…Настя распустила наконец родителей по домам и осталась одна.
Она долго сидела в пустом классе и тупо смотрела в стену.
Вот так и пройдет ее жизнь. Не хорошо и не плохо. Никак! Серо… Просто пройдет, и все…
И почему она всего боится? Есть же женщины, которые борются за свое счастье. И добиваются ведь! Настя вдруг представила, как она будет по примеру этих самых героических женщин тоже бороться, и подумала, что нет в этом ничего такого уж страшного.
Почему бы и нет? Ведь ее никто не съест! Уже хорошо!
Ну пересилит она свой страх! Ну придет к Андрею! И что? Что может случиться самого ужасного? То, что он отвергнет ее? Да, наверное… То, что скажет, что она глупая, и посмеется над ней и ее чувствами? Да, пожалуй… А еще? Больше — ничего!
И что, она не в состоянии это пережить?
В состоянии! Лучше узнать точно, что она не нужна Андрею, и пытаться с этим существовать дальше, чем гадать на кофейной гуще и каждый день то надеяться, то разочаровываться.
Настя встала и решительно вышла из класса. Пусть ей будет хуже! Пусть она узнает, что Андрей не любит ее! А если — любит? Настя сделает его несчастным? Сделает! Пусть! Но она больше не может! Не может!
Настя подошла к дому Андрея. Что она делает? Куда? Куда она идет? Что она сейчас скажет? Вот откроет он дверь и спросит равнодушно, что вы, мол, Анастасия Сергеевна, хотите? А она? «Я вас люблю!» Обхохочешься!
Ну и ладно! Настя собрала в кулак все свое скудное мужество и открыла дверь в подъезд. Она шлепала по ступенькам — ждать лифта не было никакого терпения, — и ей казалось, что она поднимается на горную вершину, спуститься с которой будет уже невозможно.
Настя нажала на кнопку звонка. Успеет она сбежать? Или уже нет?
Дверь открылась сразу. Так быстро, что Настя не то что сбежать — даже отдышаться не успела.
По лицу Андрея ей сразу стало понятно, что именно ее увидеть сейчас он никак не ожидал. Андрей застыл в дверном проеме и даже не пригласил Настю войти. Правда, спрашивать равнодушно о том, что Настя от него хочет, тоже не стал. Просто стоял и смотрел на нее.
— Андрей! Ты где? Кто-то пришел? — послышался женский голос.
Голос был совершенно невозмутимый и такой обыденный… Как будто его обладательница каждый божий день находится рядом с Андреем и вот так вот спокойно и буднично спрашивает его о том, кого там еще принесло в их уютное гнездышко…
Несколько секунд Настя пребывала в нокауте. В полном! А потом она разозлилась — на себя! Разозлилась сильно и яростно! Как можно быть такой дурой? Зачем она насочиняла себе невесть что? Все, что она себе придумала, все, о чем робко позволяла себе мечтать, все, на что глупо надеялась, прогоняя прочь скептический голос разума, все это в одно мгновение превратилось в жалкую насмешку…
Повернуться и уйти Настя не могла, потому что у нее просто не было на это сил — не отошла еще от нокаута. Она стояла и в полной мере осознавала свою участь — участь полной идиотки. Как, скажите, пожалуйста, она объяснит свой приход? Чайку попить зашла?
Где-то за спиной Андрея послышались шаги.
А потом появилась женщина. Инга. Инга? Инга!
Что она тут делает?
Она же журналистка!
— Ой! А вот и вы! — воскликнула Инга и, схватив Настю за рукав, втянула ее в прихожую. — Ты что стоишь, как восковая копия? — спросила она у Андрея и толкнула его в бок. — Очнись! Герой не моего романа!
— Здравствуйте, Анастасия Сергеевна… — сказал наконец Андрей, кинув на нее быстрый, вороватый и какой-то совсем уж очумелый взгляд.
Настя, находясь в полной прострации, подумала, что у нее видок тоже, наверное, не лучше — соответствующий ситуации…
— Здравствуйте, — сказала она медленно — почти по слогам.
Надо же… И разговаривать не разучилась…
— Да… — Инга переводила взгляд с одного на другую и, сделав круглые глаза, покачала головой…
Настя переминалась с ноги на ногу и совершенно не знала, что ей дальше делать и что говорить. Признаваться в любви, как планировала? А Инга? Вроде как при ней это будет не очень уместно… А что тогда делать? Уйти? Да, наверное, надо уйти. У людей свидание, а тут она…
— Извините… Я пойду…
Настя засуетилась, покрутилась на месте в поисках двери.
Дверь была на месте — никуда не подевалась. Надо же…
— Куда? — воскликнула Инга. — Он вас ждал! А она уйдет! Стоять! — Инга схватила Настю под локоть и потащила в комнату.