⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Я проснулся посреди ночи. На соседней подушке тихо сопела Лори.
Динь-дилинь-дили-линь-динь.
Я подумал, что это — сон. Продолжение сна. Это был единственный способ объяснить уже дважды выкинутый в мусорное ведро колькольчик. На небесно-голубой ленточке. Мы же взрослые все люди. Колокольчики сами не возвращаются из помойки. И не вешают себя на ветки яблони… Той самой яблони, под которой…
Ди-ли-линь-динь.
Я встал с кровати. Подошел к окну — вот он. Только не как в первый раз — у самого окна. А как вчера, на нижних ветках, упирающихся в окно ванной комнаты на первом этаже.
Динь-ли-динь.
Я спустился на первый этаж. Зачем? Я и сам не знаю. Это просто сон. Во сне мы делаем много необъяснимой ерунды… В ванной горит свет. Ну, хорошо, значит, ничего не выпрыгнет на меня из темноты. Как он вообще может выпрыгнуть… Четыре месяца… Он же даже еще не ходил… Но как-то же он бегал… Лори его слышала… Лори не сошла с ума… Или мы оба?.. Оба сошли с ума. Взяли и сошли… Не думай об этом, Майки… Просто не думай. Я подошел поближе к приоткрытой двери. Из-за нее доносилось тихое шипение.
Ссссс-сссс-сссс…
Дили-линь-линь…
Может, он и научился ходить, но не превратился же он в змею… А вдруг превратился? Что с нами случается после того, как мы уми… Не думай, Майки, не думай. Просто открой дверь…
Ссс-ссс-ссс…
Открой дверь! Открой дверь!
Рывком я открыл дверь, запрыгнул в ванную комнату… Огляделся по сторонам… Безумные глаза… Бешеный оскал… Краем глаза я ухватил свое отражение в зеркале и ужаснулся. Но в углу, в страшном углу, никого не было.
Сс-ссс-ссс…
Тихое шипение продолжилось. Оно шло откуда-то снизу. Я заглянул за бортик ванной. Там, в доходящей до середины стенок воде, шипела и бурлила, окрашивая воду в чудовищный небесно-голубой, косметическая бомбочка для ванны…
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Я не помню, как добрался до спальни. Не помню, как заснул. Я встал по будильнику — Лори на кухне уже делала мне блинчики. Первым делом я ринулся в ванную комнату. Пустая ванна. Белоснежная эмаль. Никаких следов голубого.
— Лори, ты мыла ванну? — спросил я, поливая кленовым сиропом блинчик. Мне стоило больших усилий скрыть дрожь в голосе.
— О, Майки, извини. Уже, наверное, видна грязь за неделю? Я что-то совсем обленилась с этими сериалами, но обещаю, сегодня я до нее доберусь! Ну, или, в крайнем случае, завтра! — прочирикала Лори, насыпая кофе в френч-пресс.
Бомбочки для ванны у нее, конечно, тоже не оказалось. Лори их терпеть не может. Когда садишься в ванную, частички неприятно пузырятся на коже. Фу, один раз попробовала и с тех пор — никогда.
По пути на работу мой мозг работал на максимальных мощностях. Этого не может быть. Просто не может быть. Возможно, это клиническая депрессия. Или, не дай бог, нарушения посерьезнее. В конце концов, с моей генетикой все возможно… Просто организм производит какие-то не те вещества. И я вижу то, чего нет. То, что не регистрируется никакими камерами наблюдения. То, что не поддается никакой человеческой логике.
Как вы себе это представляете? Мертвый младенец заявился в Лаш и попросил завернуть ему бомбочку для ванны? «Нет-нет, вон ту, пожалуйста, небесно-голубую. Это, знаете ли, мой любимый цвет!» Нет, невозможно. Мертвый ребенок… Как иногда повторяются судьбы. Яблочко от яблони недалеко плывет. Падает, Майки, падает! Ну, не в нашем случае… В нашем яблочки тонут… Мальчики тонут… Тонут…
Я чуть не съехал с трассы в канаву. Вовремя крутанул руль. Остановился на обочине. Продышался. Так… с завтрашнего дня берем неоплачиваемый отпуск. Записываемся на МРТ. Ждем результатов. Дальше корректируем медикаментозно, как пропишут. Вдох-выдох. Вдох-выдох.
Я приехал на работу с двадцатиминутным опозданием и получил нагоняй от начальника отдела. Вчера я исчез без предупреждения за два часа до окончания рабочего дня. Сегодня заявился с опозданием. Так и до увольнения недалеко! Я пробормотал дежурные извинения и засел за работу. Я обложил себя документами и отчетами на месяц вперед. Рядом с собой поместил телефон с открытыми экранами видеонаблюдения. Раз в пять минут я косил глазом на экран, но там, к моему облегчению, ничего не происходило. Я продирался сквозь бумаги, и даже в какой-то момент так увлекся работой, что липкий ужас, скрутивший мои кишки этой ночью и так до конца не отпустивший, начал исчезать.