– Его нужно уничтожить до возвращения Елисея, – понятливо кивнув, я откусила кусок от целого торта и, пытаясь не смеяться, кое-как его прожевала. – Ты меня, конечно, поняла очень буквально. Впрочем, держи ложку.
Ксюша убрала в сторону тарелки и нож, достала нам по столовой ложке и запустила свою в самый центр апельсинового бисквита.
– Кого благодарить за мой сегодняшний вкусный ужин?
– Можно благодарить любовницу Андрея, можно соседку Яны и Андрея, которая засекла эту самую любовницу у них в квартире накануне свадьбы…
– Печально, – сказала я, уминая торт. – Козел этот Андрей. Лишил невесту удовольствия отведать твой отменный шедевр. А почему мы должны сожрать улики их несостоявшейся свадьбы до возвращения твоего мужа?
– Потому что мне не заплатили за заказ. Елисей миллион раз говорил, чтобы я брала предоплату, настаивал на этом. Но я ж вечно людям доверяю… Еще ни разу не было такого, чтобы не платили.
– Прав он. Странно, что тебя вообще в первый раз кинули. Бери хоть какой-нибудь процент, – подруга отмахнулась и встала сделать нам чай.
Пока я еще могла говорить, не объевшись до пуза, рассказала Ксюше про странное знакомство с пожарным, его настойчивые ухаживания и мое агрессивное поведение. Старалась, конечно, отбелить свою репутацию, но не вышло.
Подруга очень осуждающе смотрела на меня, когда я процитировала ей свой монолог, произнесенный на лестничной клетке.
– Не понимаю, почему ты не согласилась поужинать с ним. Это же так круто! Красивый обходительный мужчина пригласил тебя куда-нибудь. Можно было хорошо провести время, насладиться его компанией, удовлетворить свои потребности наконец! – я только закатила глаза, откидываясь на стул.
– Ну не хочется мне свиданий, не хочется ничего удовлетворять. Мне и так хорошо. Я живу полной жизнью, развиваю кругозор, посещаю всякие мероприятия. Зачем мне тут какой-то настойчивый пожарный? К тому же, я против таких вот спонтанных знакомств. Я понравилась ему внешне, а не как личность. Зачем мне мужчина, который оценивает меня только как картинку?
– А кто ж тебя тогда на свидания должен звать по твоей философии?
– Кто-нибудь, кто давно меня знает, кого привлекают мои интересы, увлечения, взгляды на жизнь. Друг, товарищ, понимаешь?
– И много у тебя друзей мужского пола? – по скептическому взгляду Ксюши я поняла, что она меня переиграла. Из друзей у меня был разве что Елисей… Но, во-первых, с ним мы особенно не общались. А, во-вторых, он все-таки муж Ксюши. – Ты не оставила шансов сильному полу, Надь.
– Ну и отлично. Зачем мне мужчина в сорок лет? Уже не до мужчины как-то…
Ксюша удивленно изогнула бровь, напоминая, что передо мной сидит женщина, которая как никто является иллюстрацией похожей истории.
Но мне и впрямь не нужен был мужчина. Я зарабатывала сама, сама организовывала свой досуг и никогда не страдала от одиночества. Мне было хорошо в таких условиях. Не было смысла пускать в свою жизнь нового человека.
– Хоть попробуй, – сказала наконец подруга. – Может быть, просто будете общаться. Лишним мужик не бывает.
– Не думаю, что стоит. Я просто схожу и извинюсь перед ним через две недели.
Дальше мы болтали о своем, о женском. Обсудили новости из жизни каждой, посплетничали об общих знакомых.
Конечно, я поделались с Ксюшей, какие страсти среди детей кипят в моем частном детском садике. Подруга особенно любила слушать, кто из девочек пригляделся ее сыну в этот раз.
– Сейчас, подожди секунду, Сёма звонит, – Ксюша отвлеклась на телефонный звонок, а я понятливо погрузилась в свои мысли.
Взгляд невольно зацепился за обстановку на кухне.
По природе своей я была жутким перфекционистом. Порой эта черта характера мешала мне жить. Я видела каждую мелочь, каждую пылинку и каждую криво повешенную картину.
Вот и сейчас на кухне у Ксюши я не могла не заметить Никиткину машину в углу за шторой. А в окно, выходящее на балкон, было видно сушилку с вещами Елисея, развешенными кое-как.
На белом паркетном полу валялись несколько черных длинных волос. Наверное, Сёма заходил со своей девушкой на чай.
И хоть внешний беспорядок выбивал меня из колеи, я осознавала, что это атмосфера жизни. Здесь все настоящее. Пусть не идеальное, зато такое домашнее.
В моей квартире никогда не найдется и лишней соринки, книги, поставленной не ровно по корешку. Но в этом ли счастье?
– Хорошо, сыночек, хорошо. Мы будем ждать, – сказала Ксюша, прощаясь с сыном. – Нет, они точно задумали меня сделать бабушкой!
– Что случилось?
– Говорит придут в субботу на ужин. Принесут с собой нарезку и салаты, а с меня горячее и десерт.