Через несколько месяцев штрафстоянку перенесли в другое место. За "Мерседесом" никто не приходил и потому он, обрастая пылью, стоял в полку еще полгода, все больше и больше превращаясь в кучу грязи. Потом кто-то из журналистов,
оформляемых за езду в нетрезвом виде, тайком переписал номерной знак машины и каким-то образом установил владельца.
В одной из газет появилась статья. Из ее содержания следовало, что хозяином "Мерседеса" является (точнее - являлся) племянник новоявленного чеченского президента Дудаева.
Во время каких-то очередных закономерных волнений, связанных с переделом собственности в "освободившейся" республике, владельца машины пристрелили в установленном законом гор порядке. Дело было еще до начала первой чеченской войны. Журналист убивался горем, сетуя на судьбу великолепной машины, оставшейся бесхозной.
По поводу этой газетной статьи и состоялось совещание в Управлении ГАИ края. В нем принимали участие: начальник ГАИ полковник Петров, четыре его заместителя (тоже полковники, естественно) и командир городского полка Дудинцов. В роли агнца, предназначенного для заклания на этом шабаше, должен был выступить Генка. И он предстал перед сборищем начальников.
На столе лежала толстая амбарная книга и Дудинцов, водя пальцем по строчкам, раздраженно говорил:
- Ну, да. Вот здесь все есть. Материал отправили в город Гудермес. И корешок от протокола имеется.
Полковник Петров строго посмотрел на Гарколина и потребовал:
- Ну, инспектор, рассказывай, как все было.
Генка подробно рассказал.
- А почему ты не сдал его в райотдел? - поинтересовался Петров.
- Не было оснований, - ответил Гарколин. - На руках у него был паспорт. Он вел себя прилично и ничего запрещенного в машине не перевозил.
- И что, не надо в райотдел сдавать?
- А за что? - удивился Генка.
- Ты не знал, что в Чечне беспорядки? Туда что ни пошли - все пропадает!
- А я тут при чем? Я же не почтальон! - Гарколин не мог понять, чего от него хотят. - Мое дело написать. А что и куда отправлено - не ко мне.
Петров взглянул на Дудинцова и приказал Генке:
- Выйди!
Гарколин вышел в приемную и уселся на кожаный диван. Через двадцать минут его опять позвали и история повторилась.
- Так почему ты не сдал его в райотдел? - снова спросил Петров
- Не было оснований, - ответил Генка, удивляясь тупости вопроса.
- Надо было найти основания, - выдал мудрую мысль один из заместителей Петрова.
- Я же не прокурор, основания искать, - сказал Гарколин.
- Выйди вон! - скомандовал начальник ГАИ края.
Инспектор вышел и снова уселся на диван. Через полчаса Генка прослушал лекцию из уст полковника Петрова. Тот говорил:
- Настоящий инспектор должен чувствовать ситуацию. Он обязан смотреть вперед. Вот что теперь делать, а? "Мерседес" гниет на стоянке. Его никто не забирает. Хозяин убит, журналисты пишут... Что делать?
Гарколин ответил:
- Ну и пусть себе стоит. Он же кушать не просит и места много не занимает. Там у этих чеченцев куча родственников. Не могли же они перестрелять сами себя до последнего! Определятся с наследством, приедут и заберут машину.
- Что ты несешь?! - заорал Петров. - Это же автомобиль родственника целого президента! Это же межнациональный конфликт!
- А я тут при чем? - не сдавался Гарколин. - Я все сделал по закону!
- Выйди отсюда! - окончательно распорядился Петров.
- Завтра зайдешь ко мне в кабинет, - добавил Дудинцов.
На следующий день в кабинете командира полка Генка ознакомился с выговором, который ему объявили за "ненадлежащее исполнение своих обязанностей". Он удивленно взглянул на Дудинцова. Тот увел глаза в сторону и сказал:
- Ты распишись, что ознакомился. А твой рапорт о поступлении в высшее учебное заведение я уже подписал. Можешь идти учиться.
Гарколин, сопя от злости, поставил подпись в требуемой бумаге. Дудинцов, забирая папку из-под генкиной руки, говорил как бы сам себе:
- Выговор влепили на всякий случай. Вдруг что-нибудь не так выйдет, а глядишь - инспектор уже наказан. Можешь идти.
Инспектор тяжело затопал к выходу. Уже перед самой дверью он услышал отдельную реплику, прорвавшуюся через бульканье командира:
- Ссут, понимаешь, кого ни попадя...
Вечером от огорчения Генка напился водки, догнался холодным пивом и слег в постель с простудой. Яреева же выгнали с КПП на линию, так как свято место не бывает пусто.
3
Дневальным на КПП заступил сержант Кипятков. Звали его Константином, и вина его была ужасной! Будучи старшим патрульного наряда, Кипятков на одной из улиц в промышленной зоне обнаружил регулируемый железнодорожный переезд, оборудованный сигнализацией, но не имеющий шлагбаумов. То есть светофоры и сигнализация включались только при движении поездов, которые ходили крайне редко (пару раз в сутки) и представляли собой составы, состоявшие из нескольких грузовых вагонов, прицепленных к маленькому маневровому локомотиву.