Просто пожму руку и обниму. Это его порадует. Пусть только попробует не стать счастливым от моего внимания!
Довольно забавная подробность моей госпитализации: я сейчас лежу в телеге. Из-за меня легион ни на минуту не задержался. Свернулся лагерь ровно в запланированное время.
Собственно, вот и вся история. А! Нет. Не вся.
Но остальное это уже не слова богов, а мои додумки.
Во-первых, мне кажется очень плохой идеей идти «ловить» забытых богов вместе с медиумом. Но я не знаю как сказать об этом Домициану. Мол, когда ко мне Морс явился, что бы ты не отжал у меня волшебный кинжал, так вот он и поведал об особенности Сайлы.
Ага. Отличная формулировка.
Но ведь и в самом деле, это нехорошо, если бог в неё вселится. Или он не сможет? Я что-то недопонял: она только проводник или сосуд? Как всегда боги лукавы и противоречивы. Один раз Морс сказал так, а потом - иначе.
Возможно, у меня мозг повреждён из-за кислородного голодания. Клетки отмерли и я стал ещё большим дураком, чем был ранее. Кстати, а ведь безумие Калигулы списывают на какую-то загадочную болезнь. Вроде как до неё он был чудо каким хорошим императором, а потом у него «фляга засвистела». Может, тоже его боги почти убили ради чего-нибудь...
О, Морс! Я не сомневаюсь в твоих благих намерениях!
Это я на всякий случай. Вдруг не так поймёт.
Нет, такого быть не может. Боги всегда правы! Ты слышишь, Морс?
Пожалуй, сменю тему... Кхм...
Расскажу-ка лучше, какое открытие сделал, пока лежу в телеге и наблюдаю за древним Ближним Востоком. Откуда такие выражения в русском языке как "Ближний" и "Дальний" Восток или "Средняя" Азия?
Я вот думаю, что это истина, только если от Рима мерить. Например, тот, который ближний. Для какой-нибудь Британии - это юго-восток, скорее. Если понимать буквально, то Чехия, Польша и Белоруссия для них близко на востоке.
Даже европейской, западной, части России - это юго-запад. Какой "восток", алё? Я когда в Турцию летел, часы назад переводил, то есть за солнцем мчался!
Только Рим может быть центром мира и никак иначе. Всё от него отсчитывается. Правда, Москва, как известно, это третий Рим.
Не слыхали такого? Странно. А вот я помню из прошлой жизни такую присказку.
Первый, думаю, всем понятно который?
Второй появился когда Западная Римская империя пала, и главной стала Восточная. То есть то, что мы называем Византией. Они-то себя ромеями звали.
Ну, а после их падения, Москову так назвали. Монахи это придумали, так как византийское православие в ваши края переехало спасаться от правоверных. Но это довольно поздно придумали, почти через сто лет после падения Константинополя. «Два Рима пали, третий стоит, четвёртому не бывать» (exp.: Филофей, монах псковского Спасо-Елеазаровского монастыря).
Светские власти полюбили этот концепт и нашли ему не только православное объяснение, но и династическое. На какие-то браки ссылались с византийскими принцессами.
Ну ладно, не ворчите. Не специально я вам зубы заговариваю. Слабость у меня. И телесная и рассудочная. Простите уж больного человека. Сейчас расскажу, что с кинжалом.
Не нашли его. Он теперь по моему желанию появляется. И это видела только моя новая рабыня.
Кстати, Сайла моё убийство попыталась на неё свалить. Хвала Морсу, он меня отговорил от того, чтобы я ей приказал рабыне меня кинжалом тыкать. А то бы досталось ей, пока я в отключке был, если бы она кровью измазалась. Пришлось бы повторно увечья исправлять. А так, лепет покрытой кровью недоцелительности просто проигнорировали. Мол, Апиций проснётся и разберёмся.
Ну, если уж быть откровенным, я и сам не считаю, что именно она в меня ткнула кинжалом - разума-то в глове не имелось в тот момент.
Надо бы имя дать рабыне. Заслужила. Она всю дорогу от Пальмиры за мной ухаживает. Заботится. Красивая.
Будет Бэль. По мне так очень по-восточному звучит, а не по-французски. Габриэль, Габотэль. Бэль. Похоже же? Ну, хоть сделайте вид, что я прав, а? Уважьте болезного. Нам надо потакать и капризы исполнять.
А парня назову... Самюэль. В честь Марка Твена. Только не говорите мне, что не улавливаете связи. Не поверю. (exp.: Самюэль Клеменс)
И Морсу, опять же, приятно будет. Это ж ангел смерти, да? Если я ничего не путаю. Так-то Самаэль - это в Талмуде босс всех демонов. Но мне не до религиозных чувств иудеев. Мне так нравится.
Стоп! Нет! Что я несу! Самаэль и Самюэль - это же разные имена! Второе-то английское искажение от Самуила. Так пророка еврейского звали. Эх, не перепутать бы. Да, лучше в русском звучании пусть будет. Самуил.
Чё? Какой кинжал? А! Ну да. Он мой и только мой. Со свойствами пока не разобрался, но это не такая милая игрушка, как та, что у меня Веспасиан отжал.
Этот - орудие убийства, а не переключения контактов Сфер. Хотя, может и с такой задачей справится. Не изучал ещё, я ж на виду и не встаю.
Я же болезный. Не приставайте. Как сам узнаю, обязательно расскажу. Всё. Я спать. И чтоб на Бэль не пялились, пока я в отключке. Надо бы ей нормальную одежду отдать. Я ж ей её купил, да не успел отдать из-за вот этих обстоятельств. А то смущает легионеров, обмотанная в тряпьё. Брательник выбросил по моему приказу ту рванину, которую им работорговец выдал.
- Эй! Бэль! Да, ты. Теперь тебя так зовут.
Ничего не понимает по нашему, что ли?
- Спурий. Где все вещи из моей палатки? Найди там белый свёрток. Это одежда для Бэль. Что глаза пучишь? Вон, для неё. Найди и отдай ей. Пусть переоденется. А то вижу я ваши похотливые взгляды. Смотрите у меня! Я когда за грань ходил, Морс меня спрашивал, нет ли в легионе желающих его навестить.
Эх, знать бы тогда, к чему приведёт эта шуточка, произнесённая в полубреду больного человека...
05
Шанс испытать кинжал появился довольно скоро. А разве могло быть иначе? Как вообще до этого позволяли легиону враждебной империи шляться по своей территории?
Ну, понятно как. У отдельного племени кочевников нет против нас и шанса, нужно чтобы кто-то собрал вместе сразу несколько банд этих разбойников. Вот, видимо, нашёлся объединитель.
Домициан как-то давно поведал мне, что размышлял о том, какой группой отправляться в путешествие. Правильно всё-таки он решил. Если бы нас было мало, то постоянно налетали бы на нас всякие бедуины да туареги. А большая армия взбудоражит всех. Один легион - как раз между этими крайностями.
Закономерно, что в одном ничем непримечательном месте на нас вышла армия тысяч в двадцать воинов. Они не накинулись на нас, а отправили переговорщика. Опять на белом верблюде. Надо бы поинтересоваться, не является ли здесь это признаком сдачи, как белый флаг в будущем. А то Домициану может неудобно будет. Того белого он себе забрал. Он и в самом деле красавец. Я про верблюда, конечно. Да и домициан "красавец", но не в смысле внешности, а такое саркастическое полу-оскорбление тому, кто что-то отчудил, знаете? "Ну, ты, кэшн, красавец!"
В общем, эти люди пришли за сокровищами. Не знаю, кто распустил такой слух, но они уверены, что мы очень богаты, и что горим желанием с ними поделиться. Все нити тянутся к Пальмире, но никто не видит причин проверять.
Зато я вижу только желание всех трибунов и легата испытать усиленный легион в деле. И их ни в малейшей степени не смущает четырёхкратный перевес в численности. Даже то, что, наверное, треть врагов - всадники. А у нас их чуть больше сотни - было почти полторы, но кто-то вынужденно спешился, кто-то погиб.
Одарённых у них тоже немало. По меркам не только банды, каковой они и являются, но и для армии тоже.
Как всегда, опрос Домициан начал с младшего, то есть с меня.
- Мне хватит тысячи. В какой части строя - сами решайте, - вызвался я в бой.