— Вроде бы готово, — я закончил с настройкой, мысленно пообещав кары небесные всем ответственным за связь. — Давай еще раз.
Итачи снова нажал на кнопку, и у меня в ушах прозвучало: «О, Всемогущий, соблаговолите ли Вы ответить на звонок?»
— Уже лучше, — я дал разрешение на связь, и на экране телефона мгновенно появилось мое лицо.
Я показал Итачи еще несколько функций устройства — через него можно было посмотреть досье на любого из Акацуки и еще нескольких сильных шиноби. А также с точностью до метра определить мое местоположение, впрочем, так же и я мог найти брата. Полезная штука получилась, не хуже глайдера. Теперь, если соскучусь по Итачи, всегда смогу с ним пообщаться. Точнее, болтать буду в основном я, нии–сан все так же оставался весьма неразговорчивым.
Я не знаю точно, сколько времени осталось до того, как Дейдара и Сасори отправятся на поимку Гаары. Возможно, счет идет уже не на недели, а на дни. А значит, надо провести оставшееся время как можно более продуктивно. Вот поэтому я опять пристроил голову к нии–сану на колени, дабы потешить свой братский комплекс впрок. А Итачи пусть гладит меня и размышляет, что ему делать дальше с учетом всего узнанного.
Часть третья
-
Глава 1. Второе пришествие
Я готовился к этому дню несколько лет. Да я даже свои реплики продумал и выражения лица. И вот, наконец, долгожданный момент наступил.
Вокруг, насколько ни посмотри, простирается бесплодная пустыня (между прочим, довольно трудно было найти такое место, тут полно всяких скал и даже оазисов, но ради пущей эпичности встречи пришлось постараться). Я стоял, чуть наклонив голову, чтобы поля соломенной конической шляпы и высокий ворот акацуковского плаща полностью скрывали мое лицо. Команда Какаши где–то застряла, а между прочим, жарко на солнцепеке торчать в пафосной позе. Наконец, шиноби Конохи и Чиё показались на горизонте и остановились, заметив меня. Поняв, что встречи не избежать, они все–таки приблизились, не сводя с моей фигуры напряженного взгляда.
— Кто это? — напряженно спросила Сакура.
Я чуть приподнял голову, чтобы стал виден горящий красным шаринган. Вообще–то, я очень похож на Итачи, мы даже одного роста теперь. А ведь в каноне Саске был ниже, причем заметно. Вот что творит правильное сбалансированное питание в детском возрасте! Наруто, кстати, тоже мне в росте не сильно уступал, хотя в аниме его часто называли коротышкой. Значит, не зря я его овощи есть заставлял.
— Не ожидал, — тихо произнес Какаши.
«Интересно, он правда понял, кто я, или просто спутал с Итачи?»
И только у Наруто было такое лицо, будто его раздирают сразу несколько сильных эмоций, и он пока не знает, какая одержит верх. По его виску скатилась капля пота. А я все еще выдерживал драматическую паузу. Впрочем, стопроцентной уверенности, что воссоединение коноховцев с блудным шиноби пройдет успешно, у меня не было, вот я и медлил.
Порыв ветра колыхнул поля моего плаща и бумажные ленты на шляпе, звякнул колокольчиком…
— Наруто, — коротко обронил я, а в следующее мгновение глаза Узумаки расширились в узнавании, и он бросился ко мне.
— Саске!
— Стой, бака! Мы ведь не знаем, не враг ли он! — Сакура попыталась остановить его, но куда там.
В следующее мгновение меня словно сбил грузовик — это Наруто с разбегу кинулся на меня с объятиями. Хорошо, что я заранее укрепил тело чакрой, а одну ногу чуть отставил назад, а то валяться бы нам обоим на земле. Шляпа от встряски слетела с моей головы и покатилась по песку, позвякивая колокольчиком.
— Я ведь обещал, что мы еще встретимся?
— Саске! — от избытка чувств Наруто даже говорить не мог и только смотрел на меня сияющими глазами.
— Не вздумай заплакать, всю торжественность встречи испортишь, — предупредил я его, но было уже поздно. — А ладно, не сдерживайся, чего уж там, плащ непромокаемый.
Я взъерошил непослушные светлые волосы, и перевел взгляд на Сакуру.
— Давно не виделись.
Лицо девушки дрогнуло, и миг спустя в меня врезался уже целый локомотив.
— Угх… Сакура, ты стала еще сильнее.
Девушка тоже была рада видеть меня настолько, что не могла сказать ничего членораздельного, и теперь наравне с Наруто орошала слезами мое плечо.
— Какаши–сенсей, — обратился я к своему бывшему учителю. — В честь такого праздника вы тоже можете меня обнять. Но не дольше полминуты — я все еще помню о вашей любви к извращенским книжкам Джирайи.
— Мма… мма… Ты сильно изменился, Саске–кун.
— Три года в преступной организации кого угодно изменят.
— Но теперь ты решил вернуться?
— Да. Моя миссия закончена.
— Миссия? Что за миссия? Я не слышал ни о чем подобном.
— Шпионаж. За это время я собрал всю информацию о каждом из Акацук — доступные техники и способности, характер, предпочтения, привычки, биография.
— Но, насколько мне известно, никто тебя на такую миссию не отправлял. И тебя на самом деле объявили нукенином.
— Вот об этом я и хочу поговорить с хокаге. Меня похитили, а в Конохе никто даже пальцем не пошевелил, чтобы меня спасти. Да еще и объявили меня преступником, а ведь я всего лишь пытался выжить, — я раздраженно сощурился, снова вспомнив о конфискованных у меня деньгах и недвижимости.
Какаши ощутимо напрягся.
— Спокойнее, Какаши–сенсей. Думаю, Тсунаде–химе будет рада моему визиту.
— Хмм…
— Кстати, вы ни о чем не забыли? Вы вроде как собирались спасать Гаару?
Сакура с Наруто тут же прекратили слезоразлив, и напоследок стиснув меня покрепче, отпустили. Пару минут спустя мы уже впятером следовали дальше.
События, несмотря на мое присутствие, строго следовали канону, поэтому я в них не вмешивался, ну кроме минимально необходимого. Когда Дейдара и Сасори увидели меня в компании команды спасения, они не могли не отреагировать.
— Ты! Так и знал, что тебе нельзя доверять, — высказался кукловод.
— Сенсей… Почему?.. — а вот Дейдара, кажется был удивлен.
— Меня так и не взяли в Акацуки, — ухмыльнулся я. — Мне просто надоело это терпеть.
— Извините, данна, возможно, вас это расстроит, но я возьму джинчуурики на себя, — с этими словами блондин слепил одну из своих гигантских птиц, которая подхватила тело Казекаге, и вылетел из пещеры.
— Верни Гаару! — немедленно отреагировал Наруто и помчался следом.
— Тц, — я создал глайдер и отправился в погоню.
Какаши несколько секунд решал, кому помощь нужна больше, но тоже рванул вслед за нами. Похоже, мне он не доверяет, впрочем, наивно было бы такого ожидать.
Я создал несколько клонов, и мы легко догнали и окружили Дейдару.
— Просто отдай мне тело Гаары. Мне не хотелось бы с тобой драться.
— Ха! С чего бы мне это делать?
— Ты так ни разу не смог победить меня на тренировках.
— Но это не значит, что мне не одолеть тебя в реальном бою!
— Значит, — отрезал я. — Ты стал мне дорог, и если мне придется тебя прикончить, я весьма расстроюсь.
— И чем тебе так важен этот джинчуурики? — раздосадовано спросил Дейдара, поняв, что я не шучу.
— Скажем так, я считаю его своим братом. А ты знаешь, как я отношусь к своим братьям.
— И все равно, я не могу сдаться! — он сунул руку в сумку, где хранил взрывающуюся глину, но прежде, чем он успел что–то сделать, я напитал вакидзаси чакрой молнии, и удлинив лезвие, отсек птице крыло.
Тушу птицы с Гаарой в клюве у самой земли подхватили множественные клоны Наруто, а самого Дейдару за воротник плаща поймал я. Но тот все–таки слепил очередную птицу, и вывернувшись из одежды, прыгнул ей на спину.
— Тебя ведь силой заставили вступить в Акацуки. Так почему ты до сих пор сражаешься за них? Может, тебе тоже стоит поискать для себя что–то другое?
— Я сам решу, что мне делать!
— Как знаешь. Но сейчас тебе действительно лучше уйти, все равно куда.
Дейдара недовольно зыркнул на меня, но птицу развернул и улетел куда–то в сторону. Я спустился вниз, где Наруто почти выковырял тело Гаары из глины и вот–вот должен был от отчаяния начать выпускать чакру Кьюби.