Во время своей беременности Лия нашла себе замену — помощницу управляющей приютом, Тину Фальконе. Она была обычной женщиной, без магии. Тем не менее она отлично разобралась во всех приютских делах и подружилась с тётушкой Гатти, которая по-прежнему отвечала за все хозяйственные вопросы.
Тина даже ввела кое-какие нововведения, например, участие детей в городских и церковных праздниках. Она нашла кантора и организовала в приюте детский хор. Вот он-то и выступал на различных мероприятиях. Дети обычно гордились тем, что поют в хоре — у них были красивые костюмы для выступлений, а кантор, сеньор Палмери, довольно мягко относился к детям, хотя в хоре и была определенная дисциплина.
Я сама слушала, как они поют в одной из церквей и это было очень трогательно. Чистые детские голоса устремлялись ввысь, пронизывали пространство церкви и были словно ангельское пение. Они создавали молитвенное настроение и какую-то светлую щемящую грусть на сердце.
***
В запретной библиотеке было тихо и темно. Только один монах приходил сюда за книгами для Лии. Вообще, конечно, выносить отсюда ничего не полагалось, но для Лии по ходатайству самого короля было сделано исключение.
Книги ровными рядами стояли на полках в больших дубовых шкафах, а свитки лежали в специальных футлярах и резных деревянных шкатулках. Большинство этих книг теперь хранились в бездонной памяти Лии. Она могла мысленно перечитывать любую.
Здесь были жизнеописания колдунов и магов, с описанием чудес, которые они творили. Кое-кого даже канонизировали, а ещё некоторых сожгли на костре как еретиков.
Ещё здесь хранились книги с описаниями всяких диковинных и волшебных существ — драконов, грифонов, гиппогрифов, единорогов и так далее.
Были книги с рецептами приворотных зелий и других магических напитков и еды. Каких только ингредиентов для них не было! Начиная от жабьих лапок и заканчивая усами черной кошки.
И, конечно, были книги заклинаний и заклятий. Именно их сейчас читала Лия. Даже зная заклинание, его не всегда можно было так просто прочесть, чтобы оно сработало. Обычно нужно было также выполнить некий обряд или даже принести кого-то в жертву.
Но вот то заклятие, которое будто бы заколдовали ее дочь Маргариту, видимо, достаточно было просто прочесть вслух. И это пугало Лию — она теперь все заклинания читала только про себя и пыталась разобраться, что они означают. Благо Лия знала много языков, в том числе древних и забытых.
Мореплаватели и путешественники постоянно привозили новые свитки и фолианты для запретной библиотеки и за это им щедро платили. Сейчас найти заклинание, чтобы поймать охотника за магией, стало делом государственной важности.
И Лия тоже стала не просто одним из людей, наделённым магическими способностями, а тем, кто может спасти всю ситуацию. Она сама понимала всю ответственность и значение того, чем она сейчас занимается, поэтому выкраивала как можно больше времени для этого каждый день. Но пока все безуспешно.
Глава 31
Из-за этой ситуации с Луиджи я совсем перестала общаться с Элизой. К нам домой она не приходила больше, а мне никуда было не выйти, кроме как на приемы к королю. А я так хотела посмотреть, как она играет на музыкальных салонах! Это ведь был ее триумф, она имела там большой успех. Но там было слишком много людей и небезопасно.
Надеюсь, Элиза скоро выйдет замуж и тогда сможет приходить ко мне в гости. Хотя вдруг у нее не будет такой симпатии к своему мужу, как к моему Луиджи? Как это все странно получается. Я ведь даже не ревную. Просто хотела бы поговорить об этом с Элизой, но разве об этом говорят с женой? О чувствах к ее мужу? Нет, эта ситуация просто выводит меня из себя.
Элиза была мне такой хорошей близкой подругой, а сейчас даже не знаю, разрушилась ли наша дружба совсем или это все временно? Очень надеюсь, что у нее это все скоро пройдет. Ей просто нужен кто-то свободный для того, чтобы на него переключиться. Кто-то, кто может произвести впечатление. И обязательно тот, кто любит музыку. Но я не знаю, кто это может быть. Я далека от светских мероприятий, особенно сейчас.
С Лией мы теперь постоянно обменивались записками — сложно было без общения друг с другом. Она писала, что сидит над книгами постоянно, без няньки и кормилицы ей было бы не обойтись. Рита же растет здоровой, очень милой девочкой и любит играть с мамиными украшениями.
А я писала Лии, что скучаю по тем временам, когда я могла свободно выходить из дома, что Леон и Марта тоже здоровы, переворачивают вверх дном весь дом, такие сорванцы. Из-за того, что они не могут гулять, они стали более капризными и постоянно просятся на улицу. Я им заказала разных игрушек у мастера, к которому мы ходили с Мауро. Уже с нетерпением жду, что у него получится.
В общем, дни текли мирно и спокойно, хотя к новому режиму пришлось долго привыкать.
И тут Лия врывается ко мне в дом и даже не здороваясь восклицает:
— Джемма! Я нашла заклинание! Можно обезопасить себя от любой магии на четыре часа в день!
— Подожди, подожди. То есть ты сейчас под защитой этого заклинания?
— Да, там есть небольшой обряд, но он не особо сложный. Ты сможешь гулять с детьми и ходить ко мне в гости! — тараторила Лия взволнованно.
— А что за обряд?
— Нужно начертить перед собой магическую руну, я тебе ее нарисую. Она будет защищать тебя от чужой магии до четырех часов, но заклинание действует только раз в сутки, не чаще. Но это гораздо лучше, чем ничего. И вообще полезно очень в качестве гарантии безопасности. Я уже была у короля, он очень обрадовался этим новостям. Он не забыл смерть своего отца и боится чужой магии, как огня в буквальном смысле. Но нужно помнить, что в период действия руны охранный браслет тоже перестает работать, он же магический.
— Все равно замечательно! Я сейчас больше боюсь магии, чем пули или стрелы, если честно. Так давай скорее начертим руну и пойдем все вместе гулять!
— Она похожа на латинскую букву N, только немного палочки длиннее, вот так. — Лия взяла уголёк из камина и прочертила руну прямо на полу. Ну и само заклинание такое: «Маги форлате мег», его нужно повторить четыре раза на каждую сторону света. Я думаю, ты справишься.
Я выполнила все так, как сказала Лия и спросила:
— А моя собственная магия что, тоже перестала действовать? Я не вижу твой дар больше.
— Да, я забыла тебе сказать. Любая магия для тебя пропала, включая твою собственную. Приходится чем-то жертвовать.
— Ничего, я обойдусь без нее эти часы. Теперь осталось научить детей этому обряду и заклинанию. Я думаю, они справятся.
Но на самом деле, это было нелегко, хотя я и сказала Леону и Марте, что только так они смогут выйти на улицу. Наконец, они все сделали правильно. Я бы не хотела, чтобы их прекрасный дар пропал.
— Ты готова, Лия? Я пойду скажу няне, чтобы одела детей, — нетерпеливо сказала я.
Так мы отпраздновали находку Лии на прогулке. Дети счастливо бегали и играли в траве, а я наслаждалась сменой обстановки.
Давно я уже не чувствовала себя в такой безопасности на улице. Раньше я не решалась даже нос за дверь высунуть. В саду пели птицы и расцветали весенние цветы. Все дышало покоем и только звуки с улицы напоминали, что мы в большом городе.
Лия подошла ко мне:
— Я совсем забыла! Карлос Второй дал мне в награду корзинку фруктов из королевского сада. Я оставила часть у тебя внизу, угощайтесь.