- Да? Впервые слышу. А про другие Дары что-нибудь знаешь? - я не понял что-то. Это на проделки отца своего что ли мне сейчас намекнул? Точнее, проговорился. Ведь Сфера у младшего Октавия появилась только из-за того, что я в немилость попал. Если и в самом деле, кто-то меня легонечко подтолкнул, когда я в ярости был, мог и не заметить внешнего воздействия.
Нет, не Октавий - точно. У него же принцип музыкальный. Да и знаю я его почерк, мы с ним столько тренировались совместно.
- Про дары я знаю только то, что в Риме больше всего одарённых и пробуждённых примерно один на сотню, - я говорил медленно, крутя в голове новую идею и так, и сяк.
- Так это и понятно. Все древние рода туда стремятся, - раньше это заявление расстроило бы парня. Он тоже из древнего рода, но раньше ему не светило не только в Рим попасть, но и Сферой обзавестись. И на дочке сенатора жениться. Да много чего в его жизни круто поменялось. Между прочим, почти все его успехи на меня завязаны. Мда...
Похоже, и он это всё со мной связывает сейчас. Вон как зыркает.
- Про свадьбу я говорил серьёзно. Но ты уж будь добр, не пытайся императора брать под контроль. А то у меня жена будет из вашего рода. И меня коснётся его немилость.
Не зря я похвалил его способность к сарказму. Или он это сейчас серьёзно говорил? Не пойму. Он и в самом деле меня таким отморозком считает, который Веспасиана так злить будет? Человека с пятью (!) Сферами, которому по всей Империи храмы ставят.
***
В путь я отправился только в конце лета. В этих краях сентябрь, обычно, тоже жаркий, октябрь мокрый, а ноябрь уже гадкий на полную.
Десятка мне не дали, да и Децима Фавна со мной не отпустили. Он теперь крутой командир. Вот одного из братьев-разведчиков из того контуберния, Мания, выделили. В той стычке с египтянами и их десяток здорово поредел. Эх, не уследил я тогда за многими.
В придачу к старому знакомому отправили со мной ещё двоих из новеньких охранников. Зелёные они ещё как и многие вновь нанятые, а путь до Рима не близкий. По прямой если, то больше двух сотен километров, то есть дней десять топать, если не напрягаться.
Только на самом деле всё ещё хуже. Не будем мы топать, морем нас отправили.
Помните, я говорил, что местные открытой воды боятся? Даже Маний побледнел, когда узнал, а эти двое так и вовсе чуть слезу не пустили. Они-то такие счастливые были, что на Город посмотрят. А тут: на-те! Море! Чайки! Монстры-кракены и ежемесячно пропадающие корабли. В этом месяце, кстати, ещё ни одного не пропадало. Не нас ли ждут? Я их, кстати, этим дразнил всю дорогу, пока мы к порту топали.
Но мне всё-таки не даёт покоя мысль: может опять без проделок богов тут не обошлось?
***
Настоящая трирема! Мы плывём на триреме! Анний Тулий пристроил меня на попутку. Они пиратов гоняли где-то южнее, вот нас и подбросят почти до пункта назначения. Естественно, не до самого Рима. Та флотилия, которая идёт с нами, в Тибре, этой речке-говнотечке, всё судоходство перекроет.
Да и нельзя армиям к Городу подходить. Помните присказку про Цезаря и Рубикон? Так вот, Рубикон - это как раз тот ручеёк, за которым территория Города начинается. Граница. Как только его легионеры переступили за эту воду, всё - он или будет казнён за измену или сам будет тем, кто казнит врагов по тому же обвинению. Как говорится, пан или пропал. Пути назад у него не было.
Собственно во флотилии не только триремы, но и биремы имеются. Большинство их, но нас на флагман пристроил префект Игнифер. Забавно, что тот, кто всем командует тоже префектом называется. Мода, видно другая пошла. Я-то слышал, что два человека флотом командуют, два военно-морских дуумвира (exp.: duoviri navales), а тут один только и называется префектом флота (exp.: Praefecti classis). Марком нашего гостеприимного босса звать, как и меня. Марк Цецилий Метелл. Как вы понимаете, имечко тоже наследственное, не тот это враг Юлия Цезаря. Даже не праправнук.
Сейчас он не командует, релаксирует, винцо попивает. Капитан, триерархом его зовут на греческий манер (и сюда пролезли! Ух!), и центурион глотки дерут. Идём впереди, а остальные за нами тянутся.
Как вообще можно заставить такое количество гребцов действовать синхронно? Мы пока что всех в деле одновременно не видели. Парус работает, ветер попутный, потому гребёт только один ряд. Тоже впечатляет, но три, наверное, в три раза круче потому, что в сто раз сложнее.
Километров семь в час делаем, в узлы сами переводите, если вы мореманы, не помню я, сколько это (exp.: 1 узел ~1,85км/час). Чуть быстрее, чем люди, идущие по берегу пешком. Говорят, в бою в два-три раза быстрее двигаются, когда все на вёсла налягут, но, конечно же, недолго, только ради манёвров.