— Да это же наш Джек, — усмехнулся милиционер. — Опять нализался. А этот — тоже старый знакомый, из Риги. Не так давно в нашей столовой драку учинил.
— Так, выходит, они не шпионы? — разочарованно переспросил Гунтис. — Зачем же они вломились на нашу дачу, а потом подожгли лес? И еще говорили между собой условным шифром, я вот тут записал. — Гунтис показал милиционеру свою запись в блокноте.
— А тебе невдомек, что обозначают эти буквы? — спросил милиционер. — МБ — значит мотобот, небольшое судно, плавает в ближних водах, на Балтике, а СРТ — средний рыболовный траулер, этот ходит в дальние рейсы, в Атлантику. Наверно, твои «шпионы» говорили про лов.
Гунтис что-то вычеркнул в своей записной книжке и вернулся к остальным.
— Ну, теперь мне можно идти? — снова заерзал Вовка.
Милиционер поглядел на мальчонку, улыбнулся:
— Придется тебе еще покараулить. Как-никак они преступники, лес подожгли. А если они проснутся и задумают бежать, на вот — свистнешь. — Милиционер протянул Вовке свой свисток и ушел.
Два-три часа прошло, прежде чем опасность миновала и все, усталые, сели отдохнуть.
— А как вы оказались в лесу? — спросил Альку председатель сельсовета.
— Мы преследовали шпи… — начал было Алька, но тут же поправился: — Мы выслеживали воров.
— Молодцы! Если бы не вы, кто знает, сколько бы леса погибло.
— А с виду нипочем не угадаешь, которые рижане, которые местные, — смеялся Янкин отец, оглядывая закопченные ребячьи лица. — Ведь правда, Майгонис?
— Никакой я не Майгонис, я Вилис, по прозвищу Хитрый Угорь, — обиженно пробурчал тот. Раздался дружный смех.
— А ну, народ, садись в машину и по домам, — скомандовал председатель сельсовета.
В лесу остались дежурить двое пожарников.
— Лукавая это штука, — объяснили они, — тлеет, тлеет, а потом как вспыхнет.
Хозяйка только руками всплеснула, когда во двор завернул грузовик с полным кузовом чумазых, но довольных людей.
— Батюшки мои, да что же это опять за представление? Мальчишки — на всех чертей похожи! И вы туда же! Взрослый человек, а разумение детское! — выговаривала она Янкиному отцу — белая рубашка на нем сделалась черной, как земля, а на лбу красовалась грязная полоса. Хозяйка ничего не знала про лесной пожар и думала: не иначе как эти озорники опять что-нибудь натворили.
— Тетечка Шульце, обед готов? — осведомился Алька. — Прямо ужас как есть охота!
— Еще чего, вы будете гонять неизвестно где, а я тут стой у плиты и разогревай вам обед! — бранилась хозяйка. — Ничего с вами не сделается, поедите холодный.
И только когда все выяснилось, она подобрела:
— Но сперва марш на речку умываться. Да как следует, с мылом!
Меткий Гарпун собрался уходить со своими, но Янкин отец его не пустил:
— Вместе работали, вместе и поедим, — сказал он.
Что Шульце хорошая хозяйка, это все уже давно втихомолку признали, но никогда еще ее поварскому искусству не воздавалось такой хвалы. Котлеты с картошкой, черничный кисель и целые горы хлеба исчезали на глазах, будто по мановению волшебной палочки.
— Вот бы нам сейчас скатерть-самобранку! — смеялись ребята.
— Мы бы сразу приказали — двадцать порций мороженого!
Хозяйка стояла возле стола и, довольная, улыбалась.
— Хорошо, что вы поймали этих хулиганов. Ишь, моду взяли — врываются среди бела дня в чужой дом, честных людей пугают. Круг колбасы — бог с ней. Зато они, голубчики, посидят в тюрьме. Ведь их посадят? — обратилась она к председателю сельсовета.
— Непременно, — подтвердил тот.
Когда все было съедено подчистую, Янкин отец пригласил всех ребят — горожан и местных — в сад.
— А теперь рассказывайте, почему вы все время не ладите? — прямо спросил он.
Обе группы, усевшись порознь, особняком, упрямо молчали.
— Говори ты, Марцис! — велел председатель сельсовета.
— Да мы что… — бормочет Марцис. — Если бы они как люди… а они нос кверху…
— Думают, если они из Риги, так можно и выхваляться! — поддержал его Хитрый Угорь.
— И заладили одно: у нас у одних в Риге свой штаб, мы поймали спекулянтов, мы сами сделали футбольное поле, все мы да у нас… Как будто и мы в своем поселке не можем разравнять футбольное поле еще получше, чем у них!
— На язык-то вы горазды! — не утерпел Майгонис. Алька ткнул его локтем в бок.
— У них тут как в детском саду — по горну вставай, по горну спать ложись! — презрительно заметил кто-то из индейцев. — Мы вольные люди, нам это ни к чему.