— Хаку! Подожди, мне надо тебе кое–что сказать!
Шиноби и правда остановился, похоже, превращение меня в ежика и ему не доставляло удовольствия.
— Только что развеялся один из моих клонов, которых я оставил присматривать за территорией. Он увидел, что сюда приближается Гато в компании двух сотен вооруженных человек. Гато не собирается платить вам за выполнение задания, и ждет, кто из нас победит, чтобы потом добить ослабленных шиноби.
— Ты лжешь!
— Проверь сам, — я хотел пожать плечами, но только лишь зашипел от боли.
Не обращая больше внимания на Хаку, я начал выдергивать из себя сенбоны, чертыхаясь сквозь зубы. Хоть раны и были маленькими, их было много, так что крови я все–таки потерял достаточно, пусть и пытался лечить себя прямо в процессе битвы. Пришлось даже сесть на землю и опереться спиной об одно из зеркал, потому что голова сильно кружилась. Похоже, Хаку сначала растерялся от такого моего поведения, но потом, посчитав меня побежденным, переместился при помощи Шуншина проверять мои слова.
— Саске! — вдруг раздался рядом крик.
«О, кажется, Наруто подоспел», — успел подумать я, прежде чем зеркальный купол разлетелся на куски.
Увидев меня, всего потрепанного и в крови, Узумаки сначала замер на секунду, а потом вдруг начал окутываться чакрой Кьюби.
«Не понял, я что, так плохо выгляжу?» — в панике я вскочил на ноги.
Ки от Узумаки теперь исходила просто чудовищная, и в первый момент меня просто парализовало от ужаса. Куда там Забузе! Мое самогендзюцу было все еще настроено на усиление страха, и меня вообще едва не переклинило, хорошо хоть аварийное выключение сработало.
— Все хорошо, Наруто, — я двигался очень плавно, чтобы не спровоцировать нападение. — Я жив–здоров, а это просто царапины. Видишь?
Глаза у Узумаки сейчас были красные с вертикальным зрачком, а оранжевая чакра, исходящая от него, была столь мощной, что ее было видно невооруженным взглядом. Некоторое время он стоял, чуть сгорбившись, словно на четырех конечностях ему передвигаться было бы удобнее, и рычал. Но поняв, что нападать не на кого, совладал со своим гневом и вернулся в полностью человеческую форму.
— Я сначала подумал, что он убил тебя, — произнес Наруто и всхлипнул.
— Бака! — я взъерошил его волосы. — Я его победил, ну почти. Он сбежал с поля боя под впечатлением от моих слов.
— Правда? — восторженно спросил Узумаки.
— Ну, типа того. Ладно, пойдем теперь еще Какаши–сенсея спасем.
— Да!
Только вот выбрались мы из полуразбитого зеркального купола лишь к самой развязке. Призванные Хатаке псы–ниндзя удерживали Забузу на месте, а сенсей уже окутал руку стихией молнии и готовился нанести один из своих самых сильных ударов.
— Стойте! Там Гато и двести наемников! — заорал я во весь голос, от чего даже Наруто подпрыгнул.
Но Какаши уже не мог отвести удар в сторону, хотя в последний миг и уменьшил количество чакры. Вместо того чтобы пробить насквозь, его кулак только наполовину погрузился в грудь мечника. Кровь брызнула во все стороны.
— НЕЕЕТ! — Хаку вернулся с разведки малость потрепанный, видимо, ему пришлось схлестнуться с наемниками.
В Какаши–сенсея и псов полетели сенбоны. Хатаке отпрыгнул, готовясь к новой атаке, но Хаку было не до того, он подбежал к телу и упал рядом на колени.
— Забуза–сан!
Маска все еще была на нем, но чтобы понять, что он плачет, не надо было видеть его лицо. Однако я с помощью шарингана мог разглядеть, что чакра мечника еще не погасла, значит, тот еще жив, хотя ранение, скорее всего, смертельное.
— Ты снова проиграл, Забуза, — нарисовался на мосту Гато собственной персоной и начал поливать грязью всех шиноби и обещать нас убить.
Хаку вскочил на ноги и явно собрался сотворить какое–то массовое убийственное дзюцу, но тут я неэлегантно изобразил умирающего лебедя и рухнул на него якобы в полуобмороке. Прежде, чем Хаку оттолкнул меня, я прошептал, чтобы слышал только он:
— Я могу исцелить его.
Парень на мгновение замер, но я знал, что все его внимание приковано ко мне.
— Отвлеки их, нужно что–нибудь эффектное и чтобы было похоже, будто ты потратил всю чакру и умер.
Хаку уложил меня на землю и выпрямился, складывая множество печатей.
— Саске! — почти одновременно воскликнули Наруто и Сакура.
Я знаками показал, что все в порядке. Тут Хаку закончил с подготовкой, и вокруг заметно потемнело, туман еще не до конца рассеялся, так что теперь вообще почти ничего не было видно. Хаку прикрыл ледяными куполами нас и седьмую команду с Тадзуной. А потом с неба посыпались огромные сосульки, они при падении камень дробили, не то что непрочное человеческое тело. Похоже, «убийство» Забузы быстро заставило Хаку пересмотреть приоритеты и его отношение к жизни и смерти.