Почтительно кланяясь Сун Цзяну, родители девушки твердили:
— Как можем мы рассчитывать на такую милость?
— Это мое решение,— сказал Сун Цзян.— Слов на ветер не бросаю. Пусть ваш муж идет со мной, и я дам ему деньги.
Родители девушки продолжали кланяться Сун Цзяну.
— Примите нашу глубокую благодарность за вашу милость.
— Ну, что ты за негодяй такой! — ругал в это время Дай Цзун Ли Куя.— С кем ни встретишься, сразу же затеваешь ссору и заставляешь нашего почтенного брата расплачиваться за твои выходки. Слишком дорого ему это обходится!
— Но ведь я только прикоснулся к ней, а она возьми да повались,— оправдывался Ли Куй.— Никогда еще не встречал такой неженки, как эта чертова девка! Меня вот хоть сто раз бей, все равно ничего мне не сделается.
При этих словах все рассмеялись.
— Скажи хозяину, что деньги за вино и угощение заплачу я,— сказал Чжан Шунь слуге.
— Ничего, ничего, не беспокойтесь, идите,— отвечал слуга.
Услышав это, Сун Цзян, обращаясь к Чжан Шуню, решительно запротестовал:
— Да разве можно, дорогой друг! Я пригласил друзей выпить вина, а вы будете за это платить?
— Я почитаю это за счастье. Уж очень долго я ждал встречи с вами,— сказал Чжан Шунь.— Когда вы жили в Шаньдуне, я со своим старшим братом все собирался навестить вас. А сегодня само небо послало мне счастливый случай. Разрешите оказать вам хотя бы этот скромный знак внимания и не придавайте этому особенного значения.
— Господин Сун Цзян,— сказал Дай Цзун,— ведь наш брат Чжан Шунь хочет выразить вам свое чувство уважения, и вы не должны возражать.
— Хорошо, дорогой друг,— отвечал Сун Цзян.— Но если вы заплатите сейчас, то разрешите мне пригласить вас как-нибудь еще раз.
Чжан Шунь остался очень доволен и, захватив с собой две рыбы, вышел из «Павильона Лютни» вместе с Дай Цзуном, Ли Куем и стариком Суном. Все они отправились провожать Сун Цзяна в лагерь. Сун Цзян привел их к себе в канцелярию и усадил там. Затем Сун Цзян принес два слитка серебра по десять лян каждый и отдал старику Суну. Тот горячо поблагодарил его и ушел, и говорить об этом мы больше не будем.
Время было позднее, Чжан Шунь отдал принесенную им рыбу Сун Цзяну, а Сун Цзян передал ему письмо от Чжан Хэна. После того, как Чжан Шунь распростился и ушел, Сун Цзян вытащил слиток серебра весом в пятьдесят лян и, передав его Ли Кую, сказал:
— Возьмите его, дорогой друг, на расходы.
Они распрощались, и Дай Цзун с Ли Куем поспешили в город. Что касается Сун Цзяна, то одну из полученных рыб он подарил тюремной страже, а вторую оставил для себя. Сун Цзян был большим любителем свежей рыбы и немного пожадничал. А под утро, во время четвертой стражи, он вдруг почувствовал сильную резь в желудке. К рассвету его прослабило больше двадцати раз; он до того ослаб, что у него закружилась голова, и, повалившись на пол, он так и заснул.
Сун Цзян был очень хорошим человеком, и тюремная стража усердно заботилась о нем, готовила ему кашу и кипятила воду. Между тем Чжан Шунь, памятуя, что Сун Цзян любил рыбу, достал еще два больших золотых карпа и принес ему в благодарность за то, что тот доставил письмо брата. Но войдя в помещение, он увидел, что Сун Цзян болен и лежит в кровати, а вокруг него хлопочут другие заключенные. Чжан Шунь решил сейчас же пойти за врачом, но Сун Цзян стал возражать.
— Я просто испортил себе желудок тем, что пожадничал и съел слишком много свежей рыбы. Будьте добры, купите мне закрепляющей настойки из шести трав, и все будет в порядке.— Затем он попросил отдать одну рыбу начальнику лагеря Вану, а вторую — надзирателю Чжао. Чжан Шунь исполнил его просьбу и пошел за настойкой. Принеся настойку, он вернулся домой, и о нем мы пока говорить не будем.
Заключенные дали Сун Цзяну выпить лекарство и продолжали ухаживать за ним. На следующий день к нему в гости пришел Дай Цзун и принес вина и мяса. Вместе с ним явился и Ли Куй. Войдя в канцелярию, они узнали, что Сун Цзян перенес тяжелую болезнь и еще не может ни есть, ни пить. Тогда они сами закусили и, пробыв у него до самого вечера, распрощались и пошли домой. Но об этом тоже говорить нечего.
Пролежав несколько дней, Сун Цзян почувствовал себя здоровым и окрепшим. Тут ему в голову пришла мысль отправиться в город и разыскать Дай Цзуна. Он подождал еще день, никто его не навестил, и на следующее утро, после завтрака, захватив с собой немного денег и закрыв комнату, Сун Цзян беспечно зашагал по городу. Не доходя до областного управления, он спросил у прохожих, где проживает начальник тюрем Дай Цзун.