В этом втором мире я прожил двадцать четыре года. Бесславный конец наступил тогда, когда в мою шею вцепилась тварь вида «вурдалак четырёхрукий». Нет, это не был какой-то необычайно сильный экземпляр. Вполне обычный, можно сказать, рядовой монстр. Просто я совершил ошибку. Отвлёкся, и когда уже предвидел сжимаемую на шее челюсть, было поздно даже рыпаться. Всё же даже обладающие (очень ограниченными) всезнанием и предвидением онейроманты — тоже люди, что изредка совершают ошибки. Пусть и делаем мы это реже остальных. Как бы там ни было, единственного бога того мира, что должен был заведовать и «загробной жизнью», моя душа не так чтобы и заинтересовала, поэтому у меня успела сработать одна из закладок — одноразовая, на ещё одно перерождение.
…И вот он я, тут, в мире очень человечных демонов, духов и богов, активно, но относительно скрытно вмешивающихся в будущее данной реальности. Этот мир наверняка станет последним для моей личности. Но это также мир великих возможностей, ещё больших вершин и столь же умопомрачительных падений. Да что там, за примерами ходить далеко и не нужно: сильнейшее местное светлое божество, создавшее и поспособствовавшее зарождению аж целых пяти жизнеспособных «рас» (ангелы, падшие, демоны, вампиры, прижившийся и ассимилировавшийся с обычными людьми «человек эдемский», что изначально был отдельным видом), каким-то образом умудрилось… умереть. Окончательно. «Мёртвый бог». Оксюморон, однако.
Очень интересный мир. И у меня на него грандиозные планы. А вот что будет после… над этим действительно можно подумать потом.
2
«Ничто не предвещало беды», да. Ну, для моей молчаливой охраны-сопровождения. Для меня-то это наоборот, радостное достижение: вчера вечером, во время семейного ужина (за длинню-ю-ющим банкетным столом для вроде как массовых мероприятий, к которому я никак не привыкну), я спокойным, повседневным тоном попросил «прогуляться», наконец, в город ради покупки пары личных мелочей. Витавший в своих мыслях отец, предсказуемо, разрешил… Я, естественно, знал заранее, в какой момент и каким тоном спросить для положительного ответа с максимально возможной вероятностью — даже овеществлять ничего не пришлось.
Так-то все эти пятнадцать лет моей последней жизни я пробыл почти что взаперти: то в нашем основном обиталище-замке, то в прочих резиденциях, принадлежащих Дому. Где ради обучения с нанятыми репетиторами, где в качестве молчаливой компании отцу или маме, пока те наносят визит в то или иное место наших земель по мелким делам или рабочим моментам, вроде встреч с другими чистокровными демонами. Тут и воспитание, и ненавязчивое обучение, и смена обстановки ради повышения продуктивности. На бо́льшую самостоятельность рассчитывать не приходилось — не с моими странностями.
…Думаю, стоит на секунду отвлечься от текущей ситуации, и припомнить эти самые странности.
Во-первых, конечно, поведение, манера держать себя в разговорах и со «сверстниками», не совсем детские реакции на те или иные раздражители — всё это не скроешь, и с течением времени это проявляется всё сильнее. Точнее, даже не так: я сознательно показывал то, что можно показать. Это скоро возымеет и свои определённые плюсы, несмотря на настороженность родственников, и, соответственно, усиленный надзор. Хотя должен признать: детское тело очень сильно влияет как на поведение, так и на мышление с мотивацией. Стариком я себя отнюдь не ощущаю.
Во-вторых, в детстве, сразу после моего рождения, произошёл один курьёз со мной и моими тонкими энергетическими оболочками, ответственными за магию и жизненную энергию. Я, конечно, слышал ещё в своём первом мире о межмировых паразитах, и даже о межреальностных богах, что «питаются» особым составом из энергий непутёвых перерожденцев… но шанс на подобное, как ни посмотри, представлялся мне чрезвычайно, астрономически малым. И я уж точно не думал, что подобное однажды произойдёт и со мной.