— Номер семнадцать. Название очень сложное, но во всех наших аптечках это лекарство числится под семнадцатым номером. Оно успокаивает. Две такие капсулы не повредят и вашей подруге. Если вас не затруднит, дайте мне хотя бы пару капсул.
Наверно, вид у него действительно был жалкий. Лора достала две упаковки по шесть капсул в каждой, вложила ему в руку. По списку она быстро нашла обезболивающее, взяла одну упаковку капсул номер семнадцать, а потом долго пересматривала список, что-то ища.
Герард поспешно проглотил одну за другой четыре капсулы, подумав, сунул в рот пятую, но не проглотил, а лишь раскусил. Через слизистые лекарство быстрее проникало в кровь. Сердце опало, шум в ушах прекратился, дыхание выровнялось.
— Лора, нельзя же быть такой рассеянной. Что ты там всё ещё ищешь?
— Что-нибудь регенерирующее. У тебя, мне кажется, кость не в порядке.
— Регенерирующее? Ну, ты и даёшь, подружка! — Через боль фыркнула Элен. — Ты что? Меня с собой равняешь? Я с ума схожу от боли, а она ищет регенерирующее. Почему сразу не бальзам бессмертия?
Решительно захлопнув аптечку, Лора подошла к Элен и приложила шприц — тюбик к основанию её шеи. Поняв, что он пока никому не нужен, Герард сел на пол. Пять ампул за раз — это много. Он будет ползать, как сонная муха… Ну и пусть. Чернявая нашла одежду репортёрши и помогает ей одеться… Всё равно они его прикончат. Не сейчас, так потом… Он вздохнул, огляделся. Клаус смотрел прямо на него мёртвыми, широко раскрытыми глазами. Не повезло парню… Кажется, репортёрша опять упрекает чернявую, и та терпит, да ещё и оправдывается. Чудеса! Что она там плетёт чернявой? Ох, ты! Оказывается, репортёрша влипла из-за чернявой. Забавно. А чернявая, Лора, верит… Ого, наконец-то разговор зашёл о деле: как уйти и куда. Так, чернявая вспомнила о Серже. Компанейская девчонка, своих не бросает…
— Гер Айер?
— Да, фреляйн Лора, — Герард поднял голову и впервые, за то время, как они оказались в этой комнате, посмотрел девушке в лицо.
— Ваш товарищ, Люсьен, да?
— Да, Люсьен.
— Он говорил о нашем с Элен друге, о Серже. Он говорил, что Серж ждёт, когда вы приведёте меня и Элен?
— Серж выпутается и без нас, — перебила Лору Элен.
— Я его здесь не брошу.
— Он говорил это, фреляйн Лора, и я подтверждаю.
— Ты веришь этой ищейке?! Да он сейчас всё скажет, и всё подтвердит, лишь бы шкуру спасти! На твоём месте, я бы давно его пристрелила!
— Гер Айер.
— К вашим услугам, фреляйн Лора.
— Вы знаете, где сейчас Серж?
— Знаю, фреляйн.
— Вы поможете нам найти его?
— Да, фреляйн.
— И поможете идти фреляйн Элен?
— Да, фреляйн Лора. У меня ведь нет выбора.
Чудовище не разорвало его только потому, что боялось оставить следы когтей. Она везде действовала, как человек, и всё-таки след есть: разрезанный ремень. Лора могла сделать это только когтями.
С того момента, как они вошли в этот бокс, прошло не более двадцати минут. Блондинка повисла у него на плече. Лора собирала патроны и обоймы. Пистолет Люсьена она бросила, но из трёх оставленных ни одного Элен не дала. Интересный факт. Сперва она шла позади, потом, у первой решётки, перегораживающей коридор, встала рядом. Герард предъявил удостоверение, которое, благодаря пометкам, служило так же пропуском. Решётка поползла вверх, освобождая проход.
Их было пятеро, как и предупреждал Герард. В пуленепробиваемых доспехах, в шлемах с полупрозрачными забралами, похожие на суставчатых насекомых — группа захвата, посланная искать пропавших и настолько осознающая свою значимость, что даже не узнавшая одного из тех, искать которых её послали. Когда решётка разделила их, Герард поинтересовался:
— Впечатляет? Пистолетная пуля такие доспехи не пробивает.
— Угу, — кивнула Лора. — Мили начинали с этого же.
— Мили?
— Не важно.
— Они ищут меня и Люсьена.
— Угу.
Впечатляет? Возможно, но рядом со всёрвущими когтями неуязвимого чудовища, эти огромные, неуклюжие жуки, — не страшнее огородных пугал. Нет уж, пусть Лора и дальше прикидывается человеком. Интересно, кто такие «мили» и почему они не по душе девчонке? Но это зацепка на будущее, если… если это будущее у него будет. Разрезанный ремень, который не режет даже сталь, к сожалению, столь же слабое доказательство, как и разрезанная кнопка… Кнопка? Великий космос! Где же до сих пор была моя голова?! Кнопка! Ай да Серж! Так вот что связало эту компанию?! Не светлячки, а разрезанная кнопка! Молодец, Элен, так дураков учат! Дураков и лодырей…
Они прошли ещё два поста, поднялись на лифте. Наверху постов не было. Визуально видимых. В приёмной маялся Серж. При виде девушек он вскочил: «Это неправда? Это ложь? Элен, скажи, что это неправда!» Голос из селектора перебил его: «Вас просят зайти». Дверь отъехала. «Великий космос, — мысленно возмутился Герард, — Да что же это такое, в конце-то концов! Где эти трижды хвалёные просвечивающие установки, эти карантин — спец — блок посты?! Нет, давно надо нас встряхнуть! Занимаемся, чёрт знает чем! Под собственным носом ничего не видим!»
Шеф с важным видом восседал за столом. Герард вытянулся, как сумел, отдал честь. Элен продолжала висеть на нём.
— Ваше приказание выполнено. Почти точно.
Д,ирсон просверлил его взглядом, процедил сквозь зубы:
— Можешь идти. Подробности изложишь в объяснительной.
— Руки вверх, — пистолет в руке Лоры выглядел скорее нелепо, нежели грозно, и шеф не сразу понял, что происходит.
— Что за глупые шутки!
— Это не шутки, шеф, — вздохнул Герард. — Девочка хорошо стреляет.
— Что? — палец мужчины потянулся к кнопке. К счастью, Лора промедлила, — стрелять ей всё-таки не хотелось, а поднырнувший под стол Серж, успел перехватить его руку.
— Что за глупые шутки! — дуло смотрело Д, ирсону прямо в грудь, но он демонстративно не замечал этого, — Молодой человек, вы нарушаете присягу!
Серж заколебался, но тут в игру вступила Элен:
— Они пытали меня, Сержи, понимаешь?! По приказу этой крысы! И если бы не Лора…
— Отойдите от стола, — негромко попросила Лариса. — Пожалуйста.
Но не вежливая просьба заставила Филипа Д, ирсона подчиниться, а яростное, почти ненормальное пламя, вспыхнувшее в глазах юноши:
— Лора, — процедил он сквозь зубы. — Или стреляй сама, или дай мне. Сейчас я эту крысу… Гад!
— Нет, Сержи, нет! Не делай этого, милый!
Но Серж не слышал и Элен. Он наступал на Д. ирсона:
— Убью! Скотина! Крыса! Гад!..
Неизвестно, чем бы всё это кончилось, если бы не вспыхнула лампочка вызова, и не затренькал мелодичный звонок. В наступившей паузе голос Герарда прозвучал особенно чётко:
— Лора, поскольку ты здесь единственное здравомыслящее существо, нажми кнопку «приём».
— Лора! Не смей! — крикнула Элен. — Он хочет, чтобы все знали, что здесь происходит!
— Ответ всегда выглядит менее подозрительно по сравнению с молчанием. Кроме того, в ваших же интересах быть в курсе происходящего.
Примирив несхожие мысли, Лора передала пистолет Сержу:
— Держи, только не стреляй сразу, услышат, — и, избавившись от оружия, положила ладонь на квадратик.
— Докладываю, — зазвучал немного механический голос. — На место, в бокс номер три прибыли. Сообщаю обстановку…
— Гер Д, ирсон, — поспешно перебил голос Герард. — Пусть они составят рапорт по боксу номер три, а также по боксу номер шесть и передадут его через компьютер. История слишком долгая, чтобы её просто пересказывать.
Пистолет ткнул Д, ирсона в живот, но теперь, в руках юноши, оружие внушало шефу отдела, куда большее уважение.
— Составьте рапорт по боксам номер три и номер шесть и передайте его через компьютер.
Ладонь Лоры потянулась к квадратику «отбой». Прочтя во взгляде девушки вопрос, Д, ирсон кивнул: всё правильно.
— Ну, там им дела хватит, — подвёл итог Герард. — Очаровательная ловушка, два покойника, да ещё Люсьен кое-что прибавит от себя.