я, - у нас возникла небольшая проблема. - Какого рода? - Подозрительно спросил эльф, уже наученный горьким опытом. Ответом ему послужил ментальный удар. Притом такой силы, что искры посыпались из наших не совсем материальных глаз очень даже по-настоящему. Словно озверевший огр вломил огромной дубинкой промеж наших длинных ушей. Ощутив эмоции Иллидана, я не сдержал смешок. Впрочем, быстро угасшим: самого будто заряд электричества прошил. - Эй, меня-то за что? - Возмутился я, как только нас попустило, и ко мне вернулась способность к связной речи. - "Что на этот раз?" - прорычал в голове Иллидан. - "Страж" решил, - я задумался, подбирая нужное определение, - нас облагодетельствовать и внести твои воспоминания в Цитадель Памяти, и теперь сверяет полученную при первом сканировании матрицу с содержимым нашей головы! И почему-то собрался это сделать в максимально кратчайшие сроки! И прямо сейчас! А чем быстрее, тем... неприятнее процесс! В подтверждение моих слов наше общее тело скрутила сильная судорога, проявив скрытые акробатические способности: это "Страж" моторную память копирует, паразит мой обожаемый. Зато в следующей жизни восстановить боевые навыки и сопутствующие им рефлексы будет гораздо проще. Попустило нас довольно быстро, оставив в теле тянущую слабость. Иллидан подозрительно молчал, но что-то мне не нравится его выражение нашей морды лица. Кажется, будь у меня отдельное тело, Иллидан уже бил бы мной ближайшую поверхность. Ну или попытался бы... Все