Формально, пробуждённый тоже может получить свободу, но кто же тебе скажет, что ты пробудился? Как узнаешь, если глаза не открыты?
Когда армия рабов дошла до Мутины и повернула назад, Красс понял, что они вовсе не собираются покидать Италию, а хотят примазаться к Великому Городу. Рабы хотели стать римлянами!
Вот на этом он и сыграл.
Каждому было «втайне» сказано примерно следующее: «Вы подняли восстание против народа Рима. За это только одно наказание - смерть. И не важно, гражданин ты или раб. Но можно убедить народ, что вы действовали изнутри. Помогите моим армиям победить как союзники, и вы получите не только прощение, но и почёт как граждане Рима.»
Поверили. Лидеры армии и так не были дружны: они из разных племён, молились разным богам, часто враждебным друг к другу.
Марку Лицинию Крассу осталось только добить оставшихся.
Но закон, делающих одарённых рабов плебсом - не отменили. Зато добавили новый: запрещено брать в плен и приводить на римские земли одарённых чужаков. Вот оттуда и половина сенаторов без дара. Так бы они быстро наотрезали для себя хоть простенькие, но Сферы. Да никто не хочет идти в поход, против врагов, у которых есть одарённые. А они везде есть, и у галлов, и, наверное, у индейцев на другом континенте. Представляю, что там Ацтеки вытворяют... Впрочем, они и так империю на жертвоприношениях строили, без всяких Даров богов.
Понятно, что без воинской славы трудно стать сенатором, но всё-таки можно. Да и не обязательно для этого связываться с миром богов, есть и попроще работа по военной части. Внутри Империи тоже бывает неспокойно.
Официального запрета на гладиаторов-одарённых нет, только откуда им взяться, если ввозить их запрещено? Своих делать из пробуждённых, когда даже у части сенаторов нет божественной Сферы?
Основную часть этой истории мне рассказал Децим Фавн, пока вечером мы грелись у огня. Не всё, конечно. Часть я сам додумал, всё-таки про божественное побольше него, простого человека, знаю.
Вы уже, наверное, поняли основную соль этой истории? Верно. Рабу стать одарённым при таком раскладе - это редкая редкость. О нас с Анной знают в самом Риме, не только здесь, в Неаполитанской префектуре.
Представляете, как на Примуса Габия косятся из-за этого? Мол, детям Сферу не дал, а какую-то рабыню наделил Даром. Он, я уверен, молчит, что у донора было всего семь зацепов до моей операции. Это даже большие последствия будет иметь для него, чем тот хай, который уже поднялся.
Ведь отец не врал мне, когда говорил, что после донора едва ли половина зацепов сохраняется. Это общее мнение, оно очень распространено. Слабы местные в пространственном мышлении. Это я с Гнеем Тернецием и Титом обсуждал, да кое-что нашёл в библиотеке Анния Тулия. Она у него в разы больше, чем у отца.
Естественно, что кому надо - те знают, умеют и пользуются разными трюками, что бы повысить эффективность присоединения.
Вот уверен, что одна из причин, почему целители заработали репутацию неприкасаемых (в хорошем смысле), что они умеют сохранять донора живым и двигать точки присоединения так, чтобы как можно больше зацепилось. По живому ещё, но уже слишком подвижному. Ясное дело, это лишь мои догадки: никто в своём уме такого не расскажет, в учебниках не опубликует.
- Маркус! Идут! - Масем как всегда не вовремя. Талант у человека появляться как чёртик из табакерки. Но новость хорошая. Я и без пояснений понял, что это он мне сообщает, что рабов ведут. Буду их сейчас в жертву приносить.
Думаете, я просто так такой задумчивый и о всяком постороннем размышляю, глядя на огонь? Нееет. Не могу собраться. Не готов я к убийству, хоть тысячу раз назовите его даром богам. Я, память из будущего, не могу считать рабов вещью. Прибавьте к этому, что я и сам был рабом в начале жизни здесь, то поймёте, мои терзания. Хм... нет, вряд ли поймёте. Вам хотя бы уволить кого-то приказывал хозяин конторы, где вы работаете? Гораздо проще выгнать действительно провинившегося, чем того, кто не имеет к тебе никакого отношения, ничем не виноват в твоих глазах.
А тут как бы окончательно и бесповоротно. Я даже не уверен, что в таком случае есть какое-то посмертие. Вроде как при нормальной смерти, не в качестве жертвы, оно имеется. Можно даже вернуть тень из мира богов.
Но жертвы принести мне потребуется. Не знаю как без них обойтись потому, что я не справился со способностью «собачек». Три дня с ними боролся, пускал свой туман им навстречу, пытался повторно усыпить тех, кого они взяли под свой контроль.
Вот уверен, что и Анний, и Примус, решили бы вопрос в мгновение ока: вытащили бы тех, кто пёсикам прислуживает, и голодные они бы сами отменили свою способность.
Мы солдата обвязали верёвками и загнали вовнутрь. Он пристегнул к себе одного бедолагу под контролем, и мы их обоих вытащили.
Сначала они в туман пытались вернуться, но довольно быстро отошли от контроля и просто уснули. А примерно через половину суток проснулись. Ничего не помнят оба, но мы покидали факелов в туман, когда его ветер чуть-чуть подразогнал (даже довольно сильные порывы полностью его не могут развеять - стены здания от них защищают) и немного поняли, что там происходит, совместив с рассказами Септимия, который тут бывал, и того самого спасённого. Кстати, больше никого не смогли вытащить. Не даются, верёвки пытаются резать, кусаются, брыкаются. Спасённый так там и остался после того, как мы с его помощью хотели кого-нибудь ещё вытащить. Ему планировка знакома, вот мы его и заслали на привязи.
В общем, кормят тут питомцев в основном, человечиной. Звериное мясо тоже жрут, но, видимо, людская плоть или полезнее, или просто их мамка к такой диете приучила. Предпочитают гуманоидов, а не свиней там, или коз. Нет, живых людей им не скармливают, но рабы же мрут как мухи, и их сюда свозят со всей округи. Да одна каменоломня могла бы всё это стадо прокормить, только нет их рядом. Так что вот вам совет на всякий случай, если окажитесь в Древнем Риме: мясные блюда в непроверенных местах не покупайте.
Когда вся прислуга попала под контроль, то еда у щенков довольно скоро закончилась, а сил у пёсиков пока не хватает, чтобы вне тумана они могли долго контроль держать. Вот и начали жрать рабов, которые им прислуживали. Они жили рядом с подопечными.
Вообще, даже снаружи видно, что тут несколько уровней защиты: каждое чудовище сидит в индивидуальной клетке. Все клетки обнесены металлическим забором. Помещения для свободных тоже имеют шлюзы из прутьев и дверей с запорами. Из вольных тут только охрана, ну, и сам Септимий Октавий Мацер, управляющий. Прислуга ещё при нём есть. Из рабов, конечно, но тоже в отдельных помещениях, не на самой псарне.
Можно попробовать просто подождать, пока еда не закончится у собачек, но что-то я потерял уверенность, что они отменят туман, а не сдохнут. Если ли в их шакальих головах связь между голодом и их способностью?
Да и вообще, это же тренировка для меня.
Я нехотя вышел из шалаша. Очень не хотелось лезть из тепла в неприятную влажную прохладу. И не только поэтому: мне же сейчас предстоит снова превратиться в убийцу, а ничего приятного в этом я не нахожу. Хорошо ещё, что, благодаря покровительству Сомнуса, чувства притуплены.
Я осмотрел рабов. Всё как заказывал: старые, немощные, калечные, убогие да больные при смерти. С одной стороны самые дешёвые, что нам и надо, а с другой - я попытаюсь себя убедить, что избавляю их от страданий. Три дня готовился, постоянно об этом думая, ища оправдательные аргументы.
Первым зарезал старика, у которого гангрена уже сожрала руку, и подобралась к плечу. Как и дошёл-то до нас? Такого и в ваше-то время вряд ли бы вытащили из лап Морса. Кстати, брата Сомнуса. Может, поэтому эффекта не было? Возможно, братик моего покровителя уже считал эту жертву своей?