И ведь изобрели! Наделали неплохих таких ловчих приспособлений. Все кусты повырубали в округе. Что-то типа противотанковых ежей наделали, передвижной частокол и прочих связок из кольев. Смысл в том, чтобы отступать за них после атаки, перегородить путь монстру и возможность для манёвра.
Гнею они тоже понравились - деревянные, значит сойдут за материал для пут.
Несколько клевцов по моему образцу тоже сделали. Среди костей не один и не два меча нашлось. Ясное дело, что тварь их жрать не стала, выплюнула. Много делать не стали, хоть эффективность и видна, но правильно они заметили - возможности для замаха может и не быть. Внутрь мы не ходили, разведчики говорят, что незамеченными там не пройти - кости хрустят под ногами, а эхо в пещере будь здоров!
Опять же, если действительно попадёт такой клевец по твари, их много и не надо.
- Эй, Маркус! А зачем тебе столько поясов? - спросил меня Септимий Октавий, когда я собирал обрывки кожи среди воняющих останков. Грязные они, конечно, тухлятиной от них несёт, но выбор-то какой? Мы уже все провонялись, пока готовимся к решительному нападению. Материалов, имеющихся при себе, не хватало, пришлось копаться в костях, искать и пускать в дело. Не только всякие обрывки верёвок и кожи, но и острые обломки костей.
- А на что это похоже? - я продемонстрировал одно из изделий.
- Рабов на рынке в таких держат...
- Экий ты, человеколюбивиый, - упрекнул я мальчишку. - А на собачий ошейник не похоже?
- Ты всё-таки хочешь поймать это чудовище? - округлил глаза Септимий. - Но оно же большое! Твой ошейник маловат.
Выразив экспертное мнение, парень заметил, что я уже с десяток таких заготовил.
- Ты думаешь, это самка? - а это уже Гней Тернеций сказал. Он тихонько подошёл сзади, и я вздрогнул от неожиданности.
- Скорее, надеюсь. Поведение уж больно характерное. Самец бы уже давно напал на нас. Да и не видел я ничего самцового у зверюги, а с основанием хвоста я познакомился, - я усмехнулся. - И что-то похожее на набухшие соски имелось. Я, конечно, не знаток в монструозных псах, но задаётся мне что это никакой не пёс, а совсем наоборот. В смысле, сука. Так что прикажи бравым молодцам поосторожнее с моей добычей. Кто щенка прибьёт, я с того башку сниму!
Ясное дело, не я лично, а Анна. Но сказал я громко, так что многие и так услышали, без приказа центуриона.
Забегая вперёд, скажу, что щенки имелись. Целых восемь штук. Правда, гораздо мельче, чем я их себе представлял. Всего-то чуть побольше домашнего кота.
И не задели их только потому, что они в отдельном отнорочке прятались, а не там, где основное рубилово происходило.
Битва выдалась эпичной и жаркой.
Двадцать семь пострадавших, из них восемнадцать чудовище разорвало, пятеро потом от ран скончались, а остальные - инвалидами останутся. У кого кисти нет, у кого глаза.
А ушибленных и переломанных я вообще не считаю - почти все пострадали, даже Септимий и то умудрился пораниться - щенок его цапнул.
Только мне от этого ни горячо, ни холодно. Для меня главное, что все наши целы. Не в смысле, габиевские, а и Гнеевские, и люди Октавиев.
Помните, я рассказывал про чувство вины как мотиватор? Так вот, скажите теперь, кто пошёл в первых рядах искупать позор и доказывать товарищам, что они совершенно случайно попали под сонный морок? Верно, те самые спасённые. Они и приняли на себя первый удар.
Нет, не скажу что кто-то праздновал труса. Все участвовали, все рубились достойно. Но первый удар он и есть первый. Недооценили суку - теперь-то точно известно, что никакой не Пёс это. Именно тогда основные смерти и произошли.
Это потом уже Гней Тернеций создал путы из деревянных поделок и заставил тварь замедлиться. Как вы помните, она даже Анну смогла зацепить несколько раз. И быстрая, и сильная.
Почти как в одном известном фильме про полководца, ставшего гладиатором, Тит, помощник центуриона орал:
- Держать строй!
Самому Одарённому было не до командования, он волшебством занимался. Стало понятно, зачем ему дублёр.
Кстати, Тит, несмотря на говнистый характер, довольно хорош в тактике. Обстановкой владел неплохо. Я так подозреваю, что именно он и есть настоящий центурион, а вот благородный Тернеций здесь временно, пока его родня не выхлопочет для него прощения. На легата (exp.: командир легиона), конечно не тянет, но и когорта для него маловата (exp.: десятая часть легиона, шесть сотен человек).