Под задумчивым взглядом усиленно соображающего Аджуки, юноша в очередной раз улыбнулся без капли фальши. Он был доволен собой, произведённым эффектом и вообще тем, куда и как быстро зашёл разговор.
— Что если я скажу вам… что можно научиться возможности… сквозь сны и даже въявь смотреть в прошлое, настоящее и будущее?.. Подчинять себе вероятности и мелкие превратности судьбы? Ослаблять или даже разрывать незначительные причинно-следственные связи? А когда-нибудь, серьёзно в этом всём поднаторев, и просто в том или ином виде манипулировать реальностью, развоплощая и овеществляя то, что могло бы нам с вами лишь присниться в… «страшном сне». Ведь манипуляция заклинаниями или прочими энергетическими явлениями при помощи вашей Формулы — это лишь начало, и вы это сами должны были давно почувствовать…
Снова наступила никем не прерываемая тишина. Вельзевул, сделав ещё один глоток чая, вперился всепроницаемо мудрым взглядом в глаза собеседника, надеясь найти фальшь или лукавство. И лишь через минуту, потерпев в этом деле неудачу, отложил чашку с блюдцем в сторону. Медленно наклонившись вперёд, поближе ко взрослому, играющему роль ребёнка, уже не скрывая интереса во взгляде и голосе, Аджука произнёс:
— …Я весь внимание. Хочу услышать подробности.
4
Обманный финт, и уйти с линии возможного «огня». Впрочем, без мысленных кавычек, действительно огня — ведь тот, кто получил бы только что возможность меня атаковать издалека, был бойцом из побочной ветви Дома. А значит, он как и все Фенексы, с огнём «на ты».
Но сам я сейчас — не «огонь», я — «вода»: такие же плавно-текучие движения, ускользающие шаги, неожиданные увороты, что вовсю опираются на транс предвиденья. Очередной шаг в сторону с мягким блоком древком своего тренировочного копья, отводящим плоскость клинка очередного оппонента. И снова, на первый взгляд, патовая ситуация: у моих «противников» численный перевес, которым они не могут воспользоваться — я вовсю сталкиваю их друг с другом, использую их самих для защиты себя от их «дальнобойных» товарищей, не позволяю взять меня в клещи. И если даже им и удаётся насесть на меня вместе, то максимум вдвоём, и всегда лишь с одного фронта (я могу сражаться хоть и с противниками за спиной, даже с закрытыми глазами, но сейчас мне нужно продемонстрировать именно свои тактические познания). Почему же тогда «патовая», спросите вы? Дело в том, что уже дважды нарвавшись на мою резкую контратаку, которая собственно двоих и выбила, мои оппоненты стали воспринимать меня всерьёз. И как бы крут я ни был, но они — матёрые бойцы Дома, каждый с многосотлетним стажем, который превосходит мой даже с учётом прошлой жизни. Меня спасает только транс и некоторые не слишком заметные трюки, вроде неудачных вывихов у противников при их резких движениях, и случайные спотыкания — те возможности ещё из самой первой своей жизни, которые я могу использовать в скоротечном бою. В остальном же онейромантия спешки не любит. К тому же, показывать мне что-то сверх того просто нельзя. Да и… интересно, в конце-то концов, чего я стою как боец.
Кувырок, воспользоваться своим чуть меньшим ростом, и двинуть объятым пламенем кулаком в челюсть! Не зря я брал уроки у единственной «двойной» Ладьи матери. Да и стоящий сейчас рядом с отцом, его Конь также натерпелся от меня, пока я упрямо доставал его с обучением и просьбами хоть кое-как соединить воедино мою магорыцарскую школу (выдал её за импровизацию и самообучение) с умениями, полученными от демонов Дома уже в этой жизни. Думаю, бывалый мечник догадался, что со мной не всё так просто, однако я об этом знать не могу — не умею мысли читать, а сам он докладывать отцу не стал, на что и был расчёт.
В последние полгода, ещё со встречи с Аджукой, я подналёг на физическое развитие — оно мне понадобится, учитывая то, что скоро предстоит сделать. Это не значит, что до этого я отлынивал — вовсе нет. Просто я таки решил, что бдительность семьи, наконец, достаточно ослабла, они достаточно привыкли к моим нестандартным «закидонам», и что настало время обозначить по-настоящему активный прогресс. Дальше терять время — попросту криминально.
Тем временем, пнуть чей-то слетевший элемент доспеха под ноги одному из демонов, и запустить в другого магическую молнию, пока от меня на секунду отстали. Первый неуклюже и очень неудачно заскользил металлом под ногой по отполированному камню, а второй сразу же условно выбыл. Отлично! Всё идёт по плану.
…Ну да, в отличие от занятий магией, по отношению к изучению которой мне никогда и никак не препятствовали (было бы странно, учитывая мою колоссальную к ней «предрасположенность» ещё с детства), физподготовка встречала отпор буквально у всех, включая даже просто «неравнодушных посторонних наблюдателей». Однако остановить меня не могло ничто, включая отцовский запрет. Просто однажды я, примерно после того как обрёл способность к мгновенной регенерации, пришёл для тренировки не в своё любимое уединённое место, а в тренажёрный зал для бойцов Дома. И под недоумевающими взглядами начал вполне грамотно делать разминку и растяжку. Когда меня захотели выпроводить под благовидным предлогом, я закрылся барьером, который могли бы пробить лишь повредив и мне. Спустя некоторое время понабежали слуги, подошёл один из командиров бойцов, и начал меня увещевать о том, что, мол, я могу навредить себе неправильными тренировками. В ответ я, всё также не снимая барьера, подошёл к одному из тренажёров, вставил руку в ножничного типа залом креплений из труб, и под бледнеющими лицами сердобольных нянек вывернул конечность в локте в обратную сторону. Под противный чавк раскурочиваемого сустава, я без ненужных оправданий или объяснений заявил в духе, мол, «я — Фенекс, и мне не страшны никакие тренировочные травмы». Естественно, через секунду моя превратившаяся в пламя рука стала целой, однако выражения лиц присутствовавших демонов… я тогда сильно пожалел, что забыл записать нейро-образ.