========== День 1-й. ==========
Джордж помнит, как рассыпался его мир. Помнит, как сидел на коленях, безуспешно пытаясь собрать осколки. Чьи-то слова, долетающие до него словно через многие мили едва слышимым эхом. Прикосновения. Плач. Кто-то плакал. Помнит огромную бездонную пропасть, вдруг образовавшуюся в его душе и поглощающую его с каждым мгновеньем в свою тьму. А ещё помнит опустевшие синие глаза и так неправильно холодные пальцы того одного, кто был центром его Вселенной.
Джордж помнит, что Фреда не стало.
Но когда он просыпается на следующее утро, то в первые несколько минут он забывает. Ему кажется, что Фред рядом. Что он жив и вот-вот со смехом и шутками вылезет из-под одеяла и предложит очередную невероятную идею. А потом вдруг память возвращается, и он заново переживает весь ужас прошлой ночи.
Кошмар, который теперь никогда не закончится.
Джордж не хочет покидать постель. Он лежит, свернувшись калачиком и замотавшись в одеяла, и смотрит в пустоту. Он не может заставить себя повернуться и увидеть опустевшую кровать своего близнеца.
Через несколько часов он слышит осторожные шаги по лестнице и робкий стук в дверь. Тогда он вспоминает, что находится не в их с Фредом квартирке, а в «Норе». Он не отвечает, и шаги уходят.
Он думает, что останется здесь навсегда.
А потом вдруг слышит голос:
- Ты так весь день проваляться собрался?
Джордж вздрагивает и застывает, словно под парализующим заклинанием. Сердце его внезапно бьётся так сильно, что звук его буквально разрывает голову. Он боится пошевелиться и не может вдохнуть. Тело его внезапно начинает мелко дрожать.
- Тебе холодно? – тот же голос раздаётся совсем рядом. И Джорджу хочется вопить. Но внезапно его постель прогибается от чужой тяжести и что-то прикасается к одеялам, там, где под их толщей скрыто его плечо.
- Джордж?
Он пытается дышать, но у него не получается. Он задыхается, горло сжимается в каком-то болезненном спазме, и лёгкие начинают гореть. В глазах темнеет, и Джордж сбрасывает одеяла, садится, прижимая руку к груди в попытке помочь себе. Только вот вдохи выходят всё более рваными, разрезающими горло, будто острыми лезвиями. С губ срываются дикие хрипы, и Джорджу кажется, что это конец. Он не сможет, у него не получается делать это без брата.
И тогда внезапно чьи-то руки обхватывают его, обнимают так крепко, что рёбра трещат. Спина прижимается к чьей-то груди, такой знакомой, родной. Джордж зачем-то пытается вырваться, это глупо, потому что единственное место, где он хотел бы остаться – это здесь.
- Дыши, - приказывает тихий шёпот в самое ухо. И сердце сжимается болью. Чужие волосы щекочут его, а руки накрывают его ладони, не позволяя сопротивляться.
- Сделай глубокий вдох, Джордж, - просит голос. – Для меня.
И Джордж делает. Для него – всё. Всегда. И даже после смерти это остаётся неизменным.
Круги перед глазами яркие, кислотные. Воздух обжигает горло, причиняя боль. Но постепенно темнота отступает. И дышать становится легче. Джордж может вдыхать. Он успокаивается. Только сердце продолжает истерично биться в груди.
Джордж закрывает глаза, заставляя прийти в себя. Он не может развалиться, не сейчас, когда вся семья смотрит на него как на умирающего, когда все они тоже разбиты смертью Фреда.
Фред.
Джордж распахивает глаза. Внезапное осознание накрывает его, словно высокие ледяные волны. Только вот те же руки продолжают обнимать его, а дыхание прикасаться к шее.
- Молодец, - ласковый шёпот замирает на сердце.
Джордж чувствует, как в уголках глаз начинают собираться слёзы.
Он помнит, что не плакал, когда это случилось. Когда стоял на коленях перед мёртвым Фредом и молча сжимал его руку. Когда слышал безутешные рыдания матери, отчаянный зов Перси и тихие всхлипы Джинни. Он не плакал, но сейчас что-то разлетается в нём на миллион осколков, и он не находит в себе сил, чтобы сдержаться.
Джордж наклоняется вперёд, оседая в чужих руках сломанной куклой, и тихо плачет. По-настоящему. Как девчонка. Отчаянно и сильно. Его плечи трясутся, он не может успокоиться, он не чувствует, что это вовсе возможно.
Но Фред, несуществующий, мёртвый Фред по-прежнему тот, кто удерживает его в своих руках за мгновенье до падения в пропасть.
- Пожалуйста, не плачь, - просит голос. – Пожалуйста, Джордж.
Но он не знает, как остановиться. Не теперь, когда боль вырвалась наружу. Вряд ли у него получится.
- Фред… - стонет он, закрывая лицо руками.
И ему всё равно, если кто-то услышит, как он сломался.
Он рыдает, пока не начинает икать. Глаза обжигает болью, и слёзы постепенно прекращаются. Но Джордж не хочет останавливаться. Он хочет вопить и истерить, кричать, выпуская свою боль и зная, что этого всё равно не будет достаточно. Никогда.
Заботливые сильные руки поглаживают его по плечам, успокаивая, пальцами вырисовывая круги. И Джордж вдруг ощущает жгучее желание обернуться. Он знает, что за плечом его ждёт только пустая комната, но с каким-то ядовитым мазохизмом всё равно хочет это сделать. Хочет увидеть ничто и окончательно разбиться.
Он набирает в грудь воздуха и оглядывается.
Тёплая солнечная улыбка на мгновенье ослепляет. И синие глаза кажутся ярче всех морей и океанов на свете. Рыжие волосы привычно торчат во все стороны, а веснушки кажутся застывшими капельками карамели.
- Привет, Джордж, - шепчет тот же голос. Голос Фреда. Фреда, который вчера умер.
***
Фред понимает, что это странно, когда открывает глаза и видит, что лежит на полу в Большом зале, а вся его семья собралась перед ним с неподдельным ужасом на лицах. Мама явно в истерике, отец кажется совершенно убитым горем. Перси что-то бормочет, заливаясь слезами. И Джордж. Взгляд Фреда по привычке находит Джорджа, и страх вдруг вцепляется в его сердце скрюченными пальцами. Такой, какого не было никогда.
Джордж стоит на коленях у его изголовья и молча смотрит вниз. Его грудь опускается и поднимается от тихого дыхания, и если бы не это, Фред решил бы, что его близнец мёртв. Бледное лицо, сжатые сухие губы и опущенная голова не пугают так, как совершенно пустой безжизненный взгляд.
Фред никогда не видел брата таким, и ему становится невыносимо больно, что хочется как можно скорее сделать что-нибудь, исправить то плохое, что причинило его близнецу такие страдания. Что бы ни случилось, это должно быть чем-то по-настоящему страшным. Непереносимым.
- Джордж, - шепчет Фред и тянет руку к лицу брата. Тот даже не мигает, полностью игнорируя этот жест. Его взгляд остается таким же неподвижным и холодным. Он смотрит прямо на Фреда, но у того складывается впечатление, что близнец его совсем не видит.
Вдруг сё становится ещё более странным - мама наклоняется и опускается на грудь Фреда, продолжая сотрясаться от рыданий. Отец гладит её по голове, и слёзы безостановочно льются по его щекам. Фреду становится дурно.
- Что произошло? – тихо спрашивает он. Но никто ему не отвечает. Он вертит головой и замечает раскрасневшуюся от слёз Джинни, несчастного Билла и Флер, тихо плачущую в его руках.
Страх поднимается и скручивает желудок морским узлом. Что бы ни случилось, это нельзя поправить. Иначе все вокруг не были бы так разбиты. Фред тянется, чтобы обнять мать, чтобы утешить её, но его руки вдруг проходят сквозь неё, как будто она стала призраком.
И сердце срывается куда-то вниз, словно в пропасть.
Они ведь не умерли? От страшной, ужасающей догадки застывает кровь, и леденеют кончики пальцев. Сердце начинает биться как безумное, упрямо твердя лишь одно слово – «нет». «Пожалуйста, нет, - мысленно молится Фред всем, в кого не верил. - Пожалуйста, пусть они будут живы».
- Мама, - зовёт Фред. – Мам…
Но она не слышит. Она… Фред откатывается в сторону, только чтобы больше не ощутить, как его руки проходят сквозь собственную мать, и встает на ноги. Боль уже поселилась в нём и сейчас растекается по телу, отравляя его, словно яд. Скольких членов семьи они потеряли сегодня?
Фред выпрямляется и опускает взгляд. Ответ приходит сразу же, и понимание истины заставляет его задохнуться.