Я молчала, задумчиво впитывая его слова. В чём-то я была с ним согласна конечно, однако если на секунду представить такую судьбу для своего сына... нет уж, увольте. Такого и врагу не пожелаешь. Волхв встал и сделал несколько нервных шагов туда и обратно вдоль стола, за которым мы сидели, его зеленоватое одеяние с длинными руками колыхалось в такт его шагам.
- Могу я дать тебе совет, Айнетт?
Наши глаза встретились, я медленно кивнула.
- Твой сын из Великой Расы, и...
- Что? Откуда вы знаете? - Я едва не онемела, до этого никто даже не догадывался о происхождении Ингвара, а тут...
- Только слепой не заметил бы это, - меня оглядели с ног до головы недовольным взглядом. - И вполне очевидно, что он взял самое лучшее из обеих рас, как и ты. И как и ты все же стала каладжем больше, чем человеком, так и он скорее всего больше взял от Великой Расы, нежели от каладжей или человека.
- К чему вы клоните?
- Он воин, а ты превращаешь его в тряпку, погружаешь его в бездну своей заботы, окружая болотом своей теплицы. - Я нахмурилась от этих обидных слов. - Так что мой тебе совет, если не хочешь вырастить неизвестно кого, позволь ему самому выживать на этом свете. Это его жизнь и его судьба, как бы ты этого не хотела, ты не сможешь оградить его от всего. А ты носишься с ним, как наседка с яйцом. Он был рождён от Великой Расы, расы воинов, в его жилах течёт кровь каладжей, а его мать гордая и умная женщина. Ты ещё сомневаешься в нем?
В читальне повисло напряжённое молчание. Возмущение, возникшее в середине его речи, я так и не решилась озвучить, признавая его правоту, но и смириться вот так, бросить своё дитя на растерзание миру... Тем временем волхв вдруг подошёл к одной из полок и взял несколько книг, затем бросил мне на стол. Хорошо я успела убрать руки, а то книги бы приземлились прямо на них. Одну из книг он раскрыл на середине и положил прямо передо мной. Каринка вызвала у меня чувство отвращения и содрогания: гигантский воин, облачённый в доспехи и кольчугу, гигантским мечом разрывал страшное чудовище снизу вверх.
- Вот посмотри, вот на что способно истинные воины. И поверь, - волхв похлопал сухопарой ладонью по желтоватым листам, - он способен на ещё большее, если ты перестанешь его обкладывать подушечками и дашь вырасти ему мужчиной.
Я задумчиво тронула рисунок, который теперь вызывал лишь горечь и отчаянье, вздохнула. Он прав. Туше.
- С чего же мне начать? - спросила я, собиравшегося уходить волхва, он обернулся ко мне.
- Пусть идёт на войну.
В душе взметнулась паника, он же так мал, так беззащитен, он же... ребёнок. Я снова поглядела на рисунок. Ну что ж, пожалуй, не с войны, конечно, но с оружия начать придётся...
(1) Доула - это женщина, которая обеспечивает непрерывную физическую, эмоциональную и информационную поддержку мамам до, во время и после родов.
Глава 21. Ингвар. Первая добыча
Несколько книг, найденных мною на просторах читальни, привели меня в ступор и ужасно расстроили. Это были книги о Великой Расе, и я негодовала на мир, что не нашла их раньше. Книги повествовали не только об обычаях, укладе жизни и традициях Острова Воинов, где жили представители Великой Расы, но и ещё о моментах воспитания воинов. И почему эти книги не попадались мне раньше? Я ведь могла столько сделать по-другому, учесть, переиграть.
Я, словно загнанный зверь, расхаживала в гостиной в ожидании Ингвара, который вот-вот должен был прийти, минут с десять назад я послала за ним мальчишку. Я замерла, прислушиваясь: вот хлопнула дверь, послышались лёгкие шаги, в которых я легко опознала Ингвара, и уже через минуту в проходе появился сын. Я улыбнулась ему, чувствуя себя немного неуверенно, но решительность всё равно меня не покидала.
- В чем дело, мам? Я думал, мы будем праздновать у деда, - Ингвар присел на стул и тут же стащил яблоко со стола, лежащее, как и другие фрукты, в огромной вазе.
- Да, это верно, - я едва сдержалась, чтобы не погладить его по голове, но время было упущено, и сейчас он этого не любил. - Просто я хотела сделать тебе подарок до того, как мы пойдём туда.
- Правда? - В его серых глазах мелькнул интерес. Удивительно, сегодня ему исполняется двенадцать. Моему сыну исполняется двенадцать лет. Двенадцать лет как я живу тут в поселении каладжей, тружусь на благо этого народа, двенадцать лет без Вайгра.