Мне нравились вечера у костра с подружками.
Сами праздники проходили сложнее.
У меня не было никаких семейных посиделок. Я никогда в жизни не испытывала ничего подобного. Никакого рождественского ужина в кругу семьи, никакого дома, где пахло бы индейкой. Даже рождественской елки не было.
Хотя я любила украшать дом, но только не по праздникам. Не напоминала себе о том, чего у меня нет.
ЧАсто мы с Тиной, Фионой и Тиффани вместе ужинали на День благодарения, а затем с Фионой праздновали Рождество вместе, так как две другие подруги проводили его со своей семьей. Ансель иногда приезжал, но только если ему удавалось вырваться. Только если он находил в себе силы сразиться с матерью, найти выход из ее планов.
Может быть, именно поэтому мне было так горько из-за праздников… потому что я не видела своего брата в те дни, которые должны быть посвящены семье, потому что моя токсичная мать запустила свои когти слишком глубоко.
Несмотря на то что я очень старалась этого не делать, я обижалась на брата, которого любила всем сердцем, за то, что он был таким сильным во многих отношениях, но таким слабым, когда дело касалось ее. Даже несмотря на то, что все было гораздо сложнее. Мое хрупкое сердце обижалось.
— Хочу приготовить для тебя ужин, потом мы поднимемся наверх и я трахну тебя в своей постели, — пробормотал Роуэн, вырывая меня из меланхолии.
И это был очень приятный способ отвлечься от мыслей.
— Звучит замечательно.
Он закружил меня по комнате, не заботясь о вине.
— Ты все еще переживаешь? — спросил он с беспокойством. — Из-за яда, который извергла эта сука?
Я улыбнулась тому, как быстро Роуэн снова перешел от своего посторгазмического накала к мстительному альфе.
— Нет, — заверила я его. — Больше не переживаю.
Он долго рассматривал меня, прежде чем коротко кивнуть и поцеловать в нос.
— Хорошо. Я пойду приготовлю ужин, — он указал на диван. — Расслабься, почитай что-нибудь. У меня нет телевизора, но могу принести ноутбук, если захочешь что-нибудь посмотреть, — он сделал паузу, постукивая пальцем по губам. — Нужно будет купить телек, чтобы смотреть Йеллоустоун.
В этих словах было многое, что нужно переварить, а именно: Роуэн купит телевизор, чтобы посмотреть сериал вместе со мной. После нашего запойного просмотра серий, можно было с уверенностью сказать, что ему понравился Йеллоустоун.
— У тебя дома нет телевизоров? — спросила я в шоке.
Он покачал головой.
— На самом деле я не интересуюсь телевидением. Люблю читать.
Я поразмыслила над этой информацией.
— Я никогда не встречала человека, который не увлекался бы телевидением, — я посмотрела на его книжные полки, потом снова на него. — Не думала, что какие-то еще мелочи могут сделать тебя более привлекательным, но ты взял и сделал это.
Затем выражение его лица стало странным, какая-то серьезная напряженность появилась в его ледяных голубых глазах, губы сжались.
Я думала, он скажет что-нибудь столь же серьезное, но он просто наклонился вперед, чтобы поцеловать меня.
— Или ты можешь посмотреть, как я готовлю? — предложил он.
Я снова посмотрела на книжную полку, невероятно желая ознакомиться с его выбором, но затем мои глаза вернулись к суровому мужчине и его элегантной кухне.
— Буду смотреть, как ты готовишь.
Его глаза прояснились, а губы приподнялись.
— Хорошо.
Я устроилась на одном из его барных стульев и потягивала вино, пока он ходил по кухне, доставая еду из холодильника и разделочную доску из буфета.
— Я не принимаю таблетки, — объявила я, пока он готовил ужин.
Он оторвал взгляд от разделочной доски, но ничего не сказал.
— Последние несколько раз, когда мы это делали, ты не пользовался презервативом, а я не принимала таблетки, — продолжила я, чувствуя себя неловко от этого разговора, вероятно, поэтому мой желудок все еще говорил мне, что я страдаю от опухоли или чего-то в этом роде. Я проигнорировала ноющую боль, сосредоточившись на Роуэне.
Он отложил нож и полностью сосредоточился на мне.
— Я не заставляю тебя, — тихо сказала я. — Но я также не хочу принимать противозачаточные средства. Это влияет на женские гормоны.
— Я знаю, — ответил Роуэн.
Его ответ удивил меня.
— Сестры, — сказал он в качестве объяснения. — Каллиопа увлекается всем этим натуральным дерьмом и рассказывает всем, кто готов слушать, что крупные фармацевтические компании коррумпированы, а патриархат отравляет женщин противозачаточными средствами.
Я ухмыльнулась, несмотря на свой дискомфорт.
— Я думаю, мне понравится твоя сестра.
— И они обе, черт возьми, полюбят тебя, — он сказал это с легкостью. Как будто уже предрешено, что я встречусь с его семьей, как будто это совершенно естественно. Что не было нормой для мужчин, по крайней мере, по моему опыту. Они откладывали встречу с родителями так долго, как только могли. Это посылало сигналы о приверженности и моногамии.
Роуэн посылал эти сигналы с самого начала, так что его отношение имело смысл.
— Я могу что-нибудь вставить, — я вернулась к разговору о контрацепции… не очень сексуально, но очень необходимо. — Спираль, в которой нет гормонов, — у меня стояла такая, когда я встречалась с Нейтаном, но я заставляла его пользоваться презервативами — на что он постоянно жаловался, — потому что, хотя технически я связывала себя обязательствами быть с ним вечно, надев его кольцо, я знала, что ребенок привяжет меня к нему навсегда, и защищала себя от этого.
Да, я не была слишком увлечена страстью к Нейтану, хотя ее вообще не было, и не позволяла ему заняться со мной сексом без презерватива.
Но дважды я проделывала это с Роуэном, без жалоб, с полным осознанием того, что это значит.
— Если хочешь, — сказал Роуэн, не сводя с меня глаз. — Но если это каким-либо образом портит твое тело, если тебе это неприятно, я не хочу, чтобы ты это делала.
Я сделала большой глоток своего вина.
— Мне это не очень нравится, — честно призналась я. — Но… мне нравится, когда ты трахаешь меня без презерватива.
Его челюсть сжалась, и я увидела, как дернулся его кадык, он заметно сглотнул.
— Черт возьми, ругань из твоего рта я обожаю больше всего на свете.
Между нами воцарилось молчание.
— Я быстро вынимаю, — решил он.
— Шоу «Мама-подросток» создали из-за того, что мужчины верят в этот метод, — хихикнула я, хотя не шутила.
Он пожал плечами, не прерывая зрительного контакта.
Пожал плечами.
Мужчина, с которым я встречалась меньше месяца, казалось, совсем не обеспокоен возможностью того, что я забеременею.
Это красный флаг. Указывал на то, что я должна нажать на тормоза. Что я должна создать между нами пространство.
Я должна была почувствовать неловкость, дискомфорт. А не тепло и не безопасность.
Я никуда не сбежала. Не нажала на тормоза.
Я просто сидела там, пила вино и смотрела, как он готовит.
Мы больше не возвращались к этой теме. И он не надел презерватив, когда трахал меня на кухонном столе после ужина.
Глава 17
Не звонок вырвал меня из сна. Я спала лучше, чем когда-либо… Мне повезло, что мне не нужен был будильник, чтобы проснуться, потому что я бы проспала все это время. Я проснулась оттого, что руки Роуэна больше не обнимали меня, его теплое тело больше не прижималось ко мне. Он говорил тихо. Чуть громче шепота.
— Черт, — пробормотал он. — Да, нет, спасибо, Финн. Я сейчас буду.
Я моргнула, свет, исходящий от телефона, освещал его фигуру.
— Что происходит? — сонно пробормотала я.
Роуэн положил трубку и вернулся в постель, целуя меня в макушку.
— Кип слишком много выпил. Вляпался в какое-то дерьмо. Его нужно отвезти домой.
— Я с тобой, — сказала я, пытаясь сориентироваться, сон все еще не отпускал меня. Мой желудок закрутило, несмотря на то, что все еще была в полусне.