Теперь, почти год спустя, по кварталу не страшно было пройти вечером — везде горели фонари, ходили люди, и даже открылись несколько лавок. Только вокруг главного особняка некоторые дома еще пустовали, потому что были самыми большими и дорогими, и арендаторов для них не нашлось. Меня это полностью устраивало, как говорится — меньше народа, больше кислорода.
Только вот и у заселения квартала были свои минусы — люди в большинстве своем неприязненно относились к Наруто. Но так как мы обычно ходили вместе, никто не отваживался открыто это демонстрировать в моем присутствии, а ненавидящие взгляды легкомысленный Узумаки с легкостью игнорировал. Хотя встречались и исключения.
— Маленькое отродье, проклятый демон, — однажды раздалось нам в спину.
Наруто напрягся и помрачнел, но продолжил идти вперед, а я, наоборот, резко затормозил и повернулся к женщине лет под тридцать, с неприятным, брюзгливым лицом, которая это произнесла.
— Что ты сказала? А ну повтори.
Та сразу растеряла весь пыл, все–таки мое застывшее лицо, особенно в сочетании с кроваво–красным шаринганом, оказывают на людей удручающее действие.
— Я только хотела сказать, что молодому господину следует лучше выбирать друзей, а не подбирать всякое отребье…
— Я вижу, ты настолько смела, что смеешь не только указывать мне, что делать, но и дразнить демона. Может, рискнешь повторить это ему в лицо? Или тебя специально подослали из вражеской деревни, чтобы спровоцировать новое нападение?
— Я не… не это имела в виду, — женщина испуганно попятилась и бросилась бежать прочь.
Я погасил шаринган и, взяв расстроенного и немного напуганного Узумаки за руку, потянул его в сторону дома.
— Не переживай об этом, Наруто. Она сама не понимала, что говорит. Мир полон идиотов. И это меня печалит, но я ничего не могу поделать с чужой глупостью.
По дороге до поместья мальчик подавленно молчал, но дома его, наконец, прорвало:
— Она не первая так меня называет. Ко мне часто так относились, словно я сделал что–то плохое, а я никогда не мог понять, что именно. Я старался быть хорошим, очень старался! Но что бы я ни делал, меня все равно все ненавидели. И я до сих пор не знаю почему…
— Наруто, — я взъерошил светлые непослушные волосы, и мальчик, собиравшийся вот–вот заплакать, только шмыгнул носом. — Я могу тебе рассказать, почему тебя называют демоном. Но вряд ли тебе станет легче от этого знания.
— Я все равно хочу знать!
— Ну ладно. Только вообще–то, это запрещено, и если когда–нибудь ты проболтаешься, даже случайно, или еще как–то себя выдашь, меня накажут. Не знаю, как именно, но вряд ли я легко отделаюсь.
— Ни за что! Я никогда никому не расскажу, даже под пытками!
На самом деле, я рассчитывал, что ко мне, в силу малолетнего возраста все же не будут очень строги, если узнают, что я нарушил закон.
— Тогда слушай. Тебя называют демоном, потому что внутри тебя запечатан Девятихвостый биджу. Таких людей, как ты, называют джинчуурики, и всего их обычно бывает девять, по числу демонов. Они одни из самых сильных шиноби в мире, поэтому каждая скрытая деревня старается их себе заполучить. До тебя джинчуурики была твоя мать, Кушина Узумаки. Но почти восемь лет назад, в день твоего рождения, на твою семью напали. Твоя мама была ослаблена родами, поэтому печать не смогла сдержать Девятихвостого, и тот вырвался на свободу. Враг, напавший на вас, взял его под контроль с помощью своего шарингана и заставил разрушить Коноху. Тогда погибло очень много людей, но твой отец — Четвертый хокаге, смог его остановить. Он и твоя мать ценой собственных жизней запечатали Кьюби в тебе.
«Может, я зря все это вот так сразу рассказал? Надо было постепенно информацию выдавать, но тогда получилось бы, будто я его обманываю. Да и о своих родителях Наруто наверняка хотел бы узнать».
Однако Узумаки быстро справился с потрясением и спросил совсем не то, что я ожидал:
— Но значит, я и правда демон? Тогда почему ты так хорошо ко мне относишься, ведь я же плохой?
— Бака! — я отвесил ему легкий щелбан. — Ты Наруто Узумаки! Мой лучший друг и самый добрый человек, какого я только встречал.
— Правда?
— Конечно! — я обхватил Наруто одной рукой, а другой начал тереть ему макушку. — Не смей сомневаться в моем лучшем друге!
— Больше не буду, — мальчик засмеялся от облегчения и начал шутливо отбиваться.
Все–таки хорошо, что у детей такая гибкая психика. На него такие новости свалились, а он уже оправился и опять смеется. Хотя у меня в свое время тоже то еще потрясение было, но вроде справился и даже вспомнил, как улыбаться, под чутким руководством Наруто.