Чимин встаёт и становится напротив немного растерянного Гука. Он достаёт мобильник Тэхёна, который тот оставил на его столе, и проверяет контакты и сообщения. Пролистнув практически до конца небольшой список входящих и исходящих, он натыкается на контакты «Мама» и «Папа», последние звонки и сообщения несколько лет назад. В основном Тэхён звонит «Боссу» и «Малышке». Чонгук хмурится и вспоминает о записке, которую нашла Ёнхи, и у него появляются неутешительные догадки, о которых он сразу решает сообщить команде.
Собравшись в главном офисе Сомун, все встают вокруг Чонгука, который нервно отбивает ритм телефоном по ладони и переминается с ноги на ноги. Ему очень хочется поделиться с коллегами своими мыслями, и он ждёт, пока Хосок наконец-то доварит свой чёртов кофе и встанет в круг к остальным.
— Итак, из достоверных источников мне удалось узнать, что Тэхён работает на какого-то влиятельного человека, который шантажирует его жизнью маленькой девочки. Вероятно, его младшей сестры. Подтверждение этому — вот, — он демонстрирует некоторые моменты из немногословной переписки Тэхёна и Босса, в которой они обсуждают выполнение плана. Здесь нет ничего, что может навести на мысль о незаконности их махинации и покушений на жизнь. Кроме удалённой ММС с какой-то фотографией. — Ещё у меня есть это, — он демонстрирует фотографию записки с небольшим посланием и смотрит на Намджуна. — Тэхи передала это какая-то девочка в торговом центре. Вероятно, это она находится в заложниках. Тебе стоит поговорить с дочерью об этом.
Намджун сглатывает, не спрашивая, откуда у него такие данные и когда он успел растрясти его младшую дочурку. Сейчас все работают в режиме спешки, потому что люди умирают на глазах один за одним, и смерть уже успела переступить через порог их офиса, свалив с ног одного из них. Не навсегда, конечно, но всё могло обернуться в несколько раз хуже. Особенно если бы тот злополучный кофе всё-таки достался Чонгуку.
Бессонную ночь психолог решает провести за изучением дела Вонён в очередной тысячный раз. Также ему предстоит просмотреть запись со скрытой камеры, которую он успел забрать при позднем визите в дом Кимов. Он решил поехать с Намджуном, чтобы якобы лично убедиться в том, что с ними всё в порядке. Чонгук наливает себе гранатового сока, потому что пить кофе после инцидента желания совсем нет. Парень на записи выглядит слишком уверенным в себе, весьма гордым и самонадеянным. И его давление на жертву даёт Чонгуку понять, что парень не хочет раскрывать правду, потому что она ему навредит. Возможно, он один из поставщиков, а может, сам принимает «Соджипум» и не хочет попасть в детскую колонию. Но только не ему решать.
За наблюдением Чон проводит несколько часов, пока снова не засыпает прямо за столом.
Тёмное помещение, безумно похожее на подвал, с маленьким окошком под самым потолком. Стеллажи, шкафы и коробки забиты хламом, старыми книгами, сломанными вещами и тем, что жалко выбрасывать. Из разных точек на него смотрят старые тряпичные игрушки, в некоторых местах порвавшиеся и грязные. Чемодан на колёсах, лежащий под стеной на полу, скрипит и издаёт какие-то звуки. Следующие мгновения как вспышки: вжик собачки, открытая крышка, скованная голая девушка, безумный страх и холод в груди.
— Что ты здесь делаешь, Гук-и? — мама, всегда такая добрая и улыбчивая, смотрит безумно, строго, сжимая кулаки. Он не видит теплоты её улыбки, только холодный и рассерженный взгляд.
— Мама, тут какая-то женщина!
Она хватает его за плечи и больно сжимает, до синяков, смотрит прямо в глаза, пока его собственные слезятся. Он всхлипывает и слышит голос матери отовсюду: он эхом отскакивает от стен, словно в подсобке пусто, словно нет ничего, кроме них двоих.
— Её здесь нет! Это твои фантазии! Тут никого нет.
Никого нет.
Никого нет.
Он падает со стула, содрогаясь и кашляя от нехватки воздуха. Словно его кто-то душит во сне, но на деле страх сковывает всё его тело и он не может нормально вдохнуть полной грудью. Хван, грозно тявкая ему на ухо, даёт детективу понять, что он находится дома и никакого проклятого чемодана в его комнате нет, что это всё очередной кошмар. Он сейчас просто выпьет дозу препаратов, а потом наведается к своему психологу, чтобы рассказать о том, что его гложет.
На столе звенит мобильник, и парень кое-как карабкается обратно на стул и бросает взгляд на экран своего смартфона. Он чёрный и не отображает вызов. Парень медленно переводит взгляд на телефон Тэхёна, где на весь дисплее светится контакт «Босс». Мурашки проходят по телу, но осторожно снимает трубку и прижимает телефон к уху, затаив дыхание.
— Ты проиграл, Тэтэ.
Абонент отключается, и Чонгук недоуменно смотрит в свой стол. Проиграл? В каком смысле? Он тихо выдыхает и спускается на первый этаж, выпивает таблетки и, справляясь с лёгким головокружением от напряжения, присаживается за стол. В последнее время они со сном не дружат, и под его глазами появляются небольшие голубые мешки. Сестра сравнивает их с опалами, а вот Чонгуку не смешно, потому что он выглядит как зомби. Трель звонка сильно раздражает его и без того больную голову, и он с лёгким раздражением открывает дверь с фразой: «ну кого опять принесло?» В три часа ночи перед его квартирой стоит неизвестный человек с кепкой, натянутой на глаза, из-под которой торчат светлые блондинистые волосы. Вытянутая рука держит пистолет, и Чонгук не успевает моргнуть, как на его груди расплывается бурое пятно, и лиловый батник пропитывается новым оттенком с запахом железа.
В глазах темнеет и он рухает на пол, ударившись затылком и отключившись. Последнее, что он слышит — лай собаки и её протяжный скулёж.
========== дрифт с пристрастием ==========
Сегодня самый счастливый день всех школьников и студентов, для некоторых из них даже слишком особенно: сегодня последний день учёбы перед зимними каникулами, восьмое января. Все переходят в следующий класс, кто-то, естественно, наконец-то оканчивает последний. В актовом зале старшей школы сидят не только ученики, но и родители, родственники, которые приходят поддержать выпускников. Чонгук тоже сидит здесь, наблюдая за сценой, по которой важно ходит директор, поправляя свой аквамариновый пиджак. В её руках микрофон и план выступления. Выпускной класс должен сыграть небольшой мюзикл, который они готовили в течение всего учебного года самостоятельно, сами писали песни, музыку и сами будут отыгрывать роли. Чонгук безумно хочет увидеть игру Ёнхи, и Намджун, сидящий рядом, разделяет его желание. Всегда серьёзный и мужественный мужчина сейчас готов расплакаться только от осознания того, что его старшая дочь окончила школу и готова поступать в один из университетов на бюджет.
— Дорогие зрители, дамы и господа, — начинает директриса, и зал замолкает. Из колонок совсем тихо играет какая-то классическая музыка. — Сегодня знаменательный день для многих из вас, но для каждого это, несомненно, очередной шаг наверх по лестнице жизненного пути и роста.
Женщина долго рассказывает о заслугах учеников, дарит им грамоты и дипломы, высказывает своё личное мнение и хвалит их. Где-то спустя полчаса она объявляет о том, что выпускной класс подготовил для зрителей мюзикл по одной корейской легенде, которая называлась «Песня об Иволгах». Чонгук садится ровно и вытягивает шею, чтобы лучше видеть происходящее на сцене. Благо, сегодня он надел линзы, и ему не придётся щуриться для того, чтобы видеть. Свет в зале потухает, прожекторы светят только в сторону сцены, на которой появляется парень, Чхве Субин. Помощники выносят на сцену стул, стол, и парниша присаживается за него. Судя по одежде, это император Корейской Империи. Сам мюзикл достаточно увлекательный: история о императоре, у которого две жены. На третий год правления светлейшего государя Когурё, зимой, в десятую луну, госпожа Сон, его самая первая жена, умирает. Государь снова женится. Одну жену его зовут Хвахи — Рисовое Зёрнышко, её играет Вонён, другую зовут Чжихи — Фазаночка, и именно её роль исполняет Ёнхи. Чонгук улыбается, увидев племянницу на сцене, а Намджун смотрит с замиранием сердца и почти не дышит.
Жёны то и знай ссорятся и никак не хотят поладить. Тогда государь приказывает возвести для каждой по дворцу в Прохладной долине. Одну селят в восточном дворце, а другую — в западном. Как-то отправляется он в горы Кисан на охоту, и семь дней его нет. Жёны опять бранятся. Вонён, изображая на своём лице неподдельную ярость, взмахивает в сердцах руками: