Ты знаешь, наберусь смелости и напишу книгу.
А врать не будешь?
Не-а, может, чуть-чуть. И только тебе.
Да, — засмеялась она. — Напиши, что ты высокий, светловолосый и синеглазый.
И Татьяна потащила меня в нашу единственную комнату. Неделя полного блаженства. Я смотрел телевизор, о существовании которого ухитрился полностью забыть. Еще ни одна душа не знала, что я вернулся. Моя живность была в полном здравии. Я закармливал ее и заласкивал. Очень им нужны были мои ласки. Особенно здоровенному бенгальскому варану.
Но когда же ты все расскажешь? — не выдержала жена.
А поверишь?
Поверю — если врать не будешь.
В дверь постучали. Жена, оторвавшись от меня, пошла открывать. В коридоре раздались радостные вопли. Так мог орать только Гончаренко. Первым зашел Андреич. Остальные — за ним. Лопоухий Шурик был особенно возбужден.
После этикета мы повопили все вместе. Потом Андреич объявил:
Как хорошо. Серый, что я решил на всякий случай зайти к тебе — вдруг приехал!
— И что?
А то, родной. У меня появилась возможность отвезти тебя к Фу Шину. А ты ему что-нибудь да расскажешь.
Когда? — спросил я.
Завтра — самолет. Шесть часов до Алма-Аты, а там будет ждать автобус, который и отвезет в Чуйскую долину.
Куда? — удивился я.
В Чуйскую долину.
Это ж там, где Тянь-Шань?
Угадал! — подтвердил Андреич.
Ого! — восхитился я и понял, что отдохнуть в ближайшее время не получится.
А как это произошло?
Да вот, понимаешь, Фу Шин вспомнил обо мне, прислал гонца.
А почему автобус? — спросил я.
Серый, он считает, что пришло время отдать свои знания. Он спрашивает, есть ли у меня хорошие друзья и ученики, не забыл ли я Школу. Возьмем человек пятнадцать. Ты — своих, я — своих. Покажем, что у нас есть хорошие ребята.
Ну уж дудки! — вмешалась Татьяна. — Больше без меня он никуда не поедет!
Так что, едем? — Я повернулся к ней.
Давно ты меня никуда не возил.
Танюша! Но ведь это Чуйская долина! Ты знаешь, что там с температурой и климатом? Это не курорт!
Не волнуйся, в школе училась. И жди, пока ты свозишь меня на курорт!
Так что, едем? — спросил Андреич.
Кто едет?
Я, ты с женой и наших пятнадцать ребят. Игорь с Гончаренко пока побудут здесь. Будут присматривать за залами. До завтра соберешься?
Успеем, Андреич, — ответила жена.
Ну что, Шурик? — спросил я. — За залом посмотришь? Лопоухий закивал головой, не в состоянии выразить радость.
Андреич, мой Учитель Фу Шину просил передать привет.
Вот и передашь.
ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА
Снова обращаюсь к тебе, мой читатель, уже особенно дорогой, если ты прочел эту книгу. Дело в том, что предисловие я писал, как это и необходимо, в начале. Послесловие — в конце. О послесловии я не задумывался, но, когда мои друзья ждали концовки, выхватывая главы из рук и страшно ругаясь, что, то количество листов, которые я задумал, — ничто по сравнению с необходимым. Разве мог я отказать им? И теперь, дописав послесловие, стану продолжать Думаю, что не займет семнадцати лет. Ведь за спиной стоят, подталкивая в шею (разве откажешь друзьям?). Тем более все то, о чем буду писать, уже есть в этой книге. Теперь пришло время Вьетнама, Тибета и, наверное, ненавистного мне места, которое называется зоной усиленного режима. Ну что ж, посмотрим. А пока, дорогой читатель, до встречи.
С уважением, С. Соболенко