– Ты рискнешь нашими жизнями и свободой, выбирая жену посмазливей? – Кейтилин Старк встала.
– А Роббу ты такие слова говорила, когда он нарушал клятву Фреям и повел Вестерлинг под венец? – говоря откровенно, Кейтилин не было рядом, когда Робб пустился во все тяжкие. Соответственно, и повлиять на него она не имела возможности. Но сейчас это не важно.
– Я вырву твой поганый язык! – заорал Черная Рыба. – Выбирай выражение, тупорылая ты форель! Ты говоришь с королем и его матерью!
– Не смей приплетать сюда Джену! – Робб так же вскочил на ноги, с грохотом отшвырнув стул.
– Заткнись, – Роман собрал всю волю в кулак и, не обращая внимания на парня, зафиксировал на дяде указательный палец. – Ты забываешь, что говоришь с лордом Риверрана. Кажется, вы все забыли, что воюете в Речных землях, что находитесь в моем замке и едите мой хлеб. Вы забыли об уважении. И сейчас я вам о нем напомню!
– Что? – молодой Старк поднял брови. Он так опешил, что даже на миг забыл про обиду и гнев. И все же голос его дрожал – это Роман заметил с удовлетворением. – Ты давал мне клятву, сир. Ты признал меня своим королем и теперь я могу тебе приказывать!
– Да, клятва прозвучала, – Роман покачал головой. – Вот только она получилась неформальной. В тот день, в Риверране, мы все, следом за Большим Джоном Амбером согласились считать тебя королем. И речные лорды в едином порыве вскинули мечи. Но никто из нас не произнес ее по всем правилам, на коленях, перед ликами Семерых, как то и положено. Думаю, она не имеет нерушимой силы. И ныне настало время ее пересмотреть.
– Что? Ты головой тронулся? – Черная Рыба надвинулся. Роман подумал о том, сумеет ли старик удержать себя в руках или ударит? – Сраный мальчишка! Надумал встать в позу в такой ответственный момент! Я могу позвать стражу и тебя бросят в темницу! Там ты быстро отрезвеешь, сообразив, кто здесь истинный лорд и король!
– Угрожаешь, никак? – Роман, слегка задев его плечом, прошел к столу, взял кубок и сделал глоток. – Зря. Люди принесли клятву верности мне, а не тебе. И она принесена по всем правилам. Так кого они будут слушать?
Он говорил правду. Вот только вся верхушка Риверрана – мастер над оружием, капитан гвардии, мейстер и остальные служили лорду Хостеру и прекрасно помнили и Кейтилин Старк, и Черную Рыбу.
Да, формально они принадлежат ему, но кто знает, как все могло повернуться? Положение получилось щекотливое.
И все же Роман, как мог, подготовился к этому дню и этому разговору. В самом Риверране его людей раза в четыре больше, чем северян. А верные Марк Пайпер и Карил Вэнс поддержат и пойдут до конца за своим лордом. Они и сейчас должны находиться за дверью, готовые прийти на помощь по первому знаку. Он мог кликнуть их в любой момент и начать отдавать приказы.
Роман надеялся, что до открытого конфликта дело удастся не доводить.
– Да ты! – Черная Рыба все же не удержался и схватил его за грудки. Хватка у него оказалась что надо. Ткань камзола затрещала. Несколько пуговиц отлетело в стороны, застучав по каменному полу.
Роман кое-что знал и умел в прошлой жизни. Да и силой новое тело было не обижено. Он моментально вывернул Черной Рыбе руку и взял его шею в захват, одновременно ударив ногой под коленку. Бринден оказался к такому не готов, он застал его врасплох, да и приемы самообороны из другого мира в Вестеросе пока еще не изучали.
Конечно, тот попытался вырваться, но Роман держал крепко. В настоящем бою, на мечах или копьях, его шансы против такого прославленного воина были бы невелики. А так побарахтаться можно!
– Остынь, дядя! – Бринден дернулся еще раз, но Роман хватки не ослабил.
Кейтилин смотрела на все огромными глазами, а Робб явно не знал, что делать или говорить.
– Вот так! – поборов сопротивление Черной Рыбы и выждав еще немного, чтобы зафиксировать положение, Роман толкнул его на стул. – Мы союзники, и мы семья. И я вас люблю, – сейчас он солгал, так как никаких особо светлых чувств к этим людям не чувствовал. – Но теперь воевать мы будем иначе. И ко мне вы станете относиться иначе.
– Я король!
– Да. Король Севера. А здесь Трезубец. Отныне я не твой вассал. Мы союзники – добровольные союзники с равными правами!
– Я веду войну. Без Фреев нам не победить! – закричал Робб. – Нам некогда торговаться! Что ты творишь? Одумайся, дядя, и я прощу тебе безумную выходку.
– Не дергайся, я помню о войне. Вот только не ты один ее ведешь. Мы сражаемся вместе, плечом к плечу! Не забыл, племянник? И да – не надо делать мне поблажек или угрожать!