А ведь заряжать-то и в самом деле страшно: противоядия у меня от этой дряни нет. И ладно бы убивала, как того, первого. Эта другая - парализует. Насколько знаю, противоядия от того, чем я намазал «бронебойный» снаряд, не существует в принципе. Долго обтачивал железку о камни, пока не сделал на манер свёрлышка. В полёте закручивается и неплохо входит даже в камень и царапает свинец - а большего и не надо. Зелье очень сильное. Не из обычной природы, а из пришедшего с Той Стороны. Но об этом я вам позже расскажу. Про монстров-церберов всяких.
Вон, мою самую лучшую (потому что единственную) рабыню ранили! И довольно глубоко. Времени мало... Рука дёрнулась из-за спешки, а меня пробрал холодный пот: едва не укололся! Зато радость-то какая! Есть. Заряжено.
Тьфу!
Ага! А ты, оказывается, даже и не каменный! Хорошо вошла иголочка! Теперь охраннице нужно продержаться всего пару мгновений:
- Не убивай его! Пригодится! - еле успел предупредить. Кривой меч остановился у самой шеи Фрикса. Ну и имечко. - Стоп! А где его распрекрасный необычный меч?
- Из его крови, - тяжело дыша ответила охранница. Надо бы ей имя дать. Вроде заслужила. - Растёкся когда парализовало.
Я поспешил к ней, желая помочь с ранением, но не добежал:
- Попались, разбойники! Живыми вам не уйти!
Голос звучал злобно и... знакомо. Префект что ли? Его-то какие бешеные псы сюда принесли? С каких пор человек с таким статусом лично гоняется за мелкими сошками?
- Анна, запиши в мой блокнот: «Префект - неблагодарный. Не иметь с ним дел».
Да. Вот так на ходу, под действием испуга дал имя охраннице. Вообще-то я не настолько отмороженный, чтоб грубить таким чудовищам. Так уж вышло помимо желания, от нервов. Вздрогнул от неожиданного возгласа, и выдал такую фразу. Выходит, в честь него назвал, префекта-то Аннием звать, Анний Тулий Игнифер (он сам обычно добавляет, что потомок Гая Фламиния, но почему-то ему не достались имена по наследству. И номен другой, хе). Какие-то истории вспомнились про то, что круто втираться в доверие, говоря что тёзки. Только имя я дал не из-за этого воспоминания, а просто в результате вспышки паники.
Теперь уже "Анна" отреагировала не как я-ребёнок, а по-взрослому: припала на одно колено и опустила голову. Естественно она ничего не поняла, а то бы ещё и перепугалась. Да и писать-то она толком не умеет на латыни, только греческим в совершенстве владеет. А блокнота у меня, похоже, ещё долго не будет: мне велено не прикасаться к пергаментам и папирусам. Во избежание.
- А! Это ты Габий-приёмыш? Как ты здесь оказался? - Наконец-то показался и сам префект. Одарённый огненного типа не на шутку разгневанный. Страшно! Вокруг него ревёт и гудит пламя, влажные стены домов мгновенно высыхают и даже трескаются. И дерьмо горит на дороге. Устроил тут придорожную шашлычную!
Эта забавная мысль помогла прийти в себя:
- Шёл по делам. А как ты здесь оказался, неблагодарный? - я решил, что раз сразу не прикончил за грубость, то и дальше всё будет нормально. И даже понял почему.
- Ты умрёшь за дерзость! - пламя, кажется, даже сильнее заревело, хоть и не стало больше или ярче. Или это префект сам урчит как кот?
- Нихера ты мне не сделаешь. Даже мой папашка боится Вулкана меньше, чем ты. Пальцем меня не тронешь, неблагодарный, - на попятную точно идти нельзя. Начал вести себя нагло, не смей потом каяться. Предстанешь жалким.
- Не зови меня так!!! - в воздух взвился столб пламени, да такой, что ставни в рядом стоящей инсуле загорелись. Похоже и в самом деле это от пламени был звук. Не рванёт, надеюсь?
- Вон твоя дочка. Забирай и проваливай. А я пойду по своим делам, - это было чертовски страшно даже при том, что мои эмоции сильно притуплены от адреналиновой накачки. Дерзить психу огненного типа, который лично ныряет в магму, чтобы убалтывать бога (!) не гневаться?
- А у тебя каменные яйца, мальчишка, - злобно прошипел префект. - Настоящий римлянин. Хитрый. И жестокий, - это он посмотрел на поверженных похитителей. - И чего Примус ломался?
На русском последняя фраза звучит слишком двусмысленно, будто её один демонический кот произнёс, но на латыни - нормально.
- Ты ошибся. У меня они даже не опустились. Мал я ещё, - развёл я руками.
- Врёшь, паскудник, - огрызнулся рассерженный отец, но тему продолжать не стал: - Как догадался, что она моя дочь? - пламя, окружающее мужчину, мгновенно сошло на нет, а он сам стал заметно спокойнее. Когда уже подошёл к мешку, бросил что-то в сторону Анны: - Мазь. Заживляющая.
- Благодарю, префект, - поклонилась она.
- Видишь? А ты зовёшь меня неблагодарным, - упрекнул он. Как только пламя погасло, словно другим человеком стал.