Джон Коннингтон решил подводить итоги.
– Предлагаю делать выбор, – сказал он. И когда шум утих, звучно вопросил. – Пусть поднимут руки те, кто готов признать королем Вестероса лорда Станниса из дома Баратеонов!
Станнис медленно обвел взглядом Совет. Рук поднялось совсем мало. Давос Сиворт, кто-то из Сантагаров, мальчишка Веларион и его мать, еще тройка лордов и десяток рыцарей. Вот и все. Ни Кейтилин Старк, ни Мандерли рук не подняли. Даже Элдон Эстермонт, лорд одноименного замка и острова, приходившийся Станнису дядей по матери, не пошевелился.
– Мы уже признали Станниса королем, – напомнила Кейтилин. – Так что наша позиция известна.
И все же она лукавила. Станнису королем не быть. Если он откажется признать свое поражение, то станет мятежником. И тогда что Старки, что Мандерли от него уйдут.
Эдмар кивнул сестре – сейчас она все делала правильно.
– Ясно… Кто за Томмена и Маргери? – вновь спросил Коннингтон.
На сей раз рук оказалось куда больше. Человек двести, не меньше, поддержали Простор. Среди их сторонников оказались Уэйнвуды и Редфорты из Долины. Но Флоренты и Тарли хранили молчание.
– Кто за то, чтобы признать принца Эйгона законным королем Девяти королевств? – Коннингтон с трудом скрывал радость.
В тот же миг к небесам взметнулись сотни рук. Дорн и Трезубец в полном составе, Запад, большая часть Долины во главе с Ройсом, все без исключения штормовые лорды и конечно, представители Королевских земель. Последние давно поняли, откуда дул ветер и с радостью поддержали сильнейшего.
Поднялся оглушительный шум. Эйгон сидел бледный от счастья. Арианна звонко поцеловала его в щеку и сжала ладонь.
– На Великом Совете законным королем был признан Эйгон Таргариен, шестой этого имени, – прогремел голос Джона Коннингтона. Он подал знак, и сотни труб звонко запели, предваряя новую эпоху. Золотые Мечи принялись стучать клинками по щитам, а Золотые плащи начали колотить древками копий о землю. – Да будет так!
Станнис резко повернулся и ушел прочь. Следом потянулись недовольные лорды Простора.
Эдмар не особо переживал за них. Гостям обещали безопасность и неприкосновенность. Они их получили. Им позволят покинуть столицу. Но если они и дальше будут гнуть свою линию, с ними поступят как с бунтовщиками.
Многочисленные лорды окружили принца, нет, короля Эйгона. Все торопились напомнить о себе и заверить в своей преданности.
– Друзья, как же я счастлив! – принц оглядел их. – То, что случилось, стало возможно лишь благодаря вам!
Эйгон и сияющая Арианна, держась за руки, первым делом подошли к деснице.
– Джон, все случившееся сегодня – плод твоих усилий и веры в наше дело. Мое сердце ликует, имея такого друга.
– Ты станешь лучшим королем в истории Вестероса, – Джон Конннгтон обнял его за плечи. – И я счастлив, что сын принца Рейгара наконец-то занял Железный трон своих предков.
– Иллирио, – молодые люди повернулись к толстяку из Пентоса. – Ты заменил мне отца. Твоя забота, любовь и мудрость помогли мне стать королем. Я никогда не забуду твоих заслуг.
– Я знаю, я знаю, – откликнулся тот. – Да будет твое правление счастливым и мирным, мой мальчик.
– Принц Мартелл, для меня честь породниться с вашим домом. Вместе мы стали сильнее, – следом они добрались до Красного Змея.
– Пожалуй, что и так. Дорн с вами, ваша милость.
– Дорн всегда выигрывает, – хихикнула Арианна. – Ведь так?
– Без сомнений! – подтвердил Айронвуд.
– Лорд Стрикленд, вы и ваши Золотые мечи стали моей опорой. Благодаря вашей доблести я завоевал трон, а вы вернулись на земли своих предков. Обещаю, что каждый из вас получит награду. Замок, землю, золото или соответствующий пост.
– Приятные слова приятно и слушать, – улыбнулся командир наемников.
– Лорд Ройс, вы пришли и помогли мне стать королем. Я благодарен вам. Ваши советы мастера над законом неоценимы для нас.
– Пустое, ваша милость, – проворчал Хранитель Востока.
– Эдмар, – пара остановилась перед Талли. – Тебя не зря прозвали Непреклонным. Без тебя, без твоей непреклонности и настойчивости наш великий союз никогда бы не случился. Риверран и Долина поверили мне, поверили в моё происхождение в числе первых. Вы подали остальным пример, а такое дорогого стоит. Твои заслуги велики и слава о них переживет нас всех. Я буду счастлив назвать тебя другом.
– И я буду счастлив назвать тебя другом, Эйгон, – искренне признался Эдмар.
А потом огромная толпа медленно потянулась в Красный замок. В наступившем сумраке горели сотни масляных ламп и факелов. Пахло гарью, потом и тающим снегом. А еще пахло триумфом. Рыцари и Золотые плащи со всех сторон оберегали Эйгона. Тысячи людей высыпали на улицы. Имя Таргариенов звучало со всех сторон, из каждой лавки и каждого переулка. Не все оказались так уж счастливы. Но все надеялись, что война теперь закончится, в городе появится еда, а их ждут лучшие времена.