Босые ноги утопали в рыхлом песке, по шее и спине градом катился пот и каждый шаг уже давался с большим трудом. На спине висел небольшой рюкзак, внутри которого лежали самодельные мешочки с мелкими округлыми камнями, небольшая пластиковая ёмкость с водой, лёгкие шлёпанцы и простенький смартфон. Помимо этого, на щиколотках висели килограммовые утяжелители, купленные специально для тренировок.
Во всём теле чувствовалась приятная усталость, к которой я уже успел привыкнуть. Включив подсветку на наручных часах, я мысленно присвистнул.
— Надо же, уже начало одиннадцатого. Что-то я сегодня немного переборщил с нагрузкой. Лишние тринадцать минут бегаю, — подумал я, отдавая себе команду. — Пора закругляться. Завтра с утра на смену, — и замедлил бег.
На ходу отстегнул фастекс, сбросил с плеч широкие лямки рюкзака и сразу почувствовал ощутимое облегчение. Уже ненужные шесть килограммов аккуратно опустились на песок. Перейдя на шаг, неторопливо побрёл к воде, встретив обнимающуюся парочку молодых людей, разговаривающих на неизвестном мне языке. Поравнявшись, мы обменялись лёгкими улыбками, и я продолжил свой путь. На берегу сделал ряд восстановительных упражнений, после чего с удовольствием зашёл в тёплые воды Лигурийского моря. Волны накатывались на песчаный берег, омывая ноги, и возвращались в свою таинственную, бездонную пучину. Стоя по щиколотку в воде, я любовался в свете луны бесконечностью водной глади и одиночными огоньками проходящих мимо небольших судов. Простояв так несколько минут, я ополоснул ноги и шею и пошёл за своими скинутыми вещами. Найдя рюкзак и усевшись на остывший песок, первым делом утолил жажду, выхлебав остатки тёплой воды. Потом вытащил из маленького кармашка смартфон, включил громкость звонка на полную мощность и, проигнорировав пропущенные звонки и сообщения, открыл свою электронную почту. Не обнаружив в папке «входящие» новых писем, безрадостно вздохнул, лёг на спину и, устремив взгляд в беззвёздное тёмное небо, задумался о жизни.
В последние дни настроение было паршивым. На людях я этого не показывал. Но сейчас, будучи в одиночестве, я мог себе позволить немного взгрустнуть и поразмышлять. С того момента как я прибыл на берег Итальянской Ривьеры прошло без малого два с половиной месяца. А если быть точным, то семьдесят три дня… Семьдесят три дня усиленных, иногда изнурительных тренировок. Практически всё свободное время я посвящал занятиям спортом. Первый месяц делал упор только на физическую подготовку. Записался в тренажёрный зал, посещал бассейн и массажный салон. Зачем нужен массаж? Так он снижает вероятность получения травмы, а также способствует насыщению мышц кислородом, что уменьшает время восстановления. Затем добавил занятия с мячом и даже пару раз сыграл в футбол с подростками, с которыми познакомился на заброшенном футбольном поле. Как мне сказали, раньше на нём играла одна местная команда из любительской лиги. Но лет десять назад клуб обанкротился, владельца посадили в тюрьму, где он скоропостижно скончался. Местные любители футбола следили за газоном и с разрешения местного муниципалитета иногда проводили свои турниры и тренировались. Вход на поле был свободным. Как такового ограждения на стадионе не было. Лишь одна небольшая трибуна, рассчитанная на пару тысяч зрителей, и старое, местами проржавевшее, электронное табло, расположенное за одними из ворот. Вот и вся его инфраструктура. На этом поле я отрабатывал удары, передачи, финты и другие игровые навыки из прошлой жизни и подсмотренные на Ютубе. Что-то получалось, что-то нет. Но я не опускал руки и ежедневно повторял упражнения с мячом, стараясь добиться их идеального исполнения, а также довести до автоматизма навыки чувства и контроля мяча.
Что меня приятно удивило во время пробежек и занятий с мячом, так это моя стартовая скорость и умение эффективно работать обеими ногами. Возможно, у меня амбидекстрия. Это врождённая способность человека выполнять двигательные действия правой и левой рукой и ногой с одинаковой скоростью и эффективностью. Другого объяснения этому умению у меня нет. При всём старании я бы не смог за столь короткое время добиться на тренировках такой уникальной способности, благодаря которой теперь смогу играть на своей излюбленной позиции в средней линии на любых участках поля. Хоть в центре, хоть на флангах. Без разницы.
Двуногость у футболистов — это вообще редкость. И я бы сказал, это настоящий божий дар. В прошлой жизни я был ярко выраженным левшой, и правая нога использовалась только для ходьбы и бега. Шучу. Я её тоже задействовал на тренировках и в матчах. И даже забил нерабочей ногой несколько красивых голов. Поэтому по достоинству оценил обнаруженные способности своего нового тела. Я прямо наслаждался мощью и красотой своих ударов, точностью передач и горел желанием продемонстрировать свои силы и умения на футбольном поле против достойного соперника.