— Что? — спросил Каллум, потянувшись к моему плечу.
Я сбросила его руку, отворачивая лицо. Мне не нравилось, когда кто-то был способен прочитать эмоции на моем лице. Я не думала, что кто-то когда-нибудь сможет это сделать, даже когда я была человеком.
— Ничего, — буркнула я. — Там пуля.
Он снова потянулся ко мне, и я позволила его руке прижаться к моей куртке, а пальцам найти то место.
— Хочешь, я достану ее?
Я колебалась, оглядываясь вокруг. Было темно, безлюдно. Мы были все еще далеко от Остина, но достаточно далеко за пределами Розы, чтобы оторваться от шаттлов и офицеров. Ветер выбил несколько прядей из моего конского хвоста и я отбросила их прочь.
— Может быть, нам стоит просто продолжать идти.
Каллум ухмыльнулся, протягивая руку.
— Просто дай мне нож.
Я вытащила его из моих штанов и положила ему в руку. Я почувствовала небольшой прилив облегчения от того, что он не согласился продолжать бежать. Это было последним, чего я хотела.
— Пожалуй, будет проще, если ты сядешь, — сказал он, в то время как я сбрасывала куртку.
Я огляделась в последний раз, прежде чем медленно сползти на землю и скрестить ноги. Я резко закрыла глаза, когда все во мне рухнуло в груду истощения. Пальцы Каллума коснулись моей руки, когда он сел позади меня, и я вздрогнула от его прикосновения. Его пальцы нащупали отверстие пули, сделанного в моей рубашке и, когда он заговорил, я почувствовала его дыхание на своей шее.
— Тебе нужно опустить один рукав, — сказал он.
Я просунула руки через рукава рубашки и позволила им повиснуть на моей шее над майкой.
— Эм, мне просто поковырять там ножом? — спросил он, крепко держа меня за плечо одной рукой.
— Да. Тебе не обязательно быть осторожным. Было бы лучше сделать это быстро.
— Хорошо.
Он медленно выдохнул, и я почувствовала, как кончик ножа ткнулся мне в кожу. Я закрыла глаза, когда он надавил сильнее. Было легче блокировать боль, чувствуя его дыхание на шее и тепло его тела за мной.
Пуля упала на землю с глухим стуком, и Каллум отвел нож в сторону, скользнув руками вниз по моим рукам. Он наклонился вперед, пока его щека не коснулась моего лица, и короткие пряди слегка защекотали мою кожу. Он переплел свои пальцы с моими, повернув голову так, чтобы его губы коснулись моего виска.
— Это самая противная вещь, которую я когда-либо делал, — прошептал он с ноткой веселья в голосе.
Я засмеялась, и он сжал мою руку, его губы изогнулись в улыбке. Я обернулась, и наши глаза встретились, а затем и наши губы на очень короткое мгновение. Он был тем, кто отстранился, обеспокоенный взгляд вернулся на его лицо.
— Ты хочешь попытаться найти еду? — спросил он. — Ты выглядишь изнуренной.
Я отпрянула от него, вставляя руки обратно в рубашку.
— Я в порядке. Давай просто продолжим идти.
Он выглядел так, будто хотел возразить, но когда я надела куртку и начала идти, он последовал за мной без слов. Я кратко осматривалась, пытаясь поймать взглядом животное, но никого не видела, и мы все равно не могли развести костер, чтобы приготовить его. КРРЧ могли увидеть дым.
Было странно идти, обходясь без езды, будучи ребутом. Человеку было бы некомфортно, мучительно и изнуряюще. Голод брал вверх, я не могла думать ни о чем другом.
Мой разум был чист, будучи ребутом. Я смогла сосредоточиться на других вещах, но грызущее ощущение у меня в животе стало хуже. Как будто монстр ел меня изнутри.
Мысль о еде не приходила мне в голову, когда я планировала наш побег. Я не размышляла о таком количестве вещей, вроде того, где нам спать или найти воду или чистую одежду. В панике, чтобы вытащить Каллума, я не переставала думать, что, может быть, снаружи будет только хуже. Может быть, КРРЧ были правы, и они проявляли доброту по отношению к нам, укрывая нас и давая еду. Да, технически, мы были их рабами, но, возможно, это было лучше, чем то, с чем мы могли столкнуться здесь.
« Мне жаль». Голос Эвер раздался в моих ушах так ясно, как в день ее смерти. Ей не было бы плохо здесь. В самом деле, если бы я обратила больше внимания, если бы я проработала план побега тщательней, когда впервые обнаружила что это возможно, она все еще могла бы быть жива.
Я закрыла глаза из-за вины, ударившей мне в грудь. Ей бы понравилось здесь, голодной или нет.
— Резервация находится там, верно? — спросил Каллум, вытягивая меня из моих мыслей.
Он смотрел на черно небо, указывая на север.
— Да.
— Итак, все шаттлы КРРЧ улетели в этом направлении. Думаешь, они знают, где она находиться?
— Да. Это кажется вполне логично.
— Ты действительно не думаешь, что она есть, не так ли? — спросил он.
— Нет, никогда не думала. Если что-то и есть, то, вероятно, всего лишь какие-то ребуты, бегающие с места на место, скрываясь от КРРЧ, — я вздохнула, когда его лицо разочарованно поникло. — Мне очень жаль. Это тот момент, когда мне следовало солгать, чтобы ты почувствовал себя лучше?
Он засмеялся.
— Нет. Мне нравится, что ты всегда говоришь правду.
— Я действительно не вижу смысла лгать.
— Это очень классно.
— Спасибо, — сказала я, тепло растеклось по моей груди до щек. По крайней мере, его, похоже, не тревожил тот факт, что мы понятия не имели, что делаем. Его оптимизм ободрял, и я потянулась к его руке, когда мы двинулись дальше.
Когда солнце начало подниматься, густые деревья сменились открытой землей с зеленой и бурой травой, простиравшейся перед нами. Мы были примерно еще в добрых десяти милях от Остина и в поле видимости любого пролетающего шаттла КРРЧ.
Я провела рукой по лицу, остановившись. Мы должны были бежать. Если бы мы бежали, то уже были там и могли найти пищу в Остине.
— Следует ли нам немного отдохнуть? — спросил он.
— Думаю, у нас есть время до заката солнца, — сказала я, поворачиваясь, чтобы потащиться обратно к толще деревьев. Я плюхнулась напротив одного, растягивая ноги перед собой. Каллум остался на месте, повернув голову и оглядывая местность.
— Как далеки мы от Остина? — спросил он.
— Мы примерно на полпути. Около десяти миль.
— Я пойду, поищу еды, — сказал он, поворачиваясь ко мне лицом. — Хочешь подождать здесь? Я не стану заходить слишком далеко.
— Искать еду где? — спросила я его, окидывая недоуменным взглядом деревья вокруг нас.
— Я собираюсь пойти в ту сторону, — сказал он, указывая. — Э-э… — Он повертелся несколько раз. — Восток. Верно? Там восток?
Я кивнула.
— И что ты ожидаешь там найти?
Он изогнул бровь, смотря на меня.
— У них есть пища за пределами кафе, Рэн.
Я попыталась сдержать улыбку, но уголки моего рта все равно подернулись.
— Слышала об этом. Ты действительно думаешь, что так просто отыщешь еду?
— Я работал в полях. Я знаю, что искать. И я и остальные привыкли воровать по дороге в город, когда фермеры КРРЧ не смотрели.
Я начала подниматься на ноги, но он покачал головой.
— Ты можешь отдохнуть, — сказал он. — Я не уйду далеко. Все равно здесь вокруг никого нет.
Я подняла глаза на небо. Он был прав: небо было голубое и ясное, там и в помине не было шаттла. Если быть честной, у моего тела все равно не было никакого интереса к прогулке.
— Просто не потеряйся, — сказала я, откинув голову и прислонив ее к дереву. — Кричи, если нарвешься на неприятности.
Он кивнул и повернулся, чтобы уйти, послав улыбку в мою сторону, хотя его темп был медленным и тяжелым. Он, должно быть, очень устал, так же как и был голоден, но хорошо это скрывал. Я должна была восхищаться его умением сохранять эту улыбку на лице, даже когда все было паршиво.
Я сощурила глаза, когда солнце выглянуло из-за листьев, моя голова начала клониться в сторону. Я хотела держать глаза открытыми, но они продолжали закрываться, и, в конце концов, я позволила им это сделать.
Я проснулась, как от толчка, мои ноги дернулись, и я распахнула глаза. Лист щекотал мою руку, и я отбросила его, быстро повернувшись, чтобы взглянуть на солнце. Оно было выше, выше деревьев.