— Зачем ты вчера вмешался? — внезапно нежный и тихий голос внедряется в сознание вместе с гитарной партией. Я едва слышу вопрос, даже звук убавляю, чтобы понять, что она говорит своим эльфийским голоском — настолько тихим он кажется.
— Потому что ты позорила нашу семью.
— Как? Появившись в клубе на встрече одноклассников?
Она не кричит, не обрушивает на меня тираду. Ее взгляд всё так же прикован к лобовому стеклу, а белоснежные ладони аккуратно сложены на коленях. Не смотрит на меня, словно говорит сама с собой, но я знаю, чувствую, что вопрос адресован мне.
Какая встреча одноклассников может быть в клубе в такой поздний час? Я не видел ни одного ее знакомого, ее никто не ринулся спасать, кроме меня. Врет. Нагло врет.
— Ты была одна.
— Не одна, — парирует она.
— Ах, да, ты стояла с тем пьяный придурком. В следующий раз я не приду на помощь, если тебе так хочется. Со своими проблемами будешь разбираться сама.
— Из-за тебя меня наказали, — теперь голос звучит подавленно, что на мгновение задевает что-то в груди. Расстроенную струну гитары, на которой давно не играли. М-да, тупое сравнение. — Если бы ты ничего не сказал родителям…
— То это сделали бы папарацци, — продолжаю за ней. — Скажи спасибо, что я вмешался и избавил нашу семью от нового скандала.
В ответ она молча отворачивается к окну. Отлично! Так даже лучше. Снова включаю музыку на полную громкость и еду в центр. Остальной путь проходит в тишине. Я не собираюсь выяснять отношения, а она не спешит снова завести беседу. Ну, может, что-то и говорит, но я не слышу этого за басами. Люблю слушать музыку по дороге. Она расслабляет, не напрягает, не заставляет задуматься о своем поступке.
К университету подъезжаю через полчаса. Останавливаюсь возле главного входа и жду, когда девчонка выйдет. Надеюсь, эта напряженная езда больше никогда на меня не свалится. Пусть папа сам возит любимую падчерицу, а меня оставит в покое, иначе я сойду с ума с этой белобрысой.
— Ты не сказала спасибо, — напоминаю я, когда она открывает дверь и выскальзывает из салона.
— Лучше бы ты молчал, — кидает она и хлопает дверью.
Резко выруливаю от университета с громким визгом потертых шин и всю дорогу до стадиона не могу выкинуть ее слова из головы.
Лучше бы ты молчал…
Глава 5. Другой он
— То есть твой сводный брат сначала тебя спас, затем накричал, а теперь подвозит до университета и обратно? — спрашивает Алена, округлив темные глаза до невероятных размеров.
— Наверное, да, — отвечаю, глотнув немного какао из чашки.
Сегодня совсем нет ветра, но дождь время от времени накрывает пригород Москвы. Но мне не холодно, свет не давит на глаза, а здесь очень уютно, и подруга тоже оценила. Главное, чтобы мама не узнала, что я вожу сюда Алену, пока ее и Григория Викторовича нет дома. Я наказана, запрещено даже общение с подругой вне университетских стен.
— Обалдеть. Ну, ты и попала. Я давно говорила, что тебе пора найти работу и жить отдельно.
— Ален, кому я нужна? — устало спрашиваю подругу. — С моим «идеальным» зрением, светочувствительностью и отсутствием высшего образования, максимум, я могу рассчитывать на подработку курьером. И то не факт, что меня возьмут. Мама не позволит…
— Опять ты за свое! Всё жизнь себе портишь! Я бы давно сбежала.
Знаю, подруга, но ты не я.
Я никогда не стану тобой, никогда не смогу противостоять обществу, родным, близким. Не в силах. Не выходит. Каждый раз, когда я чувствую хоть какое-то напряжение и несправедливость, тут же пытаюсь рассмотреть ситуацию с другой стороны.
Может, мама специально отправила меня учиться на юриста, чтобы у меня была подушка безопасности в будущем?
Может, мама специально наказала меня, чтобы я не влипла в неприятности снова?
Может, мне так будет лучше?
Эти вопросы я задавала много раз, но приходила к одному и тому же выводу. Так. Будет. Лучше.
Честно сказать, перемены за последний месяц меня не особо впечатлили. Складывается ощущение, что жизнь специально дает мне пинок под зад и отказывается протянуть руку помощи, даже когда я нахожусь на грани падения в пропасть. Ладно, я утрирую. Это всего лишь временные трудности, не более того.
Белые стены, наглый сводный брат, наказание…
Когда этот кошмар закончится?
Однажды я попросила у мамы разрешения пожить в старой квартире. Все-таки я взрослая, самостоятельная. Сама могу ухаживать за собой: готовить еду, покупать одежду, убираться в доме. Раньше меня это не останавливало. Зачем мне жить с ней и ее новым мужем? Но я получила категоричный ответ: