Как только вспомнил про удары молота, как волны силы расходится по телу, заставляют каждую клеточку вибрировать, то почувствовал, что впадаю в аналогичное состояние.
Тут-то меня Анна и растормошила: туман начал сгущаться. Не из жопы валил, как у Суки Анубиса, а прямо в воздухе появился, будто бы божественная Сфера его генерировала. Мне сразу вспомнилось устройство ультразвукового увлажнителя, который за счёт вибрации мембраны разбивает капельки воды очень мелко.
Постойте... Что-то ещё я забыл вам рассказать... Хм... А! Вот, что упустил! Помните, я говорил, что почувствовал неактивированные Дары? Так вот, вне этого состояния отключенного мозга, я ничего подобного не замечаю. Человек как человек. А вот едва вхожу в транс, то становлюсь Одарённым как Анна, например, которая всегда инстинктивно знает, как применять способности и сколько у неё их осталось в запасе.
В путь мы вышли утром, и поскольку я уже пообвыкся к пешим походам за время приключения месяц назад, то уже к обеду мы добрались до Помпей. Даже особо и не спешили.
Первый же встречный указал нам на виллу, где обитает префект, и сообщил, что его на месте нет, две недели как отбыл в Рим.
Вот так. Никаких вам интернетов и газет, а все всё знают. Вы вот, знаете, где сейчас ваш губернатор? То-то же. Наверное, это потому что губернатора не сопровождает манипула преторианцев да когорта простых легионеров.
Честно говоря, я порадовался, что не придётся заходить в город - сральник вонючий ещё тот. Да и фабрики по производству гарума довольно далеко от виллы Тулиев.
Встретили нас радушно. Охрана знала о нашем прибытии и нас проводили в атриум, знакомить с хозяйкой.
Есть здесь такая особенность архитектуры. Посередине дома обязательно сделан имплювий - это чаще всего квадратный бассейн для сбора дождевой воды. Вокруг него выстраивается что-то вроде зала для приёмов, самое просторное помещение в доме, полуоткрытое с боков и с дырой в крыше, как раз над имплювием.
Хозяйка дома возлежала на аналоге современной банкетки. Не знаю её название. Знаю только, что когда вот так стоят три таких кушетки, это называется триклинием. Наверное клиния, какая-нибудь или клине (exp.: это верно) на греческий манер...
Это у нас принято есть сидя за столом, а вот триклиния - это римская столовая. Здесь приличные люди из высшего света возлежат. Как раз за этим занятием мы и застали госпожу.
Ну, что я могу о ней сказать? Будь я в немного иной ситуации, запал бы на неё. Не в смысле влюбился, а очень бы заинтересовался как диковинкой. Вроде и красивая женщина, но что-то с её обликом не так. Видимо, целители над ней поработали. Не слишком естественно выглядит, чем-то похожа на греческую статую. Да. Точно. Это аналог губастых дам из будущего. Ну, этих, забавных, с силиконовыми сиськами и жопами и татуированными бровями. А здесь постарались придать вид не "резиновой Зины", а мраморной статуи. Кожа белая, полупрозрачная, фарфоровая. Взгляд слегка отрешённый, будто неживые глаза. Статуя как есть.
Как только я разгадал загадку, интерес сразу же пропал, но это не отменяет проявления уважения к хозяйке. В римском мире, хоть женщина и не обладает всем набором мужских прав, но сами понимаете, что пословицу про ночную кукушку не в будущем придумали. Да и в отсутствие мужа она, скорее всего, главная.
Остальные дети Игнифера ещё малы, не сможет оттеснить её старший сын, он даже младше меня. Вон он, тоже здесь. Будь отец дома, не позволили б им, наверное, возлежать. Это для взрослых занятие.
- Рад приветствовать уважаемую матрону, - начал я с лёгким поклоном. - Меня зовут Маркус Габий Апиций, приёмный сын Примуса Габия Феликса, - я решил сразу подчеркнуть своё положение в семье отца, чтобы меньше было вопросов в случае чего.
- Кто это с тобой, юный Габий? - голос у женщины приятный. Она осмотрела волшебным зрением Анну, и кажется, удивилась. Да, она пробуждённая, но Дара не имеет.
- Примия Габия Ханна, вольноотпущенница Примуса Габия Феликса, - представил я Анну.
- И какие у вас отношения? - кажется, статус вольноотпущенницы несколько испортил впечатление.
- Спутница. Охранница. Соратница. Подруга. Слуга. Всё вместе и ничего по отдельности.
- Муж не предупреждал о ней, - задумчиво замерев женщина снова превратилась в статую. Потом отмерла, закинула виноградину в рот. - Она не будет опасна для нашей семьи?
- До тех пор пока юному Маркусу не угрожает опасность, я, в свою очередь, ни в коей мере не угроза окружающим, - честно говоря я охренел. Такую длинную и сложную фразу я услышал от этой немногословной мадамы впервые. Я вообще думал, что она спартанка, из области Лаконии, от которой, собственно, и произошло слово «лаконичность».
Я её спрашивал, сказала, что не помнит, где родилась, но выросла на Родосе.
Женщина же отнеслась к речи Анны как к должному, и, подумав немного, потребовала:
- Чтобы чувствовать себя в безопасности, я должна знать, какие у вас способности.
- Анна, принеси мне финик, - сказал я, и уже через мгновение в моей руке появился запрошенный плод пальмы. Я даже не увидел мелькания тени, настолько улучшился Дар после нашей "операции". А она ещё и тренируется периодически, хотя, по её словам, практика влияет только на увеличение продолжительности активации, но не на скорость.
- Впечатляет, - интонация расходилась со словами. Матрона не была впечатлена ни в малейшей степени. - А твой?
- Я не контролирую Сферу, не чувствую Дара, - сказал я почти правду.
- Говорят, на вилле Габиев случилось что-то странное из-за тебя?
- Особые обстоятельства. Неудачный эксперимент, - похоже, вместо Анны теперь я буду говорить лаконично.
- Да? Видимо, не зря боги запрещают подобные опыты, - произнесла женщина и взмахнула рукой. - Принесите гостям стулья.
Ну, да. Двум бывшим рабам не положено возлежать с уважаемыми господами. Расстраиваться из-за этого я, конечно, не буду. Покормят - и то хорошо. Кстати, стулья тут без спинок, чаще всего вроде наших дачных табуретов. На Х-образую раму натянута плотная ткань.
- Простите, матрона. Как к вам можно обращаться?
- А ты не знаешь? Я думала, что имя жены префекта у всех на устах, - в словах женщины сквозило раздражение, но всё-таки ответила: - Клавдия.
- Почтенная Клавдия Игниферия, - замужние женщины получали когномен мужа, - прошу прощения за дерзость, но не представите ли мне ваших детей? Тулию я уже знаю, именно её префект Анний Тулий поручил мне обучать. Право, я не знаю чему. Он не оставлял распоряжений на этот счёт?
Я положил себе на тарелку немного мяса птицы (не знаю какой). Кроме неё имелись только сони, но мышей жрать я брезгую. И фрукты. Это потом, на десерт. Анна не постеснялась взять деликатесных полёвок.
- Сколько вопросов сразу, - улыбнулась, но не искренне женщина. - Раз Тулию ты знаешь, то познакомься с Клавдием, старшим сыном.
Мальчишка робко улыбнулся. На вид он на пару лет младше меня, но лучше уточнить. Потом.
- Ещё у нас есть старшая дочь, она уже взрослая и замужем за сенатором Гракхом. И младший сын. Он с кормилицей, ему ещё рано есть взрослую пищу.
«Взрослая» в этом мире не обязательно обозначение возраста. Девочку и в двенадцать лет могут выдать замуж, главное чтобы она «обронила первую кровь» - необходимое и достаточное условие взросления. С мальчиками чуть получше: брачный возраст для нас начинается с четырнадцати. Снимаешь буллу и тунику, которые носил в детстве, и надеваешь мужскую тогу в сопровождении отца и других родственников. Готово. Ты взрослый.
Кстати, а я вам говорил же, что не ношу буллу? У меня вообще нет никаких амулетов, и уж тем более мешка для них. Интересно, значит ли это, что меня при встрече уже считают взрослым? Никогда не интересовался восприятием окружающими этого факта. Возможно, зря.
- Благодарю за подробности. Гораздо приятнее услышать их из ваших уст, чем собирать слухи у слуг.
- А ты прав, маленький льстец. Может быть, чему-то и научишь моих детей. Но сразу скажу. Я была против. Я бы хотела чтобы их воспитанием занимался учитель Тулии Майор... Прости, Тулии Гракх. Её учил грек-философ Полидевк. Анний заплатил за него очень дорого и мне хотелось бы, чтобы он отработал всю сумму. Из старшей вышла хорошая жена, сенатор Гракх очень доволен.