Болезненные воспоминания и размышления на время выбили меня из колеи. Вернувшись в реальность, сквозь подступившие слезы ощутила на себе взволнованный взгляд Николая. Он смотрел на меня так, словно все почувствовал и был готов в любую минуту прижать к своей груди, как только выпустит из рук воришку. Я бы и сама не отказалась от такого плана, как никогда ощущая себя растоптанной и опустошенной.
– Ладно, идем, отдашь свою часть, – наконец обратилась к подростку. – Но, если обманываешь… – задумалась, чем бы таким пригрозить этой бесстыжей морде. Ему ведь что не скажи, все как с гуся вода. Ничего святого. – Мой парень тебя найдет, и тогда одним фингалом ты не отделаешься!
– Да не вру я, не вру! – испугался пацан, перебирая тощими длинными ногами по тротуару, а Колобок довольно улыбнулся, когда я назвала его своим парнем.
Хрюша не обманул, и домой в этот вечер мы вернулись с половиной украденной суммы. На мое счастье пацан на что-то копил и банально не успел потратить наличку. Только дома меня ожидал очередной сюрприз.
– А у нас гости! – с порога радостно пропищала Алиска, у которой имелись ключи от моего жилища и в коем веке она решила ими воспользоваться. – Хотела позвонить, но по дороге телефон разрядился. Решила дождаться вашего возвращения, а тут Михаил, и как раз к ужину.
Вообще-то, приглашать его на ужин я совсем не собиралась. Но теперь, когда огромный медведь в рубашке и при галстуке расслабленно сидел у меня в гостиной рядом с очередным букетом и бутылкой чего-то изысканно-алкогольного, деваться было уже некуда.
– Здрасти, – натянув улыбку, вошла в собственный дом.
– Добрый вечер, Марусенька, – томный взгляд и лобзание конечности от одного ухажёра и почти ощутимое рычание за спиной от другого. Страсти накаляются, куда же без этого. А что будет, когда я их за один стол усажу?
Под моим чутким наблюдением мужчины неохотно, но вежливо пожали друг другу руки.
– Все хотел поинтересоваться, на долго ли вы к нам из… гм, солнечной Бразилии? И почему не остановились у сестры? – обратился он к моему Колобку, но тот привычно промолчал, лишь раззадорив подозрения на наш счет двусмысленной ухмылкой.
– Во-первых, у Алисы ремонт, а мы живем, как одна дружная семья, – отвела удар на себя. – А во-вторых, Николай – прекрасный кулинар и в сложившейся ситуации мы с удовольствием обмениваемся опытом. Переопыляемся, так сказать.
– Вон оно что! Кулинар, значит… Ну-ну.
Михаил спрятал подступившую улыбку в кулак и едва не прыснул от смеха. У Колобка тоже разом образовались сжатые кулаки, а еще явное желание использовать их по назначению, подкрасив одну самоуверенную морду. Заметив это, я сама схватила разъяренного мужчину за руку и потащила на кухню.
Закрыв за нами дверь, решила прояснить ситуацию и немного успокоить своего альфа-самца.
– Не знаю, чем этот док так тебе не угодил? Вроде, об углы не трется, территорию не метит, – прошептала, прижав мужчину к стенке. – Я и сама не в восторге от совместного ужина. Но Алиска светится, как новогодняя елка. Честно говоря, давно ее такой не видела, и ради подруги очень прошу тебя потерпеть.
Не разрывая зрительного контакта, он внимал каждому моему слову и заметно успокаивался. Мужская ладонь приятной тяжестью легла на талию и притянула к себе, впечатывая в твердое, натренированное тело. В этот раз я не сопротивлялась. Его близость мне нравилась, как и взаимопонимание, появившееся между нами.
– Ты – мой герой. Ты, а не кто-то другой. И дело даже не в деньгах, которые удалось вернуть, – сказала и, сама от себя не ожидая, поддалась порыву, впервые коснувшись кончиками пальцев его лица.
На мгновение мужчина задержал дыхание и прикрыл глаза, словно боялся меня спугнуть. Темная щетина вовсе не была колючей, какой все это время казалась. Осмелевшие пальцы очертили подбородок и поднялись выше, касаясь линии губ.
– Я не знаю кто ты, откуда взялся и почему не говоришь. Но одним своим присутствием в моей жизни, ты делаешь меня счастливее, – призналась скорее себе, чем ему, устав терзаться бесконечными сомнениями.
Темные глаза распахнулись, заставляя мое сердце забиться чаще. Никогда прежде я не видела в них столько радости. Мужские губы красиво изогнулись в улыбке, так и маня к себе.
Я уже начала приподниматься на цыпочках, а мой герой медленно склоняться ко мне, когда где-то в гостиной что есть мочи заорала Алиска: