А ещё у него на теле имелись небольшие костяные щитки, весьма ажурные, чем-то напоминающие орнаменты на ноже, которые я по началу принял за резьбу. Не знаю, у всех ли чудовищ так, но именно у этого они как бы обвивались вокруг точек крепления божественной Сферы. И шея прикрыта.
- Гней! Заткни ему хвост! - крикнул я, не особо рассчитывая на понимание. Что услышал - сомнений нет, но как выполнить, если находишься на расстоянии двух сотен метров? Да и вблизи-то проблематично.
- А ты? - коротко спросила Анна.
- На шею, где зазор в костяной броне. Стой: когда почувствуешь, что засыпаешь, засунь кинжал в ножны и в землю. А вместо него возьми одну из пластин от зверюги.
Анна кивнула.
- Поняла. Нужно ещё и сломать.
- Ловишь мысли на лету, - улыбнулся я.
Как я уже рассказывал, при активации способности Анны, внутри Сферы время идёт нормально для нас. Это наружный мир (по ощущениям) замедляется. Так что такому длинному диалогу ничто не мешало.
Когда я уже летел к шее, то вдруг понял, что Гнею кричал изнутри Сферы. То есть для него речь звучала ускоренно. Не понял он ничего про хвост, если моя речь вообще не превратилась в ультразвук из-за временной разницы и доплерова эффекта.
Остаётся надеяться, что сообразит сам. Не зря же он сказал, что для контроля нужна обратная связь? Наверняка по себе знает. Как-то может разведывать обстановку с помощью корешков. Вряд ли слышит или видит, но судя по тому, как растения сплели пол площадки, как минимум пространственная ориентация ему подвластна.
Гней Тернеций сообразил, и очень кстати: когда я воткнул свой меч между пластин, то назначение хвоста тут же сменилось: оказывается, это не просто дымомашина, а полноценная зубастая пасть. И он вцепился ею в меня, начал жевать лорику на спине.
Я обеими руками, ухватился за зажатый пластинами меч, одновременно пытаясь пнуть пяткой этот шланг. Надеялся, что гладиус, зажатый между двумя костными пластинами, поможет мне удержаться. Куда там! Тварь подбросила меня выше уровня деревьев, я, естественно, истошно заорал.
Уж не знаю, как Анна меня заметила (при активированной способности внутрь звуки не проникают), но именно она меня спасла, поймав налету. Довольно грубо. Вышло как в плохом супергеройском кино: когда страдалец падает с небоскрёба, супермен ловит его у самой земли. Типа спас. Но в реальности, нет никакой разницы, обо что убьёшься на полной скорости: об асфальт тротуара или о руки супермена. Скорость надо гасить плавно!
Анна физику не учила, так что пару рёбер мне наверняка сломала.
- Резать нельзя. Можно отсоединять, - коротко отчиталась она и бросила меня снова в то же место, на шею.
Это конечно было жёстко: я же ребёнок со сломанными рёбрами! Чуть сознание не потерял от резкой боли. Но теперь уже я мог действовать свободно благодаря Гнею: не слишком толстые растения обмотали лапы и этот самый хвост, оказавшийся весьма мерзким на ощупь - шероховатый как язык у кошки. Я задел его, когда меня подбрасывали вверх. Пытался удержаться.
У меня ещё был нож, но он остался на поясе, который я снял вместе с ножнами гладиуса. А он был бы уместнее, так как лезвие потоньше. Боясь, что гладиус опять зажмёт, я скользнул по спине и принялся отрезать раструб дымомашины, он же гофрированный шланг, он же хвост.
Костей внутри не имелось, так что дело я сделал. Почти. Кожу сумел поцарапать, ха-ха. Он не просто так похож на язык кошки - это всё очень маленькие костяные щипы, как короткие колючки ежа, или язык улитки. О! Наждачная бумага. Вот что это по структуре.
Зачем я маялся дурью? Отвлекал чудовище от Анны. Он хоть и не настолько быстрый, но всё-таки скоростной. Пару раз ей, похоже прилетело. Я успел заметить вмятины на перьях лорики, когда она меня спасала. И это не было зря: я несколько раз замечал, как монстр дёргается от моих "царапин", и тем самым я помог Анне увернуться от атак Пса Анубиса.
Остервенело рубил хвост, но детских сил не хватало. Старался до того момента, пока чудовище не извернулось и не сбросило меня с себя, разорвав путы Гнея Тернеция. Видимо он окончательно выдохся, не смог больше заменять порванные новыми.
А что было дальше, я не запомнил, потому что заснул.