– Эй, ботаник, тебе не надоело учиться? – крикнул Максим и попал небольшим камешком однокласснику по голове.
– Зачем ты это делаешь? – Кирилл, действительно, не понимал цели задиры. Он привык во всем искать смысл, а здесь его не было. Даже если Максиму захотелось поиздеваться над одноклассником, то зачем это делать сейчас. Здесь не было зрителей: никто бы не похвалил парня за дерзость. Да и Кирилл не был любимой мишенью для школьных хулиганов. Они его просто не замечали.
– А тебе не нравится? Иди пожалуйся мамочке, – засмеялся Максим.
Он не прекратил каменную атаку, а подыскивал все более крупные снаряды для метания. Кирилл вдруг присел и начал собирать прилетевшие камни. Максим подумал, что одноклассник хочет ему отомстить, и занял оборонительную позицию. Только Кирилл уже потерял интерес к задире и с любопытством рассматривал каждый камешек, как ученый рассматривает редкий экспонат.
– Что ты делаешь? – спросил Максим, приблизившись к Кириллу.
– Выбираю камешки, которые будут лучше прыгать по воде. Умеешь пускать лягушек?
– Да, конечно, все умеют, – усмехнулся Максим.
– Мой рекорд – пять раз. А твой?
Так и началась их дружба. Даже в старших классах они иногда пускали лягушек по небольшой речке недалеко от плит. Сейчас бы Кирилл по собственному желанию подставил свою спину для метаний камнями. Лишь бы это означало, что при повороте он увидит друга.
Тело Максима нашли в реке. Он погиб, задохнувшись в воде. В его крови обнаружили большое количество алкоголя и наркотиков.
Кирилл выкурил еще одну сигарету и решил пройтись. Он был одет в черные брюки и синюю рубашку, в которых ходил на выпускной. Макса, он слышал, будут хоронить тоже в выпускном костюме. Им придется повозиться с пиджаком, чтобы прикрыть прожжённую сигаретой дырку у воротничка на рубашке. А, возможно, они просто ее поменяют.
Проходя мимо дома лучшего друга, Кирилл заметил Лесю. Ее отрастающий ежик не прятался, как обычно, под париком или головным убором. Молодой человек окликнул девушку.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Кирилл, – Похороны через два часа.
– Я хочу поговорить с его родителями. Хочу, чтобы они знали, что это не самоубийство. Максима не должны считать слабаком.
– Когда я видел его в последний раз, он был сильно расстроен.
– Это был несчастный случай! – девушка повысила голос, – Лил дождь, было скользко, и он сорвался с моста.
Очевидцы рассказали, что видели, как человек ходил по перилам. Одна пара остановила свою машину, чтобы спросить, не нужна ли незнакомцу помощь. Не успели они выйти из автомобиля, как парень упал в воду. Спасатели достали из реки уже мертвое тело.
– Ты считаешь, что Макс покончил с собой? – нахмурилась Леся.
– Я не знаю, – прошептал Кирилл.
– Вы знакомы столько лет, а ты его совсем не знаешь! Он бы никогда так не поступил.
Леся ушла, не заканчивая спор. Ее переполняли злость и горе, и никакие слова бы сейчас не могли изменить ее мнение. Кирилл сам не знал, чему верить. Очевидцы заявляли, что это выглядело как самоубийство: не стал бы человек без причины разгуливать по перилам моста. Однако, зная Макса, Кирилл мог предположить, что друг решил взять себя на слабо и проверить свои силы. А опьянение только прибавило ему смелости. Какой бы не была правда, СМИ ухватились за версию о самоубийстве. Наиболее пронырливым журналистам удалось раскопать некоторые факты о жизни Макса, которые и привели, на их взгляд, к трагическому исходу. «Подросток покончил с собой из-за…»: наркотиков, проблем в школе, неблагополучной ситуации в семье, расставания с девушкой. Имя Кристины мелькало во всех газетных заметках. Она не отказывалась давать комментарии по поводу случившегося. На всех фотографиях девушка имела зарёванный вид. Действительно она скорбела или нет, было неизвестно.
***
Кирилл первый раз присутствовал на похоронах. Все женщины плакали, а мужчины стоял, потупив взгляд в землю. С большинством из них Кирилл не был знаком. На Макса все-таки надели другую рубашку, даже по воротничку было заметно, что она ему велика. Наверное, нашли в отцовском гардеробе. Максим бы не одобрил выбор, но это был уже не Максим. Кирилл не мог признать в загримированной копии своего друга. Леся на похороны не пришла.
На поминках присутствующие наговорили кучу добрых слов о Максиме. Особенно заливались учителя. Кириллу хотелось крикнуть: «Что вы врете? Вы же его ненавидели!», но он сдержался. Вообще все происходящее казалось парню ненастоящим, и ему хотелось поскорее убраться отсюда. Сложнее всего было смотреть на отца друга. Тот сидел во главе стола и принимал бесконечные соболезнования. Что он чувствовал, когда целовал сына в шрамы, которые не удалось полностью скрыть гримом? Кирилл был рад только одному (если это можно назвать радостью), что Максу не придется идти по пути, который выбрал для него отец.