На суровом лице отца появилось едва заметное удивление и, кажется, довольство чем-то. Собой что ли?
Братец рванул в бой решительно, резво и яростно. Он ни на секунду не сомневался в своём преимуществе.
Пока я закручивал его вокруг себя, используя его же импульс атаки, успел заметить разочарование на лице тренера, показанный третий палец отцом и испуг на лице приёмной матушки.
От резко остановленного вращения мальчишка даже кувыркнулся в воздухе, а потом очень неудачно приземлился на песок тренировочной арены головой вниз. Как в кино вышло, ох.
Ребёнок во мне, как назло, посчитал своё дело сделанным и отступил, оставив меня в состоянии холодного ужаса. А что если башку свернул? Лечат ли тут травмы позвоночника?
Так же, видимо, подумала и преждевременно убитая горем мать:
- Убей этого ублюдка! - завизжала она, одной рукой указывая на меня, а другой - подталкивая в мою сторону свою телохранительницу.
Та не решалась выполнить такой приказ в присутствии патриарха. Я хоть и усыновлённый, но сын же! Но потом решила, что её всё равно ждёт смерть, хоть за выполнение, хоть за невыполнение приказа, и подчинилась хозяйке.
Нескольких мгновений колебания женщины хватило мне только чтобы подобрать щит, выпущенный братцем, и успеть поставить его перед собой.
Женщина не спешила, по меркам своего тренированного тела, конечно же. Медлила, вероятно, рассчитывала, что её остановят.
Замахнулась сверху.
Я поднял щит.
Её меч, не солдатский гладиус, а, что-то греческого типа, похож на облегчённый копис (exp.: "сабля" с изгибом вперёд), пошёл по длинной дуге, превращаясь в боковой удар, в неприкрытый бок: защиту с тела я сорвал, она мешала подвижности корпуса. С ней бы мне ни за что не извернуться так, чтобы схватить нижний угол щита братца.
Охранница к регулярной римской армии никогда не имела отношения, и приёмы у неё не армейские. По крайней мере, не римские. Наносила удар как-то нехотя, не слишком быстро.
Очевидно, что она считала, что ребёнок в страхе спрятался от её первого замаха. Когда увидела глаза «жертвы», неожиданно появившиеся из-за опускающегося щита, то сразу поняла свою ошибку - это я успел разглядеть, когда мы встретились взглядами.
Щит, хоть и не настоящий, но всё-таки тяжёлый. И железом окован по краю. Мы с братцем частенько ими тыкаем друг друга в ноги - официальный приём. Только у нас и голени, и ступни сверху защищены, в отличие от телохранительницы матроны. Не готовилась она к такого рода поединкам. Просто лёгкие сандалии греческого типа, с ремешками, обвитыми по голени.
А замах с высоты роста даже ребёнка - это серьёзно. Хруст - это последнее, что я услышал. Потому что её недокопис достал-таки меня. Щит-то не настоящий, имитация, сделанная для детских тренировок. Против доброй стали не рассчитан.
***
- Очнулся, маленький ублюдок? - несмотря на усыновление, Примус Габий Феликс, отец, чаще всего продолжал называть меня так.
Он сидел рядом с кроватью, но, скорее всего, не рядом с моей. Всего их четыре в этом просторном помещении в господской части виллы, а отец сидит между мной и братцем. Ещё на одной лежала телохранительница (непонятно, почему - она же рабыня, ей на коврике рядом положено размещаться), а на четвёртой незнакомый мужчина. Судя по одежде - целитель. Они предпочитают зелёное, чтобы выделяться из толпы, сразу дать понять, кто это. Их не трогали ни во время войн, ни даже совсем отмороженные разбойники. Зелёные одежды работают лучше всякого оберега. Буду жив, расскажу вам почему.
Кстати, может рабыню из-за него на кровать положили. Запросто мог взбрыкнут как-то типа: "Что мне на колени на пол вставать. Кладите повыше!". Говорят, они страсть какие капризные даже с сенаторами. Их услуги уникальны, потому терпят и улыбаются. Вон, Калигула, не стерпел. И где он теперь?
В комнате пахло приятно: ароматные масла перебивали эту вездесущую вонь гниющей рыбы. Проём в стене большой, даже окном не назовёшь. Хорошо видно море, и ветерок приносит свежесть, не успевает смешиваться с ароматами суши. Как бы сказали отельеры двадцать первого века, вилла стоит на первой линии. Здесь это не только красиво, но и опасно. Только такой могучий человек как мой приёмный отец может позволить себе житье прямо на берегу.