Тэхён приезжает в ближайший парк и садится на скамейку между шумных деревьев, вытащив номер из кармана. Ему до безумия не хочется делать нечто подобное, но это самый нейтральный способ убрать с пути соперника, при котором Тэхёну не придётся купаться в чужой крови. Самое главное — спасти сестру, которая сейчас как никогда нуждается в брате, в его защите и любви. От одной мысли о том, что она заточена в каком-то подвале где-то на окраине города, или, что ещё хуже, за сотни километров от него, сердце сжимается и разум отключается напрочь. Он сделает всё, о чём его просят, будь то единственное убийство или массовое. Ким набирает номер и при первых попытках слышит только длинные гудки. Но на четвёртый раз ему отвечает грубый, прокуренный голос.
— Здравствуйте, я от Хирурга, — сразу говорит он, чтобы предотвратить сброшенный вызов. Мужчина в трубке мычит что-то неразделённое. — Я хотел бы узнать, как я могу получить… флунитразепам.
— Деньги есть?
— А сколько нужно?
— Дохрена, парень. На сотку тысяч вон потянешь?
— Да, конечно.
Мужчина назначает дату и место встречи и бросает трубку. Завтра в два часа ночи ему предстоит официально стать преступником в законе.
◎ ◍ ◎
— Видишь? Это тазовая кость, каждая из её костей образована тремя составляющими: подвздошной костью, седалищной костью и лобковой костью, которые соединяются посредством хряща в области вертлужной впадины, служащей местом соединения тазовой кости с бедренной, — мальчишка с небывалым интересом рассматривает картинки с изображением костей разного вида. Его отец улыбается, радуясь, что сыну интересна собственная анатомия. — В возрасте от четырнадцати до шестнадцати лет эти три кости срастаются, образуя единую тазовую кость.
— Получается, сейчас у меня три кости? Не одна?
— Верно, — мужчина с любовью треплет мальчишку по голове и садится за свой рабочий стол, пока мальчик продолжает стоя изучать толстый том книги. — Гук-и, пожалуйста, принеси мне коробку с инструментами из кладовки. Она лежит на второй полке снизу.
Мальчик нехотя отрывается от изучения и идёт в тёмную, немного страшную подсобную комнату. Через окно сюда пробивается очень слабый свет, а выключатель постоянно западает, и ни у кого нет времени починить его или заменить на новый. Поэтому, собравшись с духом, ребёнок решает показать свою храбрость и входит в темноту со слегка подкашивающимися коленками. Взяв в ручки ту самую коробку, о которой говорил отец, он собирается поспешно идти обратно, как вдруг какой-то посторонний звук заставляет его остановиться и прислушаться. Полустон, сдавленный и тихий снова повторяется и растворяется в тишине. Чонгук осторожно осматривает помещение и замечает лежащий в углу чемодан, который они летом обычно берут с собой на море.
Сглотнув и обернувшись на открытую дверь, не смотрит ли кто, он подходит к чемодану и тихо расстёгивает его. Собачка временами поддаётся туго, приходится прикладывать чуть больше усилий, при этом не создавая никакого шума. Сердце готово выпрыгнуть из него, и становится так невыносимо холодно из-за страха, что там внутри какой-нибудь монстр, но детское любопытство берёт вверх. Совсем рядом папа, который сможет прибежать и спасти его. Мальчик поднимает крышу чемодана и, кажется, теряет дар речи, забывает, как дышать, а в ушах повисает звон. Женское нагое тело, связанное почти во всех частях, согнутое лежит внутри, едва помещаясь.
Чонгук подрывается с кровати, неуклюже свалившись на пол и ударившись затылком о паркет. Хван, которого внезапно будят, остаётся этим недоволен и активно носится вокруг измученного хозяина, высказывая на своём собачьем языке все претензии и возмущения по поводу ужасного утра.
— Ох, Боже, да замолчи ты, — закатывает глаза парень, вставая и спускаясь вниз, на кухню. Всю ночь ему снится один и тот же кошмар, и никак в его голове не укладывается увиденное во сне: таких воспоминаний у него нет, или, по крайней мере, он ничего не помнит из этого. Словно на этот период времени у него лёгкая амнезия. Скорее всего, подсознание пытается ему сказать что-то или, возможно, предупредить, но Чонгук разбирается хорошо только в чужой голове, не в своей, поэтому за непонятками следует порция таблеток и утренний холодный душ.
К счастью, кошмар его будит с утра пораньше, так что он успевает заехать за дочерью Кимов, которая без лишних вопросов запрыгивает к нему в автомобиль и прощается с немного уставшими родителями.
— Как думаешь, директор позвонит им, если ты попросишь временно отстранить меня от занятий? — как только они отъезжают и встают на светофоре, девочка перелезает на переднее сидение и пристёгивается. Чонгук усмехается и закатывает дурашливо глаза. Девочка кладёт пачку сигарет, как и просит Чонгук, ему в бардачок, чтобы потом где-нибудь выкинуть.
— И больше не кури. Будем надеяться, что я смогу его убедить. Мама дала тебе с собой ланч? — девочка смотрит на крёстного с недоумением, но кивает. — Давай сюда, я не завтракал.
Белое здание старшей школы находится напротив небольшого скверика с некоторым количеством забегаловок и манга-кафе, в которых часто зависают подростки. Перед входом в школу располагается фонтан, на бортике которого сидят несколько учеников, бурно что-то обсуждая. Ёнхи уверенно ведёт Чонгука за собой внутрь школы, и мужчина едва успевает прихватить за собой своё удостоверение и документы, которые, возможно, могут пригодиться. В главном холле уже установили небольшую парту с фотографией Вонён, вокруг которой собралось множество цветов и писем, в которых ученики высказывают громкие соболезнования. Девушка решает долго не задерживаться, чтобы её решительный настрой не сорвался, и дёргает мужчину по лестнице на второй этаж. Пока они идут по коридорам, Ёнхи проводит краткую экскурсию от нечего делать, рассказывает о некоторых классах и учениках, которые её иногда выводят из себя.
— Если ты будешь такая радостная, наша маленькая афера может сорваться, — Чонгук щёлкает её по носу и перед входом в логово зверя поправляет свой идеально выглаженный пиджак. Строгая женщина сидит в коричневом кожаном кресле, заполняя какие-то бумаги, и Чонгук снова чувствует себя школьником, который в очередной раз провинился и был вызван к директору. Прошло уже семь лет с момента, как он закончил школу, а сейчас складывается чувство, будто он ему всё ещё счастливые семнадцать. — Здравствуйте, госпожа Ун, — Чонгук учтиво кланяется ей вместе с девушкой и садится в одно из кресел. Ёнхи старается выглядеть немного рассеянной, словно то, что сейчас скажет её крёстный, станет неожиданной новостью и для неё самой.
— Прошу прощения, вы…?
— Чон Чонгук, психолог-криминалист, — он протягивает документ женщине и она, кивнув, возвращает его обратно.
— Хорошо, чем я могу вам помочь?
— Я веду дело Чан Вонён. В связи с некоторыми трудностями, возникшими во время следствия, нам необходимо, чтобы Ким Ёнхи была временно отстранена от занятий. В период с двадцать седьмого сентября по третье октября включительно, дальше она будет стабильно посещать школу.
— К сожалению, для этого нам необходимо письмо от опекунов и также точная причина, почему ребёнок не может ходить на занятия.
— Распространяться о процессе следствия и всех вещах, с ним связанных, мне категорически запрещено до закрытия дела. А насчёт письма, — Чонгук вынимает откуда-то из сумки конверт, в которое вложены бумаги, исписанные Чонгуком двумя разными почерками и подписями. А также некоторая сумма денег, о которой никому не стоит знать.
— Что ж… — женщина прячет конверт в ящик и смотрит уже на ученицу. — Надеюсь, это действительно облегчит процесс поимки преступника. Желаю вам удачи.
— Спасибо. До свидания, и всего вам доброго, директор Ун.
Когда они выходят из кабинета и идут дальше по коридору, Ёнхи буквально светится от счастья, и, чтобы ей не было так сладко, парень тянет её за ухо, вызвав раздражённое шипение. Теперь им предстоит найти старшеклассников, с которыми иногда встречалась Вонён, и провести ещё одну информативную беседу. Ёнхи приводит крёстного к одному из кабинетов, в котором учеников тьма-тьмущая, и все они не особо обращают внимание на пришедших.