Великий Совет провели в разрушенном Драконьем Логове – места там оказалось с избытком. Мастеровые убрали битый камень и прочий мусор, сколотили помосты и постелили ковры. Собравшиеся расселись на небольших трибунах. В середине осталось свободное место.
Прямо сейчас решалась судьба страны. И решалась она, судя по всему, на долгие годы. Понятное дело, людям хотелось приложить руку к столь судьбоносному событию и посмотреть, как все пройдет. И конечно, попытаться получить что-то для собственного дома.
За минувшую неделю в столицу все прибывали и прибывали лорды и рыцари. Как правило, размещались они за городом, разбивая шатры у западной или северной стен. Постоялые дворы оказались переполнены, но зато с едой стало лучше – на время Совета Тиреллы открыли южные дороги.
Вполне ожидаемо, наметилось три кандидата: Эйгон, Станнис и Томмен с Маргери. Лорды и их представители активно вербовали в свои ряды новых сторонников и всеми силами пытались склонить собравшихся к тому или иному кандидату.
Эдмар находился рядом с принцем Эйгоном, Коннингтом, Мартеллом и всеми прочими членами Малого Совета. Молодой Харрион Карстарк, законный лорд Кархолда, прибыл в самый последний момент. Не успев отдохнуть с дороги, он сразу же попал на торжественное мероприятие. Харрион занял кресло позади хозяина Риверрана и тот спиной чувствовал его поддержку. Все же то, что их связало, те перенесенные невзгоды и несчастья, через которые они прошли, положили основания крепкой дружбы. Теперь на Севере у него появился верный и надежный союзник.
Эдмар невольно усмехнулся, перехватив удивленный взгляд Кейтилин. Кажется, женщину озадачило, что северянин так откровенно поддерживает ее брата.
Вокруг теснились сотни знатных, и не очень, лордов. За их спинами возвышались многочисленные стяги со всех концов Вестероса. Кого здесь только не было – великие дома присутствовали поголовно, а те, что не обладали таким статусом, так же постарались отметиться.
Особое внимание привлекал красный трехголовый дракон Таргариенов. Лютоволк Старков, сокол Арренов, руны Ройсов, форель Талли, лев Ланнистеров, роза Тиреллов, олень Баратеонов и солнце Мартеллов одним своим видом показывали, что здесь собрался цвет Вестероса. Даже для кракена Грейджоев нашлось местечко – его представляла Аша.
Наступило утро. По небу скользили легкие тучи. Ветерок то поднимался, то затихал, и тогда становилось чуть ли не тепло. За трибунами и на остатках стен стояла многочисленная стража – Золотые плащи и Золотые мечи. Хотя, несмотря на гарантии безопасности, каждый из лордов притащил с собой многочисленную свиту и охрану. И даже в огромном Логове места для всех хватило едва-едва.
Собравшиеся оделись основательно – добротное сукно, шерсть, меха, атлас и парча у тех, кто побогаче. На шеях и пальцах сверкало золото, серебро и драгоценные камни. От них по толпе бегали солнечные зайчики.
– Я лорд Коннингтон, десница принца Эйгона, – в центр вышел хозяин Грифоньего Гнезда. Под меховой накидкой у него был одет дублет с двумя, красным и белым, грифонами. – Многие меня знают. Полагаю, никто не обидится, если я начну.
По лицу Станнису каждый мог понять, что как раз он-то и обиделся. Эйгон с трудом сдерживал волнение. Его невеста, принцесса Арианна держала жениха за руку и выглядела чудо как хорошо – загорелая, красивая, с густыми и темными, как ночь волосами, облаченная в горностаевую шубку и с улыбкой на устах, она так и приковывала взгляды.
Принц и принцесса смотрелись прекрасной парой. За минувшее время они хорошо узнали друг друга. Эдмар знал, что там и до постели дело дошло. Тем более, дорнийки никогда не отличались строгими нравами. И сейчас они всем своим видом показывали, что надежное и славное правление двух красивых и неглупых государей совсем близко. Лордам стоило лишь признать их власть.
За ними расположились дорнийцы, сир Ролли Дакфилд, бастард из Дара Богов и юный Эдрик Шторм. Компанию ему составлял Эдрик Дейн, еще один оруженосец Эйгона. Про него многие вообще успели позабыть.
По толпе прошла волна – кто-то пошевелился, кто-то поделился мнением с соседом, кто-то кашлянул. Но в целом к Коннингтону отнеслись благосклонно.
Леди Оленна положила руки на колени и не упускала ни единого слова. Слева от нее восседал Великий Мейстер Пицель, седой и важный. Справа со всем удобством занял кресло лорд Хайгардена, Мейс Тирелл, облаченный в богатые и яркие одежды золотых и зеленых цветов. Позади в полном рыцарском облачении стоял его сын – Лорас, рыцарь Цветов. Но ни Маргери, ни Томмена Тиреллы сюда не привезли.