Этот горе-музыкант всё продолжал и продолжал свои манипуляции, и мне в самом деле стало трудно удерживать не только контроль, но и в целом сам туман. Он как будто бы таял, становился менее плотным, и пришлось уменьшить контролируемую область.
Из активного, в ответ я сделал два хода: приказал шакалам подналечь, помочь мне, а воинам велел метнуть в этого мастера контроля (это я почувствовал) дротики.
Тут ему на помощь пришли два других одарённых, разделив две стороны атаки. Один закрутил вихрь из земли и камушков, а второй быстро поймал прямо на лету те, что запустили с другой стороны.
Быстрый, но не настолько как Анна. Слабое подключение, точек двадцать на вскидку. Нет, так-то их больше, но в аурном зрении видно, что только чуть больше половины работают. Остальные или отвечают за иную способность, или вовсе не активны, Дар, завязанный на них, ещё не пробудился.
А второго из-за вихря я перестал видеть, никакой оценки дать не могу.
Что ж, вот и стала понятна расстановка шахматных фигур. Один контроллер как и я. Один скоростной, как Анна. Один уникальный, для защиты и для атак, для перевеса. Очень по-египетски.
Знаете, почему их римляне относительно легко покорили? Так у них воинское искусство заключалось в том, чтобы встать напротив друг друга и начать дубасить. Они о тактике вообще никого представления не имеют. Ну, преувеличиваю, конечно, но не сильно. Те ещё стратеги-полководцы. Вот и сейчас выбрали приём столкнуться лоб в лоб, лишь с перевесом в суммарной силе. Правда, с богами их вышло труднее, чем с населением. Древние они, перемешанные... Но это я тоже потом расскажу. Не до того сейчас.
Сейчас главное то, что раз такие силы привели, то, значит, не знают, что собаки мне подчиняются, ха-ха. Сюрприз будет!
Я внушил двум самым сильным шакалам, что эти трое пришли забрать их щенков, и что сейчас будут открыты их клетки, чтобы они могли покарать этих нечестивцев.
Самое сложное было убедить, что убивать нельзя. Я прямо чувствовал недоумение чудовищ: «Это же отличная еда. Ты чего?»
Но я справился: сказал, что вся беда от железной штуки в руках того человека, что если её отобрать, то всё будет в порядке.
Чую, что не слишком поверили, аппетит не уняли, но нет у меня времени, чтобы тратить его на "беседы" да "уговоры". Условно, конечно. Скорее речь идёт о моих о попытках правильно сформулировать приказ. Раз попробовал, другой - не вышло и оставил как есть.
После того приключения в ноябре, когда все на ферме попали под контроль монстров, мы обустроили высокую башню в центре всего комплекса строений. Сейчас именно там располагается кабинет Октавия Мацера, чтобы в случае повторного инцидента оказаться выше волшебного облака. Но сейчас ему это не помогает потому, что я нахожусь ещё выше, на крыше, чтобы иметь хороший обзор, а самый лучший мой туман получается, если он на поверхности Сферы рождается. Стекает вниз, и в его кабинет тоже. Мы как раз над ним смотровую площадку обустроили, с защитой по периметру. Стрел я не особо боюсь, копья не докинут.
Чуть позже понял, что мой выбор позиции, оказывается, большой просчёт: тот, с песком, запустил в мою сторону вихрь, от которого стены мгновенно теряли побелку, а деревянные конструкции «таяли» на глазах - абразив истирал их довольно быстро.
Хорошо ещё, что эта «шлифмашинка» не мгновенно перемещается. Правда, несколько человек всё-таки погибли. Я просто не успел им приказать спасаться, занятый спасением собственной жизни и жизни Септимия Октавия: спустился вниз и забивал окна его кабинета всем, что под руку попадётся. Он, естественно, помогал, подчиняясь моей воле. Мужчина всё-таки, стол сумел затолкать в окно. Мне такое не осилить.
А песок злющий, довольно быстро точит деревяшки. Когда уже этот самый стол почти полностью истончился, даже песок на излёте начал сыпаться в кабинет, я услышал вскрик, и эрозия мебели прекратилась.
Анна помогла мне, при этом раскрыв свое место засады. Она пряталась в специальном месте в лесу. Мы повсюду обустроили секреты. В основном для наблюдения. Где-то есть и несколько простых легионеров, но он наблюдатели, приказа остановить врага любой ценой у них нет.
Я выглянул из окна башни.
Тот, «песочный человек» (в кавычках, потому что настоящий песочный человек, погружающий всех в сон - это я!) лежал на земле. Живой. Анна не смогла его добить потому, что помешал Быстрый.
Он её задержал, и теперь она под контролем Музыканта.
Стоит статуей.
Быстрый остался в сознании, но немного пострадал от Анны, он идёт на неё с обычной скоростью, даже медленнее, и не слишком уверенно, с трудом держа меч. Из-под бронзового щитка на груди капает кровь, уж не знаю куда ему прилетело. Но он-то идёт, а вот Анна не может даже пошевелиться.
Глава пятнадцатая - это вторая часть предыдущей
Обстановка очень напряжённая, я взвалил на себя слишком крупную, почти непосильную задачу: у меня под контролем вся ферма, с обслугой, охранниками, и подопечными-шакалами. Они сопротивляются, хоть и не сильно. Это уже очень напряжно, мне просто не уследить за всеми направлениям. Хорошо ещё одарённые держаться вместе, а не с трёх сторон атакуют. Хотя, тогда Анна бы их прикончила, уверен.
Но это ещё цветочки. Главная же причина перенапряжения - тот Музыкант со своей погремушкой. Вот ему сопротивляться мне удаётся с трудом. Туман постепенно становится всё разряженнее, а с ним и мой контроль над ситуацией. Того глади все просто упадут спящими.
Хорошо ещё Песочный Человек в отключке. Он бы нам задал жару.
Да и Быстрый уже не быстрый благодаря ранению. Но не сдаётся, приближается к Анне со своим ножиком. Жаль мою самую самую большую почитательницу и единственную помощницу на всём белом римском свете.
Я прислушался к себе и с некоторым удивлением отметил, что, пожалуй, я готов разменять её на десяток-другой простых воинов, даже при том, что шансы у них против одарённых минимальные. Не сильно ворочается совесть. Так, маленечко.
Сейчас я могу только отвлечь Быстрого, но и за это я готов отдать несколько жизней охранников. Войны без потерь не бывает. Тот кто стремиться к этому - проиграет, результат будет только хуже. Нужно планировать так, чтобы их было меньше, а не не было вовсе.
Из тумана вышел контуберний, прикрытый щитами и сделал бросок дротиков и пилумов в сторону одарённых. Его поддержали стрелки из гастрофетов из тумана. Для них тоже далековато, но хотя бы отвлекут.
На большее меня не хватило: метать из тумана пилумы было бы совсем уж бесполезно, пробовали уже, расстояние велико, а когда воины приблизились к врагам, то вышли из тумана, и я утратил контроль. Его перехватил тот, с систром. Солдаты, сделав один тяжёлый «залп» встали как вкопанные.
В общем-то, этого хватило: Быстрый вынужден был защищать главаря, и оттого перестал обращать внимание на Анну. Он справился, но будучи раненным перенапрягся, опустился на песок (травку нам Песочный Человек испортил).
Только в его помощи уже не было необходимости: адская музыка заставила всех тех простых воинов, которые стояли поблизости к боссу, встать вокруг него полукольцом, защищая от стрел. Я уже распорядился было стрелять ещё, но лупить по щитам стрелами с такого расстояния нет никакого смысла. Только ценный металл переводить.
Ну, наконец-то!
Ох, и здоровые же вымахали псы! Я даже занервничал. Если они убегут, то капец мне настанет. Сенаторы-то отбрешутся, свалят все на этого египтянина, а вот меня придётся «принести в жертву», выставить единственным виноватым. Почти на сто процентов уверен в таком повороте событий в случае, если упущу шакалов.
Псы, вымахавшие в мой рост в холке, раскидали щитоносцев, как игривый котёнок деревянных солдатиков. «Ребёнок», который их расставлял, сильно расстроился и плюхнулся на колени перед чудовищами, правда на клыкастую пасть, раскрывающуюся у его лица, взирал совершенно без страха. Он, кажется, был даже счастлив умереть от зубов священного пса. Или мне это показалось из-за большого расстояния?