Мечтал он поехать к себе на родину, в деревню. Взять там у мира надел земли, приобрести лошадь, корову и уже больше не помышлять ни о какой торговле. Такую мысль развивал дед, когда вся семья собиралась вместе.
— Что ж, жить можно и в деревне, — неуверенно соглашалась мать Ванюшки Анна Николаевна. — Голоднее не будет.
После того как расстались с чайной «Огонек», она устроилась в хлебопекарню. Работа оказалась нетяжелая. После смены полагалось два дня отдыха. В хлебопекарне кормили, с собой после работы давали по буханке хлеба. Этим хлебом теперь кормилась вся семья.
Ванюшке очень не хотелось уезжать в деревню. К таким разговорам он относился неодобрительно.
«Чего я там, в вашей деревне-то, не видел? — думал он. — Мне и здесь неплохо».
По «Огоньку» Ванюшка скучал, и, когда однажды дед предложил: «Не сходить ли нам, Якунькин-Ванькин, чайку попить», Ванюшка тотчас загорелся:
— Пошли-и...
Явились они в «Огонек» через общий ход с улицы. По пути дед раскланялся с новыми хозяевами. Сели у окна за свободный столик. С любопытством осмотрелись. Все такое привычное, знакомое и в то же время... чужое.
— Пару чаю с лимончиком! — заказал Николай Петрович улыбавшейся во весь белозубый рот Любке. — Порцию. — Он строго взглянул на Любку. — Чего умным не требуется, а дуракам не хватает, с гарнирчиком. Понятно? Да парочку утопленников принеси, с хренком. — Дед мельком взглянул на Ванюшку. — А ему полпорции «бузотера» и «пустослова», тоже с горошком и с хренком, чтоб злее было.
Ванюшка в недоумении глядел на деда. Про подобные кушанья он еще ни разу не слышал.
Смышленая Любка, заморгав глазами, все же поняла.
— Сей минут, — улыбчиво сказала она, все еще не отходя от стола.
Поблескивая стеклами очков и поглаживая свою черную окладистую бороду, дед тоже улыбался Любке:
— Вот, Любаша, поворот-то у нас какой. То мы людей кормили. Теперь кормят нас.
Любка принесла им порцию мозгов с гарниром, пару соленых огурцов с хреном и полпорции заливного языка, тоже с хреном, расставила на столе чайную посуду. Оглянувшись по сторонам, шепотом сообщила:
— Не по нраву мне теперь здесь, Николай Петрович! Будет у вас чайное заведение, уйду к вам.
Дед только печально улыбнулся.
Ванюшка беспокойно вертелся на стуле. Хотелось ему побывать и на кухне и в бильярдной, где вместо Терентия уже служил другой маркер, пожилой, остриженный под скобку.
— Свежая метла по-новому метет, — бормотал дед, принимаясь за свою закуску. — Жизнь прожить, Якунькин-Ванькин, не поле перейти.
«Хотя бы музыку завели», — недовольно думал Ванюшка, грустно посматривая на своего любимца Михеля. Стоял деревянный человечек в прежней позе, подняв руку, потеряв, очевидно, навсегда способность двигаться.
Народ прибывал, занимая свободные места. В чайной, как и обычно, становилось все люднее и шумнее. К Николаю Петровичу приблизились двое новых посетителей.
— Разрешите к вам присоединиться? — вежливо попросил один из них, более моложавый, в пиджаке, сапогах и черной косоворотке, с серьезным, нахмуренным лицом.
— Милости просим, — отозвался Николай Петрович, приподнимаясь и отодвигая свой стул.
Новые посетители уселись.
— Придется подождать, — немногословно проговорил первый, пытливо оглядываясь по сторонам.
— Что ж, подождем. Кстати и закусим. А то я, признаться, уже проголодался, — чуть картавя, сразу же согласился его спутник с небольшой рыжеватой бородкой, одетый в простой серый костюм-тройку.
Он удобнее откинулся на своем стуле и, сняв кепку, погладил ладонью широкую, во всю голову, лысину.
— Простите, что вы кушаете? — доверчиво обратился он, заглядывая в тарелку к Николаю Петровичу, который аппетитно заканчивал свой завтрак.
Николай Петрович лукаво улыбнулся.
— Советую, если нуждаетесь, — указывая на свою закуску, сказал он. — Кому впрок, а кому и в тягость. Не знаю, как вам.
— Это почему же в тягость? — заинтересовался тот.
— Мозги, — пояснил дед, — кушанье деликатное.
Человек с рыжеватой бородкой раскатисто засмеялся.
— Помогает? — спросил он.
— Попробуйте. — Дед по-прежнему сохранял невозмутимый вид.
Любка принесла новым посетителям пару чаю и яичницу.
— Как при новой власти живем? — осведомился у Николая Петровича сосед с рыжеватой бородкой, поддерживая начатый разговор.
Товарищ его в косоворотке продолжал упорно молчать.
— Разница невелика, что прежняя власть, что настоящая, — неохотно отозвался дед, наливая себе стакан чаю. — Царя убрали, а порядки остались. Что в лоб, что по лбу, все едино.
— Вот это правильно вы сказали, — сразу же согласился собеседник. — С вами я полностью согласен. Небольшая разница. — Живые, с прищуром глаза его улыбались. — Вы слышали? — обратился он к своему спутнику.
— Нашему мелкому торговому сословью куда ни кинь, везде клин, — иносказательно пояснил дед.
— Прижимают? — осведомился разговорчивый собеседник, быстро орудуя вилкой.
— Как вам, любезный, сказать, — дед снял очки, протирая стеклышки носовым платком, — фортуны нет... Не знаю, а как у вас?
— У нас пока тоже, — согласился тот с ним. — Но будет. Обязательно будет.
— Чем промышляете-то? — поинтересовался дед. — Не из торгового сословия?
Его собеседник отрицательно потряс головой.
— Мастера мы по другой части.
— Значит, мастеровые, — удовлетворенно произнес дед.
Они разговорились, но тут к столу подошли еще двое — механик Максимов и, к удивлению Ванюшки, дядя Аким.
Наклонившись к рыжеватому гостю, дядя Аким сообщил:
— Неувязка произошла. А может, и умышленно, эсеровская провокация. На судостроительном Керенского ждут. Тоже пригласили. Охраны нагнали. На судостроительный вам сейчас никак нельзя.
— Почему? Вот и хорошо! Встретимся — поспорим, — оживился первый, готовясь уже идти.
Он взял в руки свою кепку.
Но его спутник, наклонившись, тихо, строгим голосом что-то сказал. Ванюшка только уловил: «Сорвут выступление. Нельзя рисковать».
Снова пытливо оглянувшись по сторонам и, очевидно, кого-то заметив, он заторопился, а Максимов и дядя Аким отошли в сторону.
— Досадно! Очень досадно! — недовольно произнес разговорчивый сосед Ванюшки. — Тогда поехали на Выборгскую. Там я тоже обещал. — Взглянув на Ванюшку, он улыбнулся ему и подвинул розетку с нетронутым сахаром.
Расплатившись, все четверо направились к выходу, но почему-то через кухню. Повел их Максимов.
Николай Петрович с явным сожалением посмотрел вслед.
— Головастый человек, — пояснил он Ванюшке, — лысина такая же, как и у меня. А говорит просто и ясно, видать, из образованных. На митинг приехал, оратор...
Дед усмехнулся, поглаживая бороду.
— Говорит, рабочая власть нужна России... С сотворения мира у власти богатые да знатные. Не нами заведено, не нам и отменять. Они делами вершат.
Подарок — несколько кусочков сахару — Ванюшка забрал в карман. «Пригодится», — подумал он. «Головастый человек» Ванюшке тоже понравился.
Выпив еще по стакану чаю, Николай Петрович с Ванюшкой вышли на улицу. Там толпились прохожие. Расхаживали милиционеры с белой повязкой на рукаве. Ждали Керенского.
— Постоим, посмотрим? — предложил дед. — Александра Федоровича я еще не видал. Большой человек.
Ванюшка охотно согласился. «Позвать, что ли, Царя? — нерешительно подумал он. — Пожалуй, не вернулся еще с работы».
А Типка Царь был дома. Незадолго до этого пришел с завода. С нетерпением он поджидал Володю Коршунова, намереваясь пойти с ним на митинг.
Спустившись вниз, Царь встретил Володю на дворе возле чайной. Находился тот в компании трех незнакомых Типке людей и что-то показывал самому пожилому из них, в сером костюме, в кепке, с небольшой рыжеватой бородкой. Царь пытливо взглянул на этого человека, вспоминая, где он его видел.
— Любопытно, — говорил тот, окидывая глазами кишевший ребятней обширный двор. — Скобской дворец! Так назвать может только народ.